当年郭襄得到的九阳神功只有一小部分，她不像张三丰，在这之前就浸淫九阳神功多年，而且没有染指其他上乘功法。在峨眉派，九阳功是他们的基本心法之一，但绝非全部。九阳神功虽然是最上乘的内功心法，郭襄所得也就是十之三四，而她修炼的武功又何其多，所以峨嵋九阳功实际上是经过她多方融合的武功，一般弟子修炼只能循序渐进。
有人说周芷若是射雕三部曲中唯一练过《九阴真经》与《九阳真经》的人，为何没成绝顶高手？
在倚天结束，周芷若真实武功的确不高，但是战斗力惊人，特别是对待第一次与她对敌的敌人，基本可以做到忽略功力高低，快速斩杀的境界，对比一下周芷若的年龄，已经可以说是不小的成就了。要分析周芷若武功，其实还是要看一下整个峨眉派的武功来源。在峨眉派，九阳功是他们的基本心法之一，但绝非全部。当年郭襄得到的九阳神功只有一小部分，她不像张三丰，在这之前就浸淫九阳神功多年，而且没有染指其他上乘功法。
郭襄在听觉远大师临终背诵九阳神功之前，就得到太多武功绝学了，郭靖黄蓉的家传武功，甚至杨过小龙女的武功都有涉猎，当然她受益最多的恐怕还是金轮法王传授给她的上乘武功，所以到后来峨眉派发展实际是偏佛门一脉的。郭襄能够成为一代宗师，绝不是把自己武功简单叠加那么简单，她必定要把自己所学武功加以融合创新，最后形成自己独有的功夫，这样她才有资本和实力创立峨眉派。
九阳神功虽然是最上乘的内功心法，但是郭襄所得也就是十之三四，而她修炼的武功又何其多，所以峨嵋九阳功实际上是经过她多方融合的武功，一般弟子修炼只能循序渐进。周芷若算得上峨眉派里资历最浅的弟子，她虽然天赋不错，但远达不到张无忌那样武学奇才的境地，峨眉派武功她只能说在她那个年纪里算不错的，实际还差的远。如果是正常修炼，周芷若应该在中年以后达到灭绝的水平。
作为峨眉派第三代硕果仅存的一位，灭绝师太实力其实还是相当够看的，书中就说过她的功力比宋远桥还要深厚，仅比少林寺方丈空闻大师差一点点。不过灭绝师太心很大，一方面她想着驱除元蒙，另一方面她还想着力压武当少林，成为天下第一大门派。比起这样的心愿，灭绝的武功就远远不够看了，不要说整个武林，就连一个明教，起码都可以找出六个人武功跟她比肩。
当然灭绝有这样狂妄的想法也不是一点底气都没有，她的信心来源就是峨眉派是秘密，藏在倚天剑屠龙刀里的武功秘籍，本来倚天剑让赵敏抢走，屠龙刀在失踪的谢逊手里，这个秘密很难打开。而周芷若和张无忌的暧昧关系让她看到了希望，一方面他固执的认为张无忌和赵敏是一伙的，另一方面张无忌又是谢逊义子，只要攀附上了张无忌，这个大难题就好解决了。
可是灭绝师太又很固执，她要周芷若去勾引张无忌，却又不允许她爱上他，还逼迫周芷若发毒誓，可以说是顽固至极了。周芷若还真争气，一举拿到了倚天剑屠龙刀，还嫁祸自己的情敌赵敏偷剑，既赢得了张无忌的婚约，又为自己练功争取了时间。刀剑里藏着的就是九阴真经了，本来周芷若可以慢慢修炼，可惜灭绝临终前把掌门之位传给周芷若，她年纪太小，门派里面有太多不服，特别是丁敏君，周芷若必须赶紧修炼几门速成的武功，可以镇压住门派里的反对声音。
不过周芷若比梅超风要强很多，首先她拥有完整的九阴真经，包含了上乘的内功心法，不像梅超风只有下半册的招式，其次周芷若从小修炼峨眉内功心法，如何运功都门清，不像是梅超风还没来得及学内功就偷书逃跑了，结果有很多练错的地方。周芷若是一边开始从入门心法开始修炼，一边又修炼速成招式，这样的话武功进步飞速。很快周芷若就武功大进，镇住了门派内部的反对声音。
后来由于赵敏婚礼搅局，张无忌弃她而去，周芷若恨意滔天，练武也就走向了歧路，她日益重视速成功法，准备借此扬名立万，最好可以手刃赵敏，出口恶气。所以，这样才出现了一个战斗力惊人的周芷若，这样的周芷若虽然可以逞一时之威，但是要完成灭绝师太的遗愿那是不可能的。不过书中很快给了周芷若一个不错的结局，张无忌帮她化解了仇恨和戾气，周芷若下面应该可以安心修炼九阴真经了。
