然后，他起用荀况的学生楚国人李斯辅政，重用“为商鞅学”的大梁人尉缭任国尉参谋军事，重新部署了对付六国的战略和策略，开始了统一六国的军事行动。公元前236年，他任用具有军事指挥才能、骁勇善战的大将王翦、桓齮、杨端和进攻赵国，开始了历时十五年的统一战争。公元前230年到公元前221年间，秦国先后灭掉了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一六国的大业，建立了东至海暨朝鲜，西至临洮羌中（今甘肃西部），南至北向户（今越南北部），北据河为塞（长城）并阴山至辽东的统一的多民族的封建帝国。
从此，开创了中国历史的新局面。从秦的统一中，不难看出秦始皇是一位英明的君主。当时，秦国虽然是战国七雄中最强盛的国家，但是如果没有一位英明的君主，就不可能笼络人才，更不要说完成统一大业了。 二、勇于改革，敢于创新，奠定了一系列专制主义中央集权制度。秦统一六国以后，为了巩固政权，制定了与以往任何朝代都不相同的政治制度。
秦始皇规定封建国家的最高统治者称“皇帝”，国家的政治、军事、经济一切大权都集中在皇帝手里。政事无论大小，最后全由皇帝裁决。主要官吏也由皇帝任免。他规定皇帝自称“朕”，并制定了一套尊君抑臣的礼仪制度。中央设有三公、九卿等官职，辅佐皇帝。地方推行郡县制。把全国划分为三十六郡，郡下设县，郡的长官叫“郡守”，县的长官叫“县令”，也都由皇帝直接任免。
郡守和县令负责管理百姓，收取赋税，征发兵役和徭役。这样，就在全国范围内形成了一个从中央到地方的统治体系，强化了国家专政机器。这种专制主义中央集权制度是秦始皇的首创，秦以后的各个朝代，基本都沿袭了这套制度。此外，秦始皇崇尚“法家之术”，制定和颁行统一的法令。所有的律令都定期向御史核对，不容许错乱和篡改。
秦始皇下令将原六国贵族豪富迁至关中、巴蜀，以防止他们的分裂复辟活动。又明令禁止民间收藏武器，销毁没收得来的武器，铸造十二樽金人，陈列在宫殿之前。秦始皇顺应历史发展的趋势，冲破保守势力、习惯势力的阻挠，大力推行改革，创建了许多前所未有的新制度，对后世产生了深远的影响。这种勇于改革、敢于创新的精神，值得肯定。
秦亡而百代犹行秦法政。秦始皇创立的郡县一统的、专制主义的、中央集权的封建国家制度，以及官僚政治体制，被历代延续下来，如明末清初思想家王夫之所云“垂二千年而弗能改”。所以明代思想家李贽称秦始皇为“千古一帝”，近代史学家夏曾佑称秦始皇为“二十四朝之皇帝”。 三、重视农业和经济文化的发展。 1、在全国确立土地私有制。
公元前216年，秦始皇“令黔首自实田”，即命令土地私有者向政府呈报占有土地的数额，政府根据呈报的数额，征收田租。这就意味着封建土地所有制在全国范围内正式得到确认。这在当时是有积极作用的，提高了农民的生产积极性，促进了农业生产的发展。为了提高粮食产量，秦始皇还非常重视农田水利建设。他支持韩国水工郑国在都城咸阳附近开凿一条沟通泾水和洛水的水渠——“郑国渠”。
郑国渠全长一百五十多公里，灌溉田地达四百万亩，促进了农业经济的发展。2、采取了统一文字、货币和度量衡等措施。秦始皇统一六国后，针对当时社会上“车途异轨，律令异法，衣冠异制，言语异声，文字异形”的情形，采取了一系列措施。战国时期各诸侯国的文字虽然都是从甲骨文演化而来的，但由于长期分裂割据，同一个字在各地写法不同，这就妨碍各地区之间的交流和联系。
秦统一全国后，秦始皇规定以小篆作为全国通行的文字，同时还允许通用比小篆容易书写的隶书。文字的统一不仅加强了各地的经济交流，而且对传播文化也具有重要的促进作用。战国时期，不同的诸侯国使用不同的货币。秦统一后，秦始皇规定以圆形方孔的“半两钱”和黄金作为全国统一的货币。这就克服了过去货币不统一的混乱状态，便利了各地商品交流。
秦始皇还以商鞅规定的度量衡标准作为全国统一的标准，对消除各地割据势力的影响，以及促进经济发展、文化交流也起到了重要作用。为了加强对全国的控制，秦始皇下令把原来东方六国设立的关卡、要塞、堡垒全部拆毁。以咸阳为中心，修筑了通往东北、华北和东南地区的“驰道”（秦朝的高速公路），这样就把全国各地联系在一起了。
