这一次返观内视，虚竹足足用去一个时辰。虚竹只好指点了女儿一番，告辞而去。虚竹去扶他起来，他一副受宠若惊的样子，惶恐之极，又恭敬之极。
《天龙八部》中虚竹最后去向如何？
虚竹和李清露育有一女，就是后来和王重阳纠缠一生，却难成眷属的奇女子林朝英。后来，虚竹在灵鹫宫悟得长生之谜，并在妻子李清露去世之后，乘风归去。雁门关一事后，天下太平，江湖无事，虚竹带着李清露游遍大好河山，一边欣赏美景，一边寻找合适之人，好将“降龙十八掌”和“打狗棒法”相传，完成义兄萧峰的嘱托。一日，两人自华山下来，在山脚处遇到一位算卦的中年道士。
这道士其貌不扬，生意寥寥，一看便是一个诳人钱财的骗子。他见虚竹、李清露二人下来，便要为他们算卦看相。李清露笑问他卦金几何，那道士故弄玄虚，说他算卦有个规矩，若是有缘，分文不收；若是无缘，千金不算。虚竹看了看李清露，见她笑意盈盈，眼中略有促狭之意。他虽老实，但成亲几年下来，也知道老婆不可轻易得罪的铁律，便配合地笑了笑，问那道士，他们何时才有子嗣，两人各自能活多大年纪。
道士问过了两人的生辰八字，便开始测算。只见他一边用手指计算，一边口中念念有词，脸上的表情越来越凝重。片刻过后，他向虚竹和李清露两人深深作了一揖，说不知两位贵客来临，多有得罪。根据他测算的结果，两人的命格都是贵不可言，而且在十年之后，两人会生下一女。虚竹摆了摆手，问他们二人的寿数算好了没有。道士连忙告罪，说马上就算。
谁知他在测算过程中，面色变了又变，最后竟“扑通”一生跌坐在地上。虚竹去扶他起来，他一副受宠若惊的样子，惶恐之极，又恭敬之极。李清露见状，追问他何以至此。道士用颤抖的声音说道，根据小人推算，夫人自然得享高寿，至于这位官人，与夫人同偕白首之后，他并没有离世，但也不在这方天地中了，根本无法算得出来。虚竹对这道士的无稽之谈，本想出言反驳，脑子里却灵光一闪，想到了一件事情。
当时，他刚入主灵鹫宫。一日，他在梅兰竹菊四剑的引领下，来到灵鹫宫后殿，查看墙壁上刻着的神功绝学。当时，他看到的第一个图示，认得是天山童姥教给自己的“天山六阳掌”，而此后的图示他都没有学过。他按着第二个图示运转真气，只学了数招，便觉得全身轻飘飘的凌虚欲起，只是在什么地方还差了一点儿，以致于无法真的离地。
后来，西夏招驸马、成亲、营救萧峰等一系列事情纷至沓来，兼之虚竹对武功本身并没有太多的兴趣，而且他最是懂得知足，认为自己的“天山六阳掌”、“天山折梅手”尚未练到至高境界，又何必贪多嚼不烂，导致他后来竟没到后殿一步，那门神奇的功法自然也没再度修炼。如今，这道士说他消失在了这方天地，莫非那功法练成了，真的能让人飞升仙界佛国？虚竹心生疑窦，便不再言语，留下一锭银子，便欲和李清露离去。
临走之际，道士送了虚竹一本《孚佑上帝天仙金丹心法》。虚竹见这书是吕洞宾所著，心中浮起一丝异样的感觉。他虽然早已还俗，但内心深处，仍一直以佛门弟子自居，但又知道自己得自逍遥派的一身武功，已属于道家一脉，此生和道家已经不可能抛开关系了。虚竹念及此处，心中自嘲了一番，便收下书，和李清露走了。半年后，虚竹和李清露返回了灵鹫宫。
两人想起道士所说，要等十年之久，两人才会有一个女儿，都是将信将疑。但说也奇怪，此后三年，不管两人如何辛勤耕耘，求医问药，李清露总是无法怀上孩子，两人这才对当年遇到的那个道士，有了几分相信。既然命数已定，两人便顺其自然，安心享受二人时光。岁月不居，时节如流，如此又是六年过去，在这一年的夏末秋初，李清露终于怀孕。
两人计算时间，孩子出生时，正是明年的暮春时分，与道士所言相符。而这个孩子出生的时候，窗外一株桃花开得正艳。等她嘹喨的哭声响起，等在门外的虚竹又蹦又跳，大声欢呼，声音震得桃花落英缤纷。于是这个女孩，就被叫作李朝英。不久后，虚竹以自己父亲玄慈曾担任少林寺方丈，自己又出自少林，于是征得李清露同意，将孩子改名为林朝英。
