《孟子，告子上》中说“其日夜之所息，平旦之气，其好恶与人相近也者几希”，这是我们所见到的“平旦”一词的最早用例。“鸡鸣洛城里，禁门平旦开。”城门一打开，城市就醒来了。此时属于那些勤劳坚持，热爱生活，饱含希望的人。卯 兔卯时：日出，又名日始、破晓、旭日等，指太阳刚刚露脸，冉冉初升的那段时间。清晨5点至7点，属卯时。
天刚亮，太阳冉冉初升，给人以勃勃生机之感。兔子跑出窝，去吃带着露水的青草。故称“卯兔”。“日出有曜，羔裘如濡。”先民们告诉我们，要日出而作。古时，农夫开始耕作，官员要上早朝，清点人数，称“点卯”。晨光初露，应于这个时辰起床，看天气寒暖穿衣。辰 龙辰时：食时，又名早食等，古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，早晨7点至9点，属辰时。
此时一般容易起雾，也是神话中群龙行雨时，传说龙喜腾云驾雾，又值旭日东升，蒸蒸日上，故称“辰龙”。早餐要在辰时吃，且“早宜粥，宜淡素”。秦汉时期，人们一天只食两餐，且早饭是主餐。此时天地阳气上升，人体消化功能增强，早饭对身体来说，便如同春雨一样珍贵。巳 蛇巳时：隅中，又名日禺等，临近中午的时候称为隅中。
上午9点至11时，属巳时。临近中午，大雾散去，艳阳当空。蛇从洞穴中爬出来潜伏在草丛中。故称“巳蛇”。《淮南子·天文训》中有云“日出于旸谷，……至于桑野，是谓晏食；至于衡阳，是谓隅中；至于昆吾，是谓正中。”此时是一天中第一个黄金时刻，精气神最饱满，工作效率最高。午 马午时：日中，又名日正、中午等中午11点至午后1点，属午时。
上古时候，午时是人们去集市交易的时间，此时动物们都休息了，只有马还在集市上为人服务。而且古时野马未被人类驯服，每当午时，四处奔跑嘶鸣，故称“午马”。“日中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所”。日中太阳运行到天宇之中，阳气达顶点，阴气渐生。人体也要注重这种天地之气的转换，吃过午饭，休息一会，不扰天地有利自身。
未 羊未时：日昳，又名日跌、日央等，太阳偏西为日跌。午后1点至3点，属未时。日过中天，渐渐往西跌落。骄阳已把草上的露珠晒乾，正是放羊的好时光，有的地方管此时为“羊出坡”，意思是放羊的好时候，故称“未羊”。过了正午，太阳开始偏西了。日中时人们会有些困沌，此时要从困沌中醒来，慢慢调整，这是一天中的第二个黄金时刻。
经过午时的小憩，感觉清爽，做事也游刃有余。申 猴申时：哺时，又名日铺、夕食等，下午3点至5点，属申时。太阳偏西了，猴子最喜欢在树林里玩耍啼叫，叫声最为清亮，故称“申猴”。《淮南子·天文训》里曾说，“（日）至于悲谷，是谓晡时。”秦汉时期，人们只吃两餐，申时是吃第二餐的时间，故名“哺时”，一天中最为惬意之时。
酉 鸡酉时：日入，又名日落、日沉、傍晚，日落时分，天地间有种磅礴的宁静感。这是白天进入黑夜的标志。下午5点至7点，属酉时。太阳落山了，鸡在窝前打转，故称“酉鸡”。古人将“日出”和“日入”作为劳动和休息的标志。日入，人们开始收工返家，鸡于开始归巢，飞鸟也回到了丛林里的窝。日出而作，日入而息，是先民留传给我们的智慧。
戌 狗戌时：黄昏，又名日夕、日暮、日晚等，此时太阳已经落山，天将黑未黑。天地昏黄，万物朦胧，故称黄昏。傍晚7点至9点，属戌时。人劳碌一天，闩门准备休息了。狗卧门前守护，一有动静，就汪汪大叫，故称“戌狗”。最早使用“黄昏”的是屈原。他在《离骚》中写道：“昔君与我诚言兮，曰黄昏以为期，羌中道而改路。”黄昏是安静的时段，此时应该做自己喜欢的事，享受一天中最后的惬意。
亥 猪亥时：人定，又名定昏等。这是一昼夜的最后一个时辰。夜间9点至11点，属亥时，夜深人静，能听见猪拱槽的声音，故称“亥猪”。人定也就是人静。此时夜色已深，人们已经停止活动，安歇睡眠了。这个时候阴阳和合，是孕育新生命的好时机，应该安抚心情，好好休息。看完了？这才是真正的中国大智慧，至于什么传说，那些都弱暴了。
老子曰：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”深刻地揭示了人们“回归自然、天人合一”的自然大道。春生、夏长、秋收、冬藏，这是自然规律，"日出而作，日落而息"，顺应自然，顺应四时，人类也是必然顺应这个规律。《易经》曰：“生生之谓易”。一年冬去春来，太阳东升西落，世间万事万物，周而复始，生生不息。天地是大宇宙，人是小宇宙。
