刘备得徐州现在吕布被曹操打败来求收留，刘备如果收留了吕布，就能让吕布在小沛来抵挡曹操，如果刘备不收留吕布，那么吕布就会与刘备为敌，或者跟袁术勾结，这都是刘备所不能接受的，刘备虽然讨厌吕布，政治形势逼得他不得不收留吕布。刘备收留吕布的本意是想让吕布驻守小沛抵挡来自西边曹操的攻击，然后刘备自己腾出手来对战袁术，但刘备没有想到的是吕布趁自己在前线作战时，偷袭了徐州，一下子吕布自己占领了徐州，夺了刘备的城池，为何吕布恩将仇报呢？吕布自从长安逃出后，就一直到处流浪，也没人敢收留吕布，最终是陈宫出于制衡曹操的目的，迎立吕布到兖州对抗曹操，陈宫趁曹操攻打徐州时把吕布请过来，整个兖州只有三座城池忠于曹操，这说明曹操在兖州的根基并不稳定。
吕布逃跑时为何不带着皇帝？
因为吕布本就胸无大志，外加智商匮乏，难道还能从吕布这个人身上得来更深层次的原因？那才叫奇怪了。我们先看看吕布这个人，讲真，吕布这人真没什么野心。在有人怂恿的情况下，也就做个割据势力的头子而已，是那种找了貂蝉就能终老一生的安乐心态，虽然也不能极端的说吕布安贫乐道，但在生存状态良好的情况下，说他地主心态是一点也不为过的。
正因为这种心态，吕布根本没有从自身利益出发，去挖掘汉献帝的潜在价值。《三国演义》吕布如何错失良机呢，首先他和董卓互殴，造成董卓过早的领了盒饭，而当时的状态是，吕布手中掌有兵权，并且占据着长安，完全可以先一步替曹操实现挟天子以令诸侯的梦想，虽然曹操并不需要吕布那么“好心”......其实良机的错失有两个原因，一是王允的腹黑，另外就是上文提到的，吕布的胸无大志。
王允的心机：在完全可以换种平和处理方式的情况下，王允“放弃”了，或者说王允从来没这么打算过。他就是要逼迫李傕、郭汜造反，如果二人能够和吕布再来一场互抽，那样才能真正的把董卓的势力大大削弱，甚至可以消灭，所以本着除恶务尽的态度，王允一直充当着挑拨离间的角色。董卓势力的分布：一、长安行动部队——吕布、李肃等。
二、凉州嫡系部队——郭汜、李傕、樊稠、张济等。王允为了达到自己的目的作出了如下行动：不听劝说，坚决不赦免凉州部队，刻意逼反李傕、郭汜。而这两人也借着同仇敌忾煽动、邀买人心，收拢了大部势力打着报仇的旗号向长安进发。听到这个消息，吕布先下手解决了李肃，在劣势明显的情况下吕布打算出逃，而且因为他自觉王允对自己有恩，要带着王允一起走，王允死活不走的情况下，吕布才匆匆跑去投奔袁术。
其实吕布匆匆忙忙的干了那么多事，从来就没想过要挟天子令诸侯，没有什么原因，他没有那种绸缪天下的格局，胸无大志，连这些都不具备也就根本不会去想汉献帝的价值了。当时那个时期，汉献帝绝对是奇货可居，虽不比异人，但也是具有极大价值的。汉献帝几句话可以把李傕等人放在全世界的浪尖上，而吕布脑子里想的仅仅是打不过......这是没办法的事情，吕布脑子本就不够使，当时吕布身边也没有人给他出这种主意。
赵云为何没有出来应战吕布？
首先要说一下，虎牢关诸侯大战吕布的时候，赵云并不在场。即使在，此时他也没资格出战。在《三国演义》中，赵云正式出场是在第七回，袁绍和公孙瓒因为争夺冀州开战之时。他原本是袁绍手下，因为看袁绍没有忠君救民之心，于是在磐河之战转头投了公孙瓒，并在文丑枪下救出了公孙瓒。因此理论上来说，在十八路诸侯讨董卓时，赵云也有可能在袁绍军中，当然只是可能而已。
然而虎牢关之战吕布向联军挑战时，并非所有的诸侯都在场。诸侯联军开始攻击的是汜水关，并与华雄展开激战。在关羽斩杀华雄以后，董卓一面命李傕、郭汜率五万大军前往汜水关，自己和李儒、吕布、樊稠、张济等则率十五万大军前往虎牢关。联军得知以后，分兵一半前往虎牢关，其中包括了王匡、乔瑁、鲍信、袁遗、孙融、张杨、陶谦、公孙瓒八路诸侯（刘备作为公孙瓒附属一同前往），此外曹操居中接应（在首战吕布失利以后，曹操也率部前往虎牢关），其他诸侯则留在汜水关下。
