觉远大师圆寂前，将《九阳真经》背出，郭襄因之默记下了部分经文。这份经文，后来成了她创立峨眉派的根基。觉远圆寂之后，郭襄见张君宝举目无亲，因而交代张君宝到襄阳投奔她父母，自己则再次漂泊江湖而去，但张君宝最终也没有去到襄阳，而是在途中上了武当山，后来开创了武当一派。小说到这里，便没再细述郭襄行踪，到她四十岁开创峨眉派，其中足足有二十年的时间，那么这段时期，郭襄又在干嘛呢？真的是一直在漂泊于江湖，寻找杨过吗？很明显，并没有。
大约在少林一事的又五年之后，那场决定南宋命运的最后一场“襄阳大战”拉开了序幕，而且整整打了六年之久，最终襄阳城破，郭靖一家，除了郭襄，全部殉城报国。这也就是说，在襄阳城破的时候，活下来的郭襄三十岁。襄阳城破之时，郭襄并未在襄阳城，这点小说中有交代，她当时身在西川，赶回去救援时，已是为时已晚。不过在那六年中，除了最后的城破之时，郭襄明显有在襄阳助她父亲守城。
不然她不可能得到黄蓉所铸的倚天剑。倚天剑和屠龙刀，是黄蓉在襄阳城破之前所铸的，是她当时知道元兵势大，襄阳终不可守，为了保存下郭靖的兵法武功助后世抗元所做的一个决定。屠龙刀她给了郭破虏，郭襄则受传了倚天剑。当时的襄阳城，已被元兵围成一座孤城，假若郭襄不在城中，黄蓉断不可能在刀剑铸成后，出城去找郭襄，并将倚天剑交给她。
至于城破时，郭襄为何不在城中，很大可能是郭襄受父命，去西川求援。这也让她成为他们家，唯一没有殉城的人。而在襄阳城破之后到她出家之前的十年中，郭襄除了在潜修“九阳功”，便是在寻找她弟弟牺牲后失落的屠龙刀，想继承当年父母的遗志，力助抗元大业。可是，屠龙刀犹如落入大海般毫无音讯，这让郭襄始终未有结果。随着元兵消灭最后的南宋势力，一统南北，郭襄隐入山林，遁入空门，出家为尼，并开创了峨眉一派。
但是，郭襄出家，真的是心灰意冷之后，选择的一个避世的决定吗？从后续小说情节来看，刚刚相反，郭襄出家，乃是为了后世的抗元大业，出家只是她为这个目的的一个必然的选择而已。郭襄出家虽是必然之事，但却不是因为情伤意冷而避世，而是另有用意，她是有大义之人。说郭襄出家是必然的，这是因为金庸先生在《倚天屠龙记》开篇的两回就已经给了暗示。
郭襄初上少林，之所以会闹出一系列的动静，就是因她听到觉远大师的一句经文，这给了当时的她很大的触动。郭襄为了解开心中的迷惘，才会紧追觉远，继而就在少林山门大闹了一场。正出神间，忽听得碑林旁树丛后传出一阵铁链当啷之声，一人诵念佛经：“是时药叉共王立要，即于无量百千万亿大众之中，说胜妙伽他曰：由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖……”郭襄听了这四句偈言，不由得痴了，心中默默念道：“由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖。
”只听得铁链拖地和念佛之声渐渐远去。新修版《倚天屠龙记•第一回》“由爱故生忧，由爱故生怖；若离于爱者，无忧亦无怖”，其实像郭襄这样聪敏的人，她又怎么会不知道如何方能离于爱，如何能无忧无怖呢？那就是断了情根，断了念想。只不过那时的她，时机未到，自己不愿去面对镜花水月一场空的事实而已。这个让她接受事实，并最终有了出家念头的时机，自然就是家国的变故。
那时的她肩负了重任，再不可能像当年的少女时代，只顾着自己在排消情愁中度日，她必须为家国而奋斗。而这一点，她从觉远口中得来的《九阳真经》经文片段，也给了她很大的促动。所谓“凡事不可极，极则变易，由重转轻，由轻转重”，正是她后来在潜修“九阳功”时的另外收获，把自己原来私人情愁的重心转移到家国大义。而且，《九阳真经》阴阳互生互济，动力源源不竭的理论，也给了她为抗元大业后继有人，开创门派留下有生力量的决定。
由此，也打破历来武林各派以男性为主的传统，由女子掌门的一大门派最终诞生，为武林的新格局注入了新的力量。又听觉远念道：“阴到极盛，便渐转衰，少阳暗生，阴渐衰而阳渐盛，阴阳互补，互生互济，少阳生于老阴，少阴生于老阳。凡事不可极，极则变易，由重转轻，由轻转重……”新修版《倚天屠龙记•第一回》可见，郭襄最终选择出家，创建峨眉一派是必然会发生的事情。
