是一部俄罗斯百科全书式的壮阔史诗，这个世界上在他之前还没有哪个作家能够处理时间跨度如此之大、空间跨度如此之大、人物如此之多的作品，在我国作家中也有较深的影响，陈忠实《白鹿原》就深受其影响。一部好作品是能够影响一代甚至几代人的。列夫.托尔斯泰 《战争与和平》体现的是人道主义思想，其反对战争，对战争的各方都给与了深刻的同情。
被称为“西凉之锦”的马超究竟是个怎样的人？
马超的一生马超（176年－223年1月），字孟起，司隶部扶风郡茂陵（今陕西兴平）人，东汉卫尉马腾之子 ，东汉末年及蜀汉开国名将，汉末群雄之一。《三国演义》及民间文化中绰号“锦马超”，因俊秀容貌与狮盔兽带、白袍银甲的非凡装束而得名，有“不减吕布之勇”。汉熹平五年（176年），马超出生于扶风茂陵一个落魄靠砍柴卖柴为生家庭里。
祖父马平曾经任天水兰干尉，后来丢失了官职，因为家里贫困娶了羌女为妻，生下了马超的父亲马腾。马腾在追随凉州刺史耿鄙征讨王国等人前，经常从彰山砍伐木 材，背到城里去卖，来养活家小。汉兴平元年（194年），马腾因个人私事而有求于当时控制献帝的李傕，没有得到应允，于是愤怒率兵准备攻打李傕。汉献帝派使者去劝解，但双方都没有理会，随后屯于金城的韩遂率兵前来劝解，然而却与马腾互相联合起来，一起进攻李傕。
双方于长平观长开交战，马、韩兵败退回凉州。马超已年满十八，已然符合领军作战的年龄标准。是否参与该战斗有待考证（小说《三国演义》就刻画了这段马超英勇善战初次登场的形象。）汉兴平二年（195年），马腾上表称军队补给不足，请求在池阳屯兵食谷，得到朝廷允许后，马腾率军改屯长平岸头 。三辅动乱，马超领兵攻破苏氏坞，掠夺苏氏坞的马匹等充军资。
（益州耆旧传记载：马腾、韩遂都曾与刘焉有结连，后来马超和刘璋也相互来往，马超有联蜀的意思，但益州郡守王商告诉刘璋：“马超勇猛但是不仁义，有利益就不会考虑义气，不可以结为唇齿。老子曾经说过：“自己的宝物，不可以展现给别人。”如今益州这个地方，人才丰富百姓幸福，宝物一拿出来，是狡猾的人都想得到，所以马超等人才会垂涎。
如果招引过来亲近，就像养只老虎一样，给自己引来祸患”刘璋听取了建议，拒绝马超的联结请求。 ）汉建安元年（196年），马腾和韩遂因为部下一些小摩擦导致原本称兄道弟的两人互相征伐。此役中，刚满20岁的马超随父亲领兵与韩遂交战。此时的马超已经在号为“天下强勇”的凉州军中，被称作“健勇”。韩遂军营中的同样有被称为”健勇“的阎行，阎行在战场交战时，遇到马超，试图用矛刺马超，矛却被马超折断了，接着阎行用断矛击打马超脖子，几乎杀死马超。
（此事载于民间私撰《魏略》）建安二年-建安三年（197年-198年），马腾和韩遂成为仇敌后，马腾率先攻击韩遂，韩遂败走。后韩遂又召集部下进攻马腾，杀死了马腾的妻儿（马腾结发妻子和嫡长子-待考），两人争战不休，谁也不能吞并谁。建安四年（199年），荀彧曾经告诉曹操：“关中势力分散，只有马超（一说马腾）跟韩遂的实力最强”。
让曹操劝服马超、韩遂。曹操于是上表任命钟繇为侍中、代理司隶校尉，持节督关中诸军，将后方事务委托给他，特别授予他不受制度拘束的权力。钟繇到达长安后，在凉州牧韦端协助下，致信马腾、韩遂等人，为他们陈述利弊祸福，马腾、韩遂都送自己的世子到朝廷为人质（马腾的嫡次子，马超不知名的兄弟）。建安五年-建安六年（200年-201年），曹操与袁绍展开官渡之战。
为安抚马腾、韩遂，暂时缓和后顾之忧，朝廷召拜腾为征南将军、韩遂为征西将军，允许他们开府辟召掾属，可此时的马超却未有一官半职。建安七年（202年），乘曹操进兵河北，关中空虚之际，袁尚派郭援与高干协同南匈奴单于呼厨泉大军略取河东，此时关中由司隶校尉钟繇镇守，势单力薄，于是钟繇写信给马腾、韩遂，述说其中的厉害关系，又派张既、傅干等人去劝说。
马腾于是派马超率领万余人入关中助战，朝廷任命马超为司隶校尉督军从事，讨伐郭援、高干等。郭援亲率大军渡过汾河时，马超率领自己的军队在郭援渡河过一半的时候截杀。作战过程中，马超的脚部中箭受伤，但马超没有退缩，用布裹住受伤的脚，继续领军作战，大破袁军，马超部将庞德亲手将郭援斩 杀，随后高干和单于呼厨泉投降。
