新疆发现白色熊，几率五十万分之一，为何会这样？干得过北极熊？
近日，新疆阿勒泰清河县首次拍到了珍贵的白色熊影像，引起了广泛的关注，因为在印象中，白熊几乎是北极熊的代名词了，而这次拍到的白熊是一头棕熊。那么问题来了，为什么棕熊会出现白色的熊呢？我们一起来了解一下。白熊是怎么回事？01 白熊通常白熊都是指北极熊，因为北极熊看起来除了鼻子和眼睛都是白色的，但其实北极熊的毛发并非白色，而是中空透明的，这种结构有利于阳光直接透过毛发被皮肤接收，使得北极熊在寒冷的北极也能够保持体温。
而我们眼中的白色，其实是北极熊毛发内壁表面粗糙不平导致的光线折射形成的罢了。02 什么原因造就了 “白熊”在整个的熊科中，真正拥有白色毛发的熊非常少，大多数的熊毛发以棕色和黑色为主，因为在环境中，黑色和棕色更能与环境融为一体，是一种保护色。而大熊猫就不同了，它身上有着白色和黑色的毛发，相比较其他的熊，它生活在高海拔的竹林深处，很少有动物能威胁到它们，再加上它们主要以竹子为食，也不需要伪装，所以，它的毛发有些特别。
众所周知，白化症能够导致动物的毛发出现白色的现象，不过白化症是一种遗传性先天疾病，以我们人类为例，只有父母都携带至少一个异常的基因（关于色素细胞制造黑色素能力的基因）时，后代才可能出现白化症。对于其他动物来说也是一样的，白化症除了毛发变白外，对于动物来说还有一个重要特征，那就是眼睛发红（虹膜缺乏色素导致的）。
而此次在新疆发现的“白熊”并不是白化症导致的，而是因为基因突变，原因是这头“白熊”的毛发并非纯白色，而且其虹膜也不是红色。03 这是一头什么棕熊？它为什么会“白化”呢？在我国新疆，有两种棕熊分布：藏马熊和欧洲棕熊，这两种棕熊最大的区别是藏马熊胸口有一块月牙一样的白斑毛，而欧洲棕熊则没有，从拍到的影像资料看，该熊为欧洲棕熊（在我国主要分布在新疆北部的阿尔泰山地针叶林区），而这次拍摄的地点也恰好位于阿尔泰山脉的阿勒泰。
（下图中红圈标记的位置）动物白化在自然界中是非常少见的现象，一方面是因为基因突变的几率太低，一方面是因为白色毛发的变异不利于动物的生存（食草动物更容易被食肉动物发现，食肉动物也容易被吃草动物发现，从而降低了生存的几率）。动物体毛的颜色是由该物种的基因池中的显性基因决定的，对于动物来说，它们大部分的毛发特征就是它们的显性基因，比如黑色毛发的黑熊、棕色毛发的棕熊，而出现了白色毛发的棕熊，是由其基因池中隐性基因导致的，当基因突变导致了隐性基因变为显性后，就会出现隐性基因的特征。
只不过，对于棕熊来说，出现白色毛发隐性基因变异的几率非常低而已，至于有多低，相关的专家表示：五十万分之一。棕熊为什么有白色毛发的隐性基因？不知道小伙伴们发现了没有，除了熊外，其他动物也有白化的现象（非白化症），比如我国神农架中就有不少的白化动物，而且老虎也有白化的现象，比如孟加拉白虎。这代表着大多数动物其实都有白色的隐性基因。
这是为什么呢？可能与冰河时期有关。众所周知，现存的大多数动物都经历了冰河时期，而在冰河时期，如何保暖是个很大的问题，所以在整个的哺乳纲下，除了人类退化掉了大部分的毛发（人类退化毛发发生在距今约17万年前，退化的原因与当时人类自保能力较弱，需要长时间长距离的奔跑，而没有毛发更利于散热有关）外，其他动物身上都几乎被毛发覆盖。
但是，仅有毛发在冰河时期还是不够的，动物需要从太阳光中尽最大可能地吸取能量，此时白色毛发就非常重要了，因为白色的透光性更强，更有利于太阳直接被皮肤接收，所以，推测当时有相当一部分动物靠着白色毛发活了下来。但是，随着冰河时期的结束，白色毛发在郁郁葱葱的绿色环境中逐渐变得显眼，所以，当时白色的显性基因逐渐变为隐性，而一些更接近环境颜色的毛发颜色成为了显性。
但是，白色的基因并非消失了，而是作为隐性基因很难得到表达，因此在极小概率的基因变异下，白色的物种就出现了，比如这次出现在新疆的白色棕熊。而且我们从影像资料中也能看出，这头“白熊”并非纯白，而是灰白，可见白色的隐性基因即使发挥作用，也只能与棕、灰的显性基因（原色）混合。当然，一头棕熊并不能说明熊的祖先有白色毛发的基因，所以让我们来看另一种熊-柯莫德熊。
柯莫德熊是黑熊的亚种之一，它们主要分布在加拿大不列颠哥伦比亚中部沿海地区，它有几个比较奇怪的名字“白灵熊”、“鬼熊”，而它之所以有这几个奇怪的名字是因为柯莫德熊中有一部分是白熊，约占整个种群数量10％，如此高频率的变异，引起了科学家们的注意，经过研究科学家们表面在该熊的基因池里确实有白色毛发的隐性基因。
再结合此次的棕熊“白熊”，我们有理由相信，在熊分化（棕熊和黑熊）之前，它们的共同祖先是有白色毛发的，只是后来成为了隐性基因而已。总结大多数动物其实都有白色的基因，只不过在大多数环境中，白色是不利的（更容易暴露自己），所以白色成为了隐性基因。而隐性基因想要成为显性几率非常的低，这就是“白色棕熊”极为罕见的原因。
