但就像天资相同的两个人，一个生在北京中心城区，一个生在河南农村，都很勤奋，都很刻苦，高考分数和发挥水平差不多，但由于资源，门槛，条件等多种原因，结果一个进了北大，一个进了普通二本。所以，江南七怪可以说是从草根中艰苦奋斗，在没有奇遇机缘的情况下，寻常人所能成就的最高水平。无名师无奇遇又不走邪魔外道的寻常草根，决找不出来功夫能在他们之上的。
《射雕英雄传》中，东邪黄药师为什么没有修炼九阴真经？
黄药师跟九阴真经，分为三个阶段。第一阶段，华山论剑抢夺九阴真经，此时黄药师还没娶老婆，年轻气盛，上进心强，想当天下第一。只可惜技不如人，九阴真经被王重阳得到。心灰意冷之下回到桃花岛娶了老婆，准备过老婆孩子热炕头的幸福生活，只可惜树欲静而风不止，周伯通来串门，还带来了九阴真经。利欲熏心，黄药师搭上老婆把九阴真经上半部骗到了手，下半部被周伯通撕了。
于是他把周伯通软禁起来，意图把下半部也弄到手。黄药师是武学宗师，一看上半部没有内功心法，只有外家横练法门，知道学了没啥用，于是没学。第二阶段，老婆为了默写九阴真经下半部死掉了，黄药师一来对老婆心存愧疚，二来还是没有下半部，于是加紧向周伯通逼问下半部，结果被陈玄风和梅超风把上半部也偷走了。黄药师一下子性情大变，把徒弟们逐出师门，也再没有了练九阴真经的心思。
他继续逼问周伯通，只是为了弄出全版九阴真经给老婆烧了。第三阶段，郭靖成了他的女婿，得到全本九阴真经，此时他是有机会练习的。只是他已经是七八十岁的老头，而且天下第一的名头对他来说已经是浮云而已，所以没必要再练了。世间任何美好事物都是给年轻人准备的，孔子说，七十之后，随心所欲不逾矩，开心就好，活着就是福气，其他的，也就没必要追求了。
《射雕英雄传》中，后期的周伯通武功是不是已经超越了当年的王重阳？
在羽菱君个人看来 ，超过应该没有，不过，周伯通虽然一直认为他比不过他的师兄，但在《射雕》后期，就武功的修为而言，他无疑已能企及齐肩华山论剑后的王重阳。为追讨经书被困在桃花岛的十五年，周伯通钻研武学，在武学宝典《九阴真经》的影响下，他的武学修为大进，无意中练成“九阴神功”的他，实际上已经是天下无敌的存在，第二次华山论剑前夕，东邪等人也认为，周伯通的武功皆在他们之上。
但是周伯通练过《九阴真经》，王重阳其实也是领悟了《九阴真经》的要旨，后期的周伯通或许能超越一论时的王重阳，却只能比肩仙逝前的王重阳。周伯通一直在内心中强调自己与王重阳的差距，却忽视了自己的武学进境。作为周伯通武学的领路人，王重阳实际上就是周伯通的师傅，周伯通的武功都是王重阳传给他的。周伯通叫王重阳为师兄，按照周伯通所言，是因为他俩在王重阳出家之前，就已经是好朋友了，也应当早已结义，后来王重阳开宗立派，创建了全真教，周伯通一直跟着他，自然也就成了他的师弟。
只是王重阳却不让周伯通做道士，原因就是周伯通学武学得发了痴，过于执着，不是道家清静无为的道理，不过这却是周伯通求之不得的。不用出家，还能跟在他的身边，修习武功，在周伯通心目中，王重阳便是天下第一好的人。本来周伯通就崇拜王重阳，再加上又对他那么好，后来全真教经王重阳的发展，又成为当时武林新的泰山北斗，再之后“华山论剑”力压其他四绝，王重阳一举获得了“武功天下第一”的荣号。
王重阳伟岸的形象，在周伯通心目中就成了神的化身，周伯通直情是把王重阳当成自己的人生信仰，唯一崇拜的对象。就像凡人不可能超越天神一样，周伯通打心里是认为，他的武功一辈子都不可能超越王重阳。更重要的是，他的这个结论似乎还得到过印证。在欧阳锋上重阳宫夺取经书时，他与欧阳锋交手，仅能在西毒手下过了三十招。到桃花岛追讨经书时，与黄药师交手，又被东邪用“弹指神通”打断了双腿。
这两次败绩让周伯通印证了自己的结论，那就是他连四绝的水平都达不到，就更不要说去攀比他师兄了，毕竟四绝都比不过他师兄。也是这样，后来遇到郭靖论武时，即便是那时的他没有跟洪七公交过手，他也自认为打不过洪七公。可见在周伯通的心里，他一直在不断强调自己与他师兄的差距，但他却忽视了自己的武功进境。华山论剑之后的二十年中，四绝的武功逐步大成，周伯通的武功同样也在精进，而且他进境较之四绝更快。
