但是，武士刀铸造确实精良，连历代国人都赞不绝口，《全浙兵制》云“铁匠能制利刃，非独取钢为利，生铁久铸久炼，成而复毁，毁而复成，朝专炼锻，暮入湿泥。如此一百二十日工成，其刀可以吹毛削铁”。《广东新语》云“光芒炫目，犀利逼人，切玉若泥，吹芒断毛发，久若发硎，不折不缺”。戚继光亦云“倭器精利”，可见倭刀确实在锋利程度上相当高，这就意味倭刀对无甲目标的伤害是相当高的。
而沿海的卫所，尤其是东南这种倭寇横行，劫掠程度最高的地区，那卫所兵的装备是相当简陋的，和北方的边军根本没法比。下图是你以为的抗倭明军，全副铠甲，帅气逼人。实际上对阵倭寇明军长这样，大部分真是布包肉，而不是铁包肉。说实话，这身行头对身体的防御几乎是零，别说长而锋利的倭刀，若被水果刀刺中也能造成伤害。（倭寇图卷）所以，南方的卫所兵哪有什么全副武装哦！也是装备简陋的可以，所以才有倭刀发挥威力的余地。
说句实话，就倭寇这种装备水平，如果让李如松的精锐家丁来打，也就是“半小时解决战斗”的问题。但是，“倭患”这事偏偏摊上了沿海卫所兵，这就难了。总体而言，沿海卫所的明军一开始之所以打不过倭寇，总结起来也就三点：胆小、人low、武器差。而倭寇除了那些胁从，真倭（注意我说的是真倭）则是练精、器利、胆子大。先来说说人的因素在嘉靖时期，沿海卫所的军制那是早已败坏。
明初，内地卫所“二分守城，八分屯种”，本来卫所兵就不是职业化军人，而是亦耕亦农的。随着时光流逝，卫所兵也就开始沦为了职业农民，这武力值和战斗经验吧！那是可以想象的。所谓“沿海军久废弛，不习战，军府草创，财用殚屈”。而那些远道而来的“真倭”则不一样，这帮人很多人之前都是职业化武士，“童稚时即悬刀而习之，法甚熟”，且是客场，多是抱着必死的信念而来，所谓“以死为念”，作战状态极其癫狂，典型的亡命之徒，“倭贼勇而戆，不甚别生死，每战辄赤体，提三尺刀舞而前，无能捍者”。
这一堆人要是形成组织，这战斗力真心不差。这就等于是一大堆没有练过武、毫无战斗经验的普通人对阵一群有组织、武艺高强、怀着必死信念的顶级特种兵，这不是来的再多也是送吗？所以才出现了嘉靖三十四年，七十二名倭寇，“经行数千里，杀戮战伤者几四千人”的窘事，这确实打不过，明人每写此事就大感羞愤。“今以七十二暴客扣门，即张皇如此，宁不大为朝廷之辱耶！”《四友斋丛说·卷十一》：倭贼从浙江由严、衢过饶州，历徽州、宁国、太平，而至南京，才七十二人耳。
南京兵与之相对两阵，杀二把总指挥，军士死者八九百，此七十二人不折一人而去。南京十三门紧闭，倾城百姓皆点上城，堂上诸老与各司属，分守各门，虽贼退，尚不敢解严。再说武器层面日本倭刀虽然破甲能力欠缺，但是却锋利无比，“锋利精悍，寒芒四射”，对无甲的目标杀伤力极强，是倭寇与明军对战的主要武器，除了各种短刀之外，主流肉搏兵器则是刃长3尺（明营造尺96厘米）的打刀和刃长5尺（1.6米）的野太刀，尤其是这个野太刀，再加上柄长已经长达6尺5寸，全长竟然高达2.08米，实在是可怖。
倭寇所使用的双手长刀戚继光将军于嘉靖四十年战阵之中缴获的倭寇刀法图谱而明军所配的腰刀是2尺～3尺2寸，明军最长的腰刀仅仅与倭寇普通的打刀一样长，比倭寇的野太刀短了3尺，两种武器的攻击距离根本没法相比，再加上倭寇双手使刀，势大力沉，抗倭明军手中的武器居然还被砍断，对于沿海卫所兵来说，这哪里是一场平等的肉搏战啊？就是单方面的屠戮。
《纪效新书十四卷本·手足篇四》：彼以此（野太刀）跳舞，光闪而前，我兵已夺气矣。倭善跃，一迸足则丈余，刀长五尺，则丈五矣。我兵短器难接长器，不捷，遭之者身多两断，缘器利而双手使，用力重故也。手持野太刀的日本武士光闪而前，我兵已夺气矣《倭变事略》：一贼出哨亭外，我兵攒枪刺之，贼斫一刀，十数枪齐折，兵皆徒手而奔一处。
贼斫一刀，十数枪齐折由此可知倭寇的近战肉搏水平是远高于沿海卫所兵的。《阵纪》曰：“如日本刀，不过三两下，往往人不能御，则用刀之巧可知”。戚少保曰：“倭器精利，轻生善斗，中国之兵信非敌手。”更何况倭寇还善于使用弓箭、火铳、标枪等远射兵器，倭寇“弓长矢巨，近人则发之，故射命中”，“钯枪不露竿，突忽而掷，故不测”，而明军由于军备废弛，南方明军弓箭的状态是这样的“胶解、弓软、矢轻，中者多生。