林朝英生性善良，武学天分极高。她五岁起便跟着虚竹学习武功，十岁时便开始学习“天山六阳掌”等上乘武学。只是，她学了没多久，便指出“天山六阳掌”、“天山折梅手”这类的武功虽然厉害，但招式狠辣，丝毫不留余地，动辄伤人性命，有违天和。于是，林朝英请求虚竹帮助，将这两门集合了天下武学精华的绝学，进行反向拆解，把其中过于狠辣的招式一一修改。
这些拆解、修改后的招式，包括“天罗地网势”、“美女拳法”等，都成为后来古墓派的独门武功。林朝英十八岁之后，下山行走江湖，与王重阳道左相逢，此后相爱相杀，纠缠一生，却最终难成眷属，使林朝英郁郁而终。这些与本文主旨无关，不再赘述。说回虚竹，他见道士的话应验，不禁想起了道士送他的那本《孚佑上帝天仙金丹心法》，便拿出翻看。
但通观概述，其中所述炼丹、道法之类，过于虚无缥缈，不值一晒，能够让虚竹略有相信且愿意一试的，只有一门返观内视的方法。这个方法，与佛家入定内视的法门相近，使虚竹倍感亲切。虚竹按照书中所说的方法，闭上双目，专心一意，气沉丹田。才过了一盏茶的功夫，虚竹的识海之内，已经出现了一个发光的人体。人体面目不辨，但他却知道这是自己的身体无疑。
身上有六个光团，以其所在的位置，可知其中五个金色光团，乃是心、肝、脾、肺、肾五脏。其余一个光团是六个光团中的最大的一个，而且分成了红、黄、蓝三种颜色。这个三色光团，恰在丹田气海处，不问可知，就是得自无崖子、天山童姥和李秋水的真气。当初，逍遥子三大弟子，无崖子得了“北冥神功”，天山童姥得了“不老长春功”，李秋水得了“小无相功”，因此虚竹吸收了他们的功力，才呈现出三种不同颜色的光团。
不过，三大神功到底同出一源，是以虚竹运用起来，并没有丝毫阻滞之处。虚竹现在看这三色光团，并不是泾渭分明，而是有互相融合的趋势，只是融合的速度太过缓慢了一些。这一次返观内视，虚竹足足用去一个时辰。等他睁开双眼，并不感到半分疲倦，反而神清气爽。他此时心血来潮，竟又来到后殿，修炼“天山六阳掌”之后的功法，练得数招之后，果然又有乘风归去的感觉，且比第一次练时，还要强上几分。
虚竹心道莫非是三大神功渐渐融合之故，便又动了修炼“不老长春功”和“小无相功”的念头。但是，想那逍遥派三大神功何等难练，无崖子、天山童姥和李秋水都是上上之才，也不过才修炼了其中一门，虚竹资质平庸，又如何练得成。只不过，虚竹和三老又有不同，他是已经得了三门神功练成的海量真气，并不需真的修炼，只要在识海中进行推演，明白每一门绝学的运行原理即可。
虚竹天性知足，从不急功近利，推演起三门绝学，也是在闲暇之余，顺意而为，恰恰贴合了道家自然而然的至理。因此不过三年时间，他已将这三门绝学，推演完毕。接着，虚竹又试着调动微量真气，将三门神功一一修炼，只觉顺畅无比。于是他又渐渐增加真气，直至能够调动每一种真气的九成，才停止修炼。此时，他再度返观内视，发现三色光团的融合速度已增快了数倍。
如此，虚竹不断修炼三门神功，直至十年后，他气海内的三色光团终于完全融为一体，化为一团高速旋转着的无色混沌真气。这个时候，就算虚竹不再修炼后殿墙壁上的招式，也已觉得飘飘欲仙，天地间的束缚大大减轻。虚竹心知自己已经悟得了长生之谜，飞升之法，心中对未知的世界，产生了莫大的好奇，直想下一刻便乘风归去，但一想到妻女，便强自按下念头。
此后，虚竹更加注重陪伴李清露，关爱林朝英，一家人其乐融融。但不久之后，林朝英踏入江湖，从此和家人聚少离多。四十年后，李清露因病去世，虚竹便只剩下了林朝英这一个牵挂。但此时，林朝英已和王重阳彻底闹翻，她住进“活死人墓”，久久不出，虚竹前去探望，林朝英却一门心思向他请教，破解全真派武功的法子。虚竹只好指点了女儿一番，告辞而去。
这一次下山，虚竹终于寻到一位心性和资质都不错的丐帮弟子，把萧峰的两门绝学传给了他。然后，虚竹回到灵鹫宫，走进后殿，把石壁上所有的武功图示，通通看了一遍。他发现这些功法看似武功，其实已可列入道法之列，想起天山童姥在灵鹫宫数十年，放着好好的大道之法不学，反而整天想着如何报复李秋水，真是何苦来由？其实，虚竹并不知道，他现在的武学境界，早已远远超过了天山童姥。
