字往往是名的解释和补充，是和名相表里的，因此也称作表字。《礼记·檀弓上》说：“幼名、冠字，周道也。”就是说，小时候称呼名，弱冠后称呼字，这是周朝一般的称谓方式。古人自谦一般是称自己的名，如曹操、刘备上表时一般说臣操、臣备如何，以示对皇帝陛下的尊敬。但马超对曹操称呼孟德，是不合适的。马超（176--222年）在年龄上，比曹操（155--220年）小很多，差了二十几岁。
而且曹操与马超之父马腾同朝为官，而且地位很高，对马超来说，曹操就是长辈。后辈对长辈，既不能呼名，也不能称字，这是一般的规矩。就是今天也是如此，否则就是没有礼貌。古人更加讲究这个，晚辈对长辈直呼其名、字，不仅是不尊重，而且显得极没教养。作为世家大族的马超，不管多么不仁不义，但起码的礼仪应该是懂的。出现这个问题，可能有几方面的原因：第一，曹操被刘备称作汉贼，又是最大的仇敌。
马超临死，请求刘备关照其弟马岱，不方便称呼曹操为曹公，丞相、魏王，直呼曹操似乎太显得没有教养，退而取其次，称呼孟德。虽然也不尊重，有贬低的意思，但还说得过去。这是最可能的结果。第二，考虑到马超与曹操有杀父之仇，又是刘备的仇敌，也可能马超直呼其名或者汉贼。但由于蜀汉史官空缺，史料缺失，陈寿在记载马超这一上书时，为了尊重曹操，做了修改。
但这个可能性较小，作为严谨的史学家，陈寿不太会做这样的事，否则其修撰的史书就不是信史了。这一点上，陈寿没必要替马超隐瞒，也不会就此为曹操隐讳。第三，马超临死，或许认识到马腾被杀、被夷灭三族，责任并不完全在曹操。一直把曹操看做汉贼，视刘备为仁德之人，结果刘备跟曹操一样，都成了汉贼。本指望依附刘备成就大业，替父报仇，却始终不能如愿，最终郁闷而死。
对曹操的称谓，看出马超对刘备的失望，也看出马超对曹操已经没有了原来那么大的仇恨，给与曹操适度的尊重。因此，在豹眼看来，字是长辈对后辈及平辈之间的尊称，但后辈称呼其字，就是贬低之意，而非尊敬。由于有求于刘备，不便对曹操称谓太过尊敬，因而直呼曹操为孟德，也就在情理之中。纵观汉末三国，有几人有资格称呼曹操为孟德，又有几人称呼过曹操为孟德？马超是没有资格如此称呼曹操的，但也是迫于无奈。
古人在起名字的时候有什么讲究，名和字之间有什么关系？
小时候，我知道我的爷爷有名也有字，当时特别不明白，一个人为什么要有两个名字？爷爷有两个名字，父母和我为什么只有一个名字？现在知道一点儿原因了，分享给大家。周代时，取名不拘一格，崇尚质朴，甚至有很多奇怪的名字。后稷的名字叫“弃”，因为他母亲把他丢弃了；鲁成公叫“黑肱”；晋成公的名字竟然叫“黑臀”。后来随着社会的发展，语言文字的丰富，意识观念的加强，人的名字也成了一门学问。
图片一：孔丘，字仲尼《社记》中说：“幼名、冠字。”《疏》上说：“始生三月而始加名，故云幼名，年二十有为父之道，朋友等类不可复呼其名，故冠而加字。”《仪礼》说：“冠而字之，敬其名也。君父之前称名，他人则称字也。”可见，名是幼时起的，供长辈呼唤。男子到了二十岁，要举行冠礼，标志着成人要出仕，进入社会。女子长大后也要许嫁，未许嫁叫“待字”，十五岁可以嫁人了，要举行及笄礼，也要取字。
字一般是名的解释和补充，是与名相表里的，所以又称“表字。”图片二：李白，字太白《左传》中记载着春秋时代命名的五个原则：“名有五，有信、有义、有象、有假、有类。”这是鲁国大夫申儒在回答桓公问名时提出来的，意思是：“或根据其出身特点，或从追慕祥瑞、托物喻志、褒扬德行、寄托长辈期望等几个方面比照取名。并且提出七不：“不以国、不以官、不以山川、不以隐疾、不以畜牲、不以器币”来取名。
图片三：赵云，字子龙古人取字十分讲究，字一般是由两个字符组成，第一个字常见的有按排行取，如孔子是老二，字仲尼，他的哥哥字孟跛；三国时东吴三兄弟分别字伯符、仲谋、叔弼、季佐。还有用“子”的也很多，因为“子”是美誉或尊称，如司马迁，字子长；曹植，字子健；苏轼，字子瞻。后一个字是表字的主要成分，与名的意义是要有联系的，主要有以下几种情况：第一种情况，意义相同的，比如：屈平，字原。
广平曰原，意思相同；颜回，字子渊。渊，回水也，意思相同。第二种情况，意义相近的，比如：梁鸿，字伯鸾。鸾和鸿都是飞禽；李渔，字笠翁。渔翁常戴蓑笠。第三种情况，意义相反的，比如：朱熹，字元晦。熹是天亮，晦是黑夜；韩愈，字退之。愈是相前，退是向后，正好相反。第四种情况，意义相延的，比如：李白，字太白。太白是对太意的延伸；杜牧，字牧之。
延伸了牧的含义。第五种情况，意义相顺的，比如：赵云，字子龙。云从龙，风从虎，意思相顺；于谦，字廷益。谦受益，益是谦的后果。在古代，非常重视礼义，称呼上特别讲究。名一般作为谦称、自称，或是长辈对晚辈的称呼，其他一般都称字，若是君主或父母长辈的名，更是要避讳，不能称呼。码字不易，若有兴趣，欢迎评论，请点赞关注。
古代很多人喜欢给自己起个表字，例如曹操表字孟德，为什么现代人都不用表字了？
其中一个原因是：古人很注重礼仪和称呼，大家都知道，古代注重三纲五常，君臣、父子、丈夫、妻子、师生，尊卑有分，长幼有序，这些都是维护古代礼仪和封建社会秩序的重要因素。因此古人对名讳很是看重，对于家人、师长、朋友就不能直呼其名，又要表现得亲密一些，起一个大家都可以称呼的名号就理所当然了。到了民国，因为辛亥革命推翻了封建统治，民主和新思想渐渐深入人心，因此从民国开始，很多人就不取表字了。
