朱元璋是如何从乞丐做到开国皇帝的？难道他真的是天生的真龙吗？
历史有一种习惯的看法，认为朱元璋是一位平民皇帝。大体觉得他的身世没有贵族血统。可就是这样一个出身低下的人物，依靠智慧和胆识，建立了大明王朝。甚至有人对他不断进行神话，说他是什么真龙天子，这不过是一种溢美之词罢了。首先，他成在具有坚强的品格意志。贫寒的家境让他没有读书的可能，在做放牛郎的时候，瘟疫夺去了他父母的生命。
日子过不下去了，他只好去寺庙里当起了小和尚。好在他有很好的天赋，大师便教他研读史书。当饥荒威胁到寺院的时候，他不得已离开了寄生的寺院，在外面化缘三年。那三年的时间里，朱元璋游走淮西各地，虽然日子凄苦，但他却开了眼界、长了见识，不但为日后的精业奠定了基础，关键是培养了他吃苦、隐忍、刚毅的性格品质。其次，他成在具有审时度势的眼光。
朱元璋由17岁到20岁的三年云游时间里，正是元末农民起义风起云涌的时候。加上那时候白莲教的日盛，民间“明王出世，普度众生”说法的广泛流传，从思想根基上动摇了元朝的体制。在乱世风雨中，朱元璋毅然决然地投身郭子兴的红巾军，并娶了郭子兴的干女儿为妻。在征战中，朱元璋表现神勇，战功卓著，在军中威望与日俱增。后来，在郭子兴病亡后，朱元璋成了红巾军的统领。
第三，他成在具有广阔的胸怀。在统领红巾军之后，朱元璋对身边的大将谋士高看一眼，赢得了人心。他招贤纳士，任命刘基，汤和为军师；任用徐达，常遇春为大将军。并使用了一大批仇视元朝的人物，让各种人物都很有归属感。第四，他成在具有率军谋事的才能上。那时候，各路义军林立，都想打起自己的旗帜称霸。朱元璋韬光养晦，接受佛性大师“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议，在和北方小明王的相处中，朱元璋“明修栈道，暗度陈仓”，一方面对小明王俯首称臣，另一方面不断充军。
