射雕是宋代，到了明代令狐冲才学会了一套独孤九剑。独孤九剑确实是顶尖武功，一说是独孤求败所创。但独孤九剑同练习者的资质有很大关系，比如令狐冲的武功就不是特别高，遇到东方不败压根不是对手。那么，独孤求败武功究竟多高？不知道。但他在武林中并没有太大名气，最有可能的就是武功并非顶尖。他可能也是剑神卓不凡那种井底之蛙，并没有遇到过真正的高手，自认为天下无敌而已。
金庸笔下，侠客岛每隔十年都请各大侠去喝粥，为何唯独不请谢烟客？
《侠客行》里，赏善罚恶二使每隔十年都会踏足中原，主要做两件事：第一件是邀请中原的武林高手去侠客岛喝一碗腊八粥，实际上是研究岛上不知何人留下的武学；第二件是调查江湖上众家族、帮派或高手个人的恶行，对罪大恶极之人进行惩治，多是灭门。但是，谢烟客作为整个故事中顶尖高手之一，名震江湖多年，却没有接到侠客岛的邀请，这就是一件比较奇怪的事情了。
是谢烟客的人品不行，还是他的武功不行？谢烟客到底是个什么样的人？谢烟客在《侠客行》中可以称得上是“谜”一样的人，其性格有点像“射雕”系列中的黄药师，也是一个亦正亦邪的人物。但他要比“黄药师”更偏激，“正”得堪称豪杰；却也“邪”得罪大恶极。谢烟客因为武艺高强，行事莫测，江湖中人对其忌惮多过于尊敬。但他有一个人尽皆知的优点，那就是信守承诺。
他曾经给三个对自己有恩的人发了玄铁令，并且声明，只要有人带着玄铁令找到他，他就会倾尽所能为其完成一个心愿。多年下来，他已经收回了两枚玄铁令，也展现出了自己言出必行的信誉。从这个事情就可以看出，谢烟客的性格是有点怪异的。他虽然是为了报恩，但却并没有指定对象，而是以玄铁令为信物。即使是原本对他有恩的人被仇家杀了，夺走了玄铁令，他也是认令不认人。
而《侠客行》的故事，就从最后一枚玄铁令开始，主角石破天让谢烟客感到非常无奈。石破天当时还是一个小乞丐，但却意外得到了这枚玄铁令。当其被石清、雪山派等人围着而不知所措的时候，恰巧又被谢烟客见到了。于是，他收回了最后一枚玄铁令，并且答应满足石破天一个要求，冲突就在这里出现了。石破天从小被其母亲教育，不能求人。
所以他不会要求谢烟客做什么。偏偏谢烟客为了完成自己的诺言，一定要满足持令者的愿望，才能完全收回玄铁令。于是，谢烟客“邪”的一面又出现了。他对石破天如此朴实感到无奈又气愤，于是开始了“骗小孩”的历程，一路上引导石破天“求”自己，即使是请他帮忙摘个果子都算。但石破天还是紧守了自己的底线，不仅一直不开口求他，还用闵柔给他的钱请谢烟客吃饭。
在路上还顺手救了被长乐帮围攻的大悲老人，获赠了一套绘有武功图谱的泥人。就这样，小乞丐石破天随着谢烟客返回了他隐居的摩天崖。但在相处的过程中，谢烟客又表现出了其“亦正亦邪”的特点。石破天是个生活能手，洗衣做饭样样在行。有他在，谢烟客的生活也方便了很多，于是谢烟客有点喜欢上了这个“懂事”的孩子。在他的想法里，希望石破天开口随便求他一件事，他完成之后再教授其一身本领，足以让他在江湖上扬名立万。
但这么简单的事情却无法完成，因为石破天一直不肯求他。对谢烟客来说，“玄铁令”的承诺一直折磨着他，于是终于心生邪念。他不能亲手杀了石破天，于是就将大悲老人赠予他的武功人偶顺序打乱，骗石破天说这是“炎炎功”，想让他自己走火入魔而死。但没想到，石破天傻人有傻福，一直没出现什么意外。直到长乐帮贝海石等人趁着谢烟客练功之际，将石破天误认为石中玉接回了长乐帮，谢烟客与石破天的这一段“孽缘”才算告一段落。
但从谢烟客这个人的脾性来看，即使石破天练功真的走火入魔了，他大概率还是会出手救助的。从这些事情来看，谢烟客这个人自然不是一个纯粹的好人，但也绝不是一个坏人。别说赏善罚恶二位知不知道谢烟客对石破天做的事情，即使是知道了，谢烟客的行为也不算什么人神共愤的大恶，甚至连太大的社会影响都没有，还够不上这两位去“惩恶”。
那么，以谢烟客的江湖地位足够去侠客岛喝一碗腊八粥了，难道是其武功入不了侠客岛的眼吗？谢烟客的武学比赏善罚恶如何？谢烟客是金庸小说中少有的具有成长性的非主角大侠。在那个年代的武侠作品中，谢烟客这类角色主要是充当主角的引路人而存在的，比如“射雕”系列中的五绝和张三丰、《天龙八部》中的逍遥派、《笑傲江湖》里的风清扬等等。
