这比起西方国家用仪器记录地震的历史早一千七百多年。地动仪用铜制成，圆径八尺，形似酒樽，内部安置机关，按照八个方向，装八个龙头，龙嘴里各衔着一个小铜球，下面蹲着八只张嘴的蟾蜍。
我来说一个。东汉时代，地震比较频繁。据《后汉书·五行志》记载，自和帝永元四年（公元92年）到安帝延光四年（公元125年）的三十多年间，共发生了二十六次大的地震。地震区有时大到几十个郡，引起地裂山崩、房屋倒塌、江河泛滥，造成了巨大的损失。中国古代有一种重要宇宙理论，认为"浑天如鸡子，天体圆如蛋丸，地如鸡中黄"，天内充满了水，天靠气支撑着，地则浮在水面上。
这就是“浑天说”。而张衡就是浑天说的代表人物。张衡不但注重天文理论研究，更擅长机械仪器的研制，为了掌握全国地震动态，他经过长年研究，终于在阳嘉元年（公元132年）发明了候风地动仪──世界上第一架地震仪。当时利用这架仪器成功地测报了西部地区发生的一次地震，引起全国的重视。这比起西方国家用仪器记录地震的历史早一千七百多年。
地动仪用铜制成，圆径八尺，形似酒樽，内部安置机关，按照八个方向，装八个龙头，龙嘴里各衔着一个小铜球，下面蹲着八只张嘴的蟾蜍。如某一方向发生地震，同方向的龙嘴里就吐出铜球，落到蟾蜍嘴里，人们就可以知道什么方向发生了地震。张衡的这个事迹在《后汉书·张衡列传》、《后汉纪·顺帝纪》、《续汉书》里均作了详细的记载。
