三年后，太平天国被平定，忠王李秀成被俘。但这里的战力单位是青州兵。青州兵战力剽悍所向披靡且，只效忠于曹操一人。曹操早年征讨黄巾义军，于192年12月收降青州黄巾军主力及家眷三十万众。当年天下一统后，徐晓马踏江湖，收天下秘籍于听潮阁，江湖没有高手吗？书中虽然有地仙，飞升，但终究是武侠世界，不是仙侠世界。
手握30万重兵，掌控半壁江山，曾国藩为什么不造反？
曾国藩手下有十万湘军，而且战斗力强，论实力，应该有博一把的机会。而且也有人劝曾国藩当皇帝。在咸丰帝死的时候，清朝局势动荡，慈禧太后联合恭亲王奕訢发动辛酉政变，从咸丰帝指定的顾命八大臣中夺回了权力，开始垂帘听政。这个时候，可以说是造反的好机会。当时，他的好友胡林翼跑到曾国藩的大营。 老胡带来了左宗棠的一封信。
左宗棠在信里写了一句话：神所凭依，将在德矣。鼎之轻重，似可问焉！ 这个话吓死人。我们知道，大禹造九鼎，这个九鼎就成为了王权的象征，楚庄王曾经问周王室这鼎的重量，是为问鼎中原，也就是想抢班夺权的意思。脑洞老师的作品《读懂春秋，就懂了当下》里详细说过。这句话其实就是，皇权转移，在德不在天，现在清朝这个鸟样，这个天下，我们兄弟是不是可以去争一争？曾国藩想了一下，改为： 神所凭依，将在德矣。
鼎之轻重，未可问焉！这一改，意思完全变了，从一个怀有野心的猜测变成了一个忠臣的表决书。三年后，太平天国被平定，忠王李秀成被俘。 李秀成也劝曾国藩当皇帝。现在太平天国完蛋了，你老也打完收工了，鸟尽弓藏嘛，你就不怕慈禧那个老太婆把你卸磨杀驴？曾国藩这一次更果断，不提还罢，一提就直接把李秀成给杀了。哪么，曾国藩为什么打死不争皇帝当呢？说法很多，一个是曾国藩受儒家思想影响，忠臣的意识很浓。
另一个就是起事也未必成功，毕竟当时除了湘军还有淮军，李鸿章也不一定支持。这种事情，万一不成功，就是抄九族的罪。所以曾国藩不愿意冒这个险，认为自己荣华富贵都有了，没必须再去赌。最玄乎的说法是有关一条蛇的。曾国藩出生之时，曾的曾经梦见一条黑色巨蟒爬到家里。而没过多久，又有算命先生到曾家来，说曾国藩的命相堪比真龙天子之命，只降了一级，是蟒袍玉带附体。
注定要当大官，只是会得一种蛇鳞病，无药可医。果然，曾国藩从小就得一种病，到了冬天，开始脱皮，跟蛇一样，奇庠无比。而且曾国藩家里有一根紫藤，跟蛇一样。原来已经枯死，曾国藩一出生，这根古藤又复活了，而等曾国藩去世，这根藤再次枯死。因为这些原因，曾国藩被认为是蟒蛇转世。曾国藩本人也深信不疑，他是比较信这些的，他还专门写了一本《冰鉴》的相面书。
他也给自己看了面相，说自己就是蟒蛇的命，成不了龙。当然，这些东西是不是真的呢？这可能是曾国藩对自己的一个定位，然后，他又不断宣传强化这一点，以此来表明决心。为了排除慈禧的疑心，曾国藩后面还跟左宗棠友谊的小船说翻就翻了。左宗棠常常痛骂曾国藩，据说一开会，主要是两个议题，一是老子当年多么牛（确实牛），另一个就是曾国藩这个人多不地道。
恰巧左宗棠的大将以前都是跟着曾国藩混的，听着听着很不是滋味，说左帅也太计较了。其实，这是一种内部分化，然后让领导放心的办法。这个事情，脑洞老师已经介绍过了。总而言之，曾国藩对自己有清醒的认识，他没有选择造反，对他本人当然是好的，毕竟个人圆满了，对当时的社会也是有贡献的，毕竟太平天国之后，生灵涂炭，他没有为了自己的一已私利，置万民于倒悬。
那如果曾国藩要称帝，会是什么局面呢？当曾国藩灭了太平天国之后，他首先需要先统一南方，统一南方应该是个比较容易的事情。南方一直是反清的大本营，南方也基本是曾国藩的兵，重点是打到北方。中国从南打到北，胜率是比较低的。但是，那是唐代以及唐以前的事情，唐之后，从南打到北，反而成功的概率比较大，明朝朱元璋，近代的北伐，都是成功的例子。
为什么呢？我们下回再聊。那曾国藩可以打着清君侧的旗号嘛，毕竟慈禧一个女人干政，是可以批判的，而且又镇压肃顺等八个顾命大臣。慈禧在清政府内部也是有敌人的。曾国藩可以利用这个矛盾北上。那成功之后，曾国藩就可以走曹操的老路子，当太师最后让清帝逊位，自己当皇帝。这样一来，就有蛋糕可分，跟他打天下的湘军，支持他的淮军楚军也能得到好处。
