苏德战争初期，苏军为何不像德国学习将坦克集中起来使用，反而要取消机械化军编制？
1941年6月22日， 德军三大集团军群兵分三路向苏联发起了全面的攻势，进攻的核心是四个实力强大的装甲集群，这种装甲集群辖有一定数量的装甲师和摩托化步兵师，坦克数量在800-1000辆之间，拥有很强的战役突击能力，德军在战争初期的一系列胜利很大程度上要归功于这四个装甲集群，它们迅速突破了苏军的战术防御地幅，并在苏军纵深后方持续快速推进，击败苏军的战役预备队，封堵前线苏军的退路，从而使苏军无法重建防线，大量苏军战略、战役兵团被德军整建制围歼。
通过对装甲部队的集中使用，德军将歼灭战上升到一个全新的高度，在战争的前六个月给予了苏军空前的打击，让苏军蒙受了巨大的人员和武器资源的损失。事实上，早在1940年的法国战役中，德军将装甲部队集中使用的新型进攻战术给予了苏军最高统帅部很大的震撼，他们认识到此前取消机械化军的做法是一个严重的错误，因此开始迅速的重建机械化军，新组建的机械化军规模更加庞大，每个机械化军的编制坦克数量超过一千辆，理论突击能力比德军的装甲集群还要强，但是在配属机械化步兵、炮兵等支援兵种方面不如德军装甲集群，这影响了苏军新型机械化军的独立作战能力。
由于时间仓促，这些匆匆组建的机械化军难以迅速形成战斗力，而且苏军高级指挥机关也缺乏对大型机械化部队的使用经验，结果在战争初期绝大多数的机械化军都被德军歼灭或重创。1941年7月15日，苏军的最高统帅部下达了第1号训令，决定重组机械化军，将原先的机械化军编制取消，取消大型机械化军独立作战的战略构想，重新组建独立坦克旅、坦克营等小型装甲部队充当支援步兵的角色。
这样反常的做法，在之后一段时间的效果上来看，确实起到了积极的作用。苏军最高统帅部这么做是根据实际情况并经过深思熟虑后决定的。这么做主要是由以下几方面决定的：一、苏军在战争初期缺乏有指挥大规模机械化军独立作战经验的指挥官，这是苏军在战争初期惨败的一个重要原因。由于30年代的肃反运动，使苏军有经验的指挥官大部分被迫害，由于战争临近而被迅速提拔起来的这一些军官根本经不起实践的考验，包括后来成长为赫赫有名的统帅的罗科索夫斯基在1941年的时候，都会因为糟糕的协同作战指挥而导致作战的失败。
二、在战争初期，苏军的坦克生产数量很少，这也是限制其组建大型机械化部队的关键因素。战争的前几个月苏军损失了绝大部分的坦克，这个数字高达上万辆，这种速度的坦克损失即便是苏联也难以承受。加上德军的快速推进导致苏联西部地区的重工业不得不进行紧急的大迁徙，这也不可避免的要降低苏联的坦克生产速度，在短期内苏军没有能力再组建新的机械化军了。
虽然当时苏军已经拥有了T-34和kv-1坦克，在性能上远超过德军坦克，但其数量太少了，尚需要时间来提高产能，另外，数量众多的苏军轻型坦克已经被证明不适合集中使用，在德军的坦克和反坦克炮面前根本不堪一击，只适合分散投入支援步兵作战，坦克单位编制的小型化也就不可避免了。三、1941年一系列的防御作战表明，仅靠苏军步兵单位不可能阻止德军装甲集群的突破，前线步兵都迫切需要坦克的支援，否则无法有效遂行防御作战任务。
相比于组建机械化军发起战役级的反突击，如何抗击德军的进攻已经成为最迫切的任务，有限的苏军坦克部队必须迅速投入到支援步兵的作战中，加强苏军步兵集团军的防御能力。苏军最高统帅部已经深刻认识到，在进行任何大规模的战役进攻尝试前，应该首先学会如何防御，因此取消机械化军这样的大型突击单位是符合当前苏军战略防御的总体需求的。
