宋江的这个想法，在东平府时就写得比较明显了。当时，梁山分兵去打东平府、东昌府，宋江带着一队人马，先与董平开战。梁山阵上，金枪手徐宁当先单挑董平，两人打了五十余回合不分胜败。宋江见识了董平的武艺，第二天便派林冲、花荣双战董平，要以诈败之计捉将。宋江为何要派两员一流战将去诱敌呢？这是因为宋江十分了解董平的武艺，双枪将董平有万夫不当之勇，林冲没有，派花荣做帮手，林冲就能够安全摆脱董平了。
宋江这是担心林冲，万一不能摆脱，不仅计策不能成功，林冲更有危险。所以，林冲要去战关胜，宋江便喝住了。战况也表明，宋江的担心并不是多余的。林冲、秦明双战关胜，当时的战况是“三骑马向征尘影里，转灯般厮杀”。转灯，就是走马灯，回合数一定不会少。因而，战马扬起的战尘弥漫了战场。打到这个份上，关胜也只是“看看输与他了”。
五虎将第二名、第三名双战关胜，打到走马灯般旋转程度，才刚刚露出胜负端倪，林冲这次战绩不值得夸耀。何况，是人家秦明先出马，林冲又一次涉嫌“傍大腿”。关胜被呼延灼设计而失陷于梁山，林冲这才鼓足勇气，呵斥郝思文，拦住他厮杀。打了几个回合，花荣前来帮忙，郝思文“势力不加，回马便走”。郝思文并不是“气力不加”，而是感到势单力孤，不敢恋战而逃走的。
林冲是凭借“势力”打跑郝思文的，所以，书中便反复写了林冲参与车轮战、以二打一。林冲、花荣双战郝思文，以“势力”迫走对手，这便是宋江派林冲、花荣两将去诱董平中计的前情铺垫。林冲四次恃众欺寡（加上活捉扈三娘，总共五次），以多打少，除了郝思文“势力不加”逃走外，其余全是没有赢。如此，能说林冲的单挑实力很强吗？林冲从来没输过，原来是这样“没输过”的。
水浒传中，到底谁能打得过林冲呢说这个话题之前，先以祝龙为参照，讨论一番林冲的战力究竟如何。祝龙在单挑林冲之前，跟秦明打过一架。书中说：秦明和祝龙斗到十合之上，祝龙如何敌得秦明过？……那祝龙当敌秦明不住，拍马便走。秦明十几个回合就令祝龙不敌，大概也就是二十余回合，祝龙逃命去了。林冲则与祝龙打了五十回合以上不分胜败，那么，林冲打得过秦明吗？林冲打祝龙很费劲，祝龙又是栾廷玉的徒弟，栾廷玉则被杜兴冠以“万夫不当之勇”，那么，林冲能打得过栾廷玉吗？当然，徒弟胜过师父不是什么奇怪的事情，问题是秦明在二十回合以上，令栾廷玉“落荒即走”。
“即走”，就是急忙跑了，栾廷玉败在了秦明手下。祝龙十几个回合不敌秦明，栾廷玉二十多回合落荒即走，可见，栾廷玉的武艺还是要高于大徒弟祝龙的。秦明二十余回合败在了史文恭的枪下，林冲则与史文恭的徒弟打了二十回合以上不分胜败。如此，林冲还打得过史文恭吗？再说说林冲四次以多打少的战斗，其中，关胜、呼延灼、董平三人均有万夫不当之勇，这一称号《水浒传》中只给了十个人，五虎将中唯独林冲没有。
林教头武艺高强，但缺乏勇气与勇力，这是他不敢在战场上公平对决一流高手的原因所在。八骠骑中，花荣战秦明五十回合不分胜败，徐宁打董平也达到了一流高手平局的回合数。鲁智深、杨志则与呼延灼单挑过三五次，双方“各无输赢”。秦明随后又与呼延灼打了五十回合，当然也是不分胜负。如此说来，花荣、徐宁、鲁智深、杨志与秦明、呼延灼、董平马上单挑在同一水平线上。
林冲不是万夫不当之勇的五虎将，所以，打东昌府时，呼延灼、关胜、董平先后出战，都被张清打回。而林冲面对宋江割袍发誓都立在阵中不出阵，是不是畏战呢？施耐庵没有把林冲冠以“万夫不当之勇”的称呼，是大有道理的。林冲缺乏勇气与勇力，严重影响了他战场单挑的实力与战绩。我不讲我最终的答案是什么，列举这么多战例，都是原著写的，列位看官不妨自己做评判吧。
上面所讲的，是文本中的林冲。而林冲这个人物与其他梁山好汉一样，都是有隐喻的，林冲所隐喻的是“燕王”。历史真实中，燕王不但“武功”很高，且有足够的勇气谋逆篡位。然而，施耐庵却认为“燕王”才是朱洪武“误走”的妖魔，他的“武功”都是妖魔所为。整部《水浒传》隐藏的都是靖难之役的秘史，施耐庵借此戳穿帝王天命论，反对皇帝制度。
