身为后宫之主的徐氏也经常劝谏朱棣修养生息、注重节俭、爱惜百姓、广求贤才，并编成《内训》、《劝善书》，颁行天下。朱棣也尊重这位皇后。永乐五年（1407年）病逝于南京，时年46岁，被朱棣追谥为仁孝皇后，之后被其子明仁宗朱高炽尊谥为仁孝慈懿诚明庄献配天齐圣文皇后。同样，徐皇后去世后朱棣未有再立皇后打算，后宫之主一直空着。
当然朱棣时期还有两位贵妃，昭献贵妃王氏、昭懿贵妃张氏，其中张氏为河间忠武王张玉之女，王氏于永乐十八年（1420年）去世。四、明仁宗朱高炽时期诚孝昭皇后张氏，永乐二十二年（1424年）朱高炽即位封太子妃张氏为皇后。张氏是指挥使张麒之女，与朱高炽生三子朱瞻基、朱瞻墉、朱瞻墡，一女嘉兴公主。张氏孝谨温顺，侍奉朱棣夫妇尽心周到，深得朱棣与徐皇后的欢心。
张氏入主后宫之后，对朝中内外政事莫不周知。可惜朱高炽的皇帝在位不足一年便驾崩。五、明宣宗朱瞻基宣德太后张氏，宣德元年（1426年）朱瞻基即位尊封张皇后为皇太后，其实就是上面的诚孝昭皇后张氏，张氏因而成为明代第一位皇太后。虽然皇帝为儿子朱瞻基，但是当时军国大事多受命于张氏，听从她的裁决。当然张氏也没有完全干扰儿子的所有朝政，母子关系融洽，下面进献的贡品，朱瞻基也一定要先奉送给张氏。
当朱瞻基废除皇后胡氏改立孙氏为后，张太后怜胡氏而非常照顾。恭让章皇后胡氏，宣德元年（1426年）朱瞻基即位立太子妃胡氏为皇后。胡氏为锦衣卫百户胡荣的第三女，以贤闻名被选为皇太孙妃。与朱瞻基生育二女顺德公主、永清公主，无子，所以虽然为人忠厚善良、举止庄重，却得不到恩宠。宣德三年（1428年）以胡皇后无子多病为由，被废去后位，居长安宫为道姑，赐号静慈仙师。
正统八年（1443年）在太皇太后张氏去世第二年，胡氏也跟着去世，用嫔御礼葬于金山，谥号静慈仙师。之后明英宗朱祁镇尊谥恭让诚顺康穆静慈章皇后。孝恭章皇后孙氏，宣德三年（1428年）朱瞻基废除胡氏后立贵妃孙氏为皇后。孙氏为永城县主簿孙忠之女，因容貌俊美被选入宫。孙氏与朱瞻基感情深厚，生子朱祁镇。明宣宗朱瞻基时期，后宫虽然先后有两位皇后，然而后宫大事有太后张氏为主。
直到朱瞻基于宣德十年（1435年）去世，其母张太后依然健在。六、明英宗朱祁镇时期太皇太后张氏，宣德十年（1435年）朱祁镇即位尊其祖母张氏为太皇太后，也就是诚孝昭皇后张氏、宣德太后张氏。此时的皇帝朱祁镇才9岁，国事全由太皇太后张氏把持，由杨士奇、杨荣、杨溥等贤臣“三杨”辅政，曾有大臣劝张氏垂帘听政，被张氏以祖宗之法不可违为由拒绝。
正统七年（1442年）张氏病逝，被朱祁镇尊谥为诚孝恭肃明德弘仁顺天启圣昭皇后。皇太后孙氏，宣德十年（1435年）朱祁镇即位尊其母孙氏为太后，也就是孝恭章皇后孙氏。土木堡之变后，孙太后命郕王朱祁钰监国，之后同意群臣拥立郕王朱祁钰为帝。朱祁钰即位后尊孙氏为上圣皇太后。景泰八年（1457年）孙太后再次同意群臣拥立朱祁镇复辟，朱祁镇复辟成功后为孙太后上徽号为圣烈慈寿皇太后。
天顺六年（1462年）孙太后崩逝，尊谥为孝恭懿宪慈仁庄烈齐天配圣章皇后。孝庄睿皇后钱氏，正统七年（1442年）被张太皇太后选中册封钱氏为皇后。钱氏为都指挥佥事钱贵之女，与朱祁镇关系和睦，然而立后六七年间虽然得宠，却一直未能生育儿女。正统十四年（1449年）朱祁镇在宦官王振的怂恿下御驾亲征，结果发生了土木堡之变，朱祁镇成为也先的俘虏。
皇后钱氏献出自己所有私财，希望赎回朱祁镇。然而一切于事无补，郕王朱祁钰登基为帝。失去后位的钱氏唯一希望就是祈求上天，保佑自己的丈夫朱祁镇能够回到自己身边，就这样由于长时间的跪拜求神和哭泣，钱氏的一条腿风寒受伤，一只眼睛哭瞎。终于景泰元年（1450年）朱祁镇从漠北返回了北京城，成为囚禁起来的“太上皇”。
夫妻二人相濡以沫，钱氏继续陪伴朱祁镇继续度过7年的囚禁生涯。景泰八年（1457年）朱祁镇复辟成功，面对排除异议，继续册封无子残疾的钱氏为皇后。钱氏也就继续陪伴朱祁镇走完最后岁月，天顺八年（公元1464）朱祁镇临死之前还不忘叮嘱，将来钱氏死后要与自己合葬，并将这句话写入遗诏册。七、明代宗朱祁钰时期皇太后孙氏，也是朱祁镇之母，由于支持朱祁钰即位，被尊为上圣皇太后。