苏军在围歼斯大林格勒的德军第6集团军时，为什么不投入强大的坦克集团军加速战役进程？
苏军在斯大林格勒大反攻中总计投入了11个野战集团军，其中包括唯一的一个坦克集团军—第5坦克集团军，该坦克集团军隶属于西南方面军，负责纵深方向的战役发展，简单点说就是第5坦克集团军将部署在进攻第二梯队，首先由步兵集团军突破德军的战术防御地幅，然后由集团军辖内的坦克和机械化军扩大突破口，最后再派出坦克集团军向德军的纵深后方挺进，击败或者歼灭德军战役预备队，彻底打破德军重建防线的企图。
苏军在斯大林格勒方向的进攻计划分为两个阶段，第一阶段就是著名的“天王星行动”，旨在围歼斯大林格勒附近地区的德军进攻集团，第二阶段是“土星行动”，苏军继续向德军的纵深后方突击，彻底粉碎顿河区域的德军B集团军群，前出至罗斯托夫，从而切断德军A集团军群的后路，取得南翼决定性的胜利。但是战役的发展还是出乎了苏军的意料，苏军原以为斯大林格勒包围圈里只不过有9万人左右，没想到实际却超过30万人。
当时第5坦克集团军已经准备和另外两个精锐近卫集团军向德军奇尔河防线发起新的突击，负责围歼德军第6集团军的是隶属于顿河方面军和斯大林格勒方面军的7个野战集团军，虽然数量看似庞大，由于几个月来一直在从事激烈的作战，编制缺额都非常严重，这7个集团军加起来总兵力也不超过30万。从战术角度来看，苏军是没有必要投入具备强大突击能力的坦克集团军的，因为德军第6集团军已经构筑了纵深的防御阵地，并大大加强了阵地的反坦克火力，高密度的坦克集群进攻这种坚固设防的阵地是不合时宜的，而且极易遭受惨重的损失。
经验表明，以小型的坦克单位（独立坦克旅或团）支援步兵单位的进攻战术是较为合理的，这也成为苏军后来进攻坚固防线的经典战术。另外德军第6集团军也没有强大的装甲单位，辖下的几个装甲师都在斯大林格勒攻城战中消耗殆尽，包括突击炮在内，第6集团军的装甲车数量不超过150辆，而且由于严重缺乏燃料，大部分坦克都只能作为固定炮台使用，德军最多只集结起一支50辆坦克的装甲预备队可用于机动作战，所以德军第6集团军没有发动强大装甲反突击的能力，这是德军防御作战的常用战术，因此苏军也不需要预留太多的坦克部队来预防德军的装甲反击。
苏军在对第6集团军最初的大规模进攻失败后，苏军便放弃了迅速围歼的企图，当然主要原因是被围德军规模太大，苏军无力一下子吃掉这支德军集团。鉴于德军第6集团军已经被完全切断了补给，时间已经成为了德军最大的敌人，苏军只需要尽可能的消耗德军就可以了，不久德军第6集团军就会因为饥饿和缺乏弹药而彻底崩溃。加上德军很快组建了一支野战集团军（由第4装甲集团军残部组建的霍特战役级群，霍特是当时的第4装甲集团军司令）发起了解围行动，苏军不得不将主要精力放在粉碎德军的救援行动上。
苏军虽然没有为负责围歼德军第6集团军的顿河方面军提供强大的坦克部队，但是却为其提供了强大的炮兵单位，包括迫击炮在内苏军总计集中了超过6000门各型火炮，在当时来讲这一炮兵密度是空前的，对于攻坚作战来说，炮兵的作用是非常大的，甚至比坦克更重要。所以苏军没有必要也无需在斯大林格勒地区投入强大的坦克部队，德军第6集团军已经基本丧失了机动能力，宝贵的坦克集团军应当用于更重要的其他大规模进攻或者防御作战中。
