皆秦制，以赏功劳。彻侯金印紫绶，避武帝讳，曰通侯，或曰列侯，改所食国令长名相，又有家丞、门大夫，庶子。”二十级军功爵位制的晋级标准秦法规定五人为一伍、设一个屯长。如果在战时有一个人逃跑，则同伍的其他四个人都要处罚，如果此伍能得到一个敌人的首级，则可免除责罚。二十屯为一个作战的单位，设置一个将领。屯长、百将要是在作战中得不到敌人的首级要杀头的。
士兵在单兵作战时，能够斩获敌人甲士首级一颗就赐给爵位一级，第一级爵位者斩首1人升为第二级爵位，以此类推，一直到第五级。第一级爵位是岁俸50石，赏给田地一顷，宅地九亩，还一律赐庶子（奴隶）一名，本人可以担任军队或行政部门的官员。但以百人为单位作战时，若杀敌33人以上者，就达到了晋爵标准，则人均晋爵一级。
每500人作战单位设一个主将，主将拥有警卫50人，统率1000人的主将有警卫100人。若主将战死，卫兵要受刑罚，但卫兵得到敌人一颗首级则可抵罪。拥有爵位者就可享有岁俸、宅地、良田，并逐级增加；第五级爵位以上者，增加享有食邑税收；军功第十五级以上者，又增加享有封地，还可以养门客，并获得“君”号。所以二十级军功爵位制对人的刺激性是挺高的，这也是秦军彪悍的原因。
而二十级军功爵位制，封赏确实很重，按现在的话说，第一级爵位的起步就是年薪6000斤粮食（秦时一石120斤），30步见方宅地1处、良田约1亩、仆人1个，每晋爵一级，在这基础上再增加封赏，的确有诱惑力。第一级：公士平民、奴隶、校徒、操士，均为无爵之人，需定期服兵役、劳役。这些人通过军功晋级之后，奴隶可以改为平民身份，还可晋级为公士。
公士是二十级军功爵位制最低的一级，拥有此爵之军民，身份高于无爵之人，仍需服役，是职业军人了。第一级公士爵位可享受岁俸50石，良田1顷，宅地1处，仆人1个。第二级：上造第二级上造的爵位比第一级公士的爵位更高级一些，也仍须服役，基本上都是有战场经验的老兵了。可以看出，军功爵位制的第一级与第二级赏赐更厚重，也最实际。
因此，军功爵位制对最底层人的吸引力更大。第二级上造爵位可享受岁俸100石，良田2顷，宅地2处，仆人2个，还有三头牛。第三级：簪袅拥有第三级簪袅爵位者，可以用丝带装饰车马。按秦法规定的第三级爵位者，没有乘战车打仗的福利。因此，获得簪袅爵位者，应该是在非战时可以在私家马车上装饰丝带，以示与普通贵族马车的区分。
仍需服役，属于秦军中的高级披甲士兵。此爵者在行军打仗时，每天有精米一斗，酱半升，菜羹一盘，干草半石的特殊福利。普通士兵行军打仗还得自备干粮，这就是区别。第三级簪袅爵位可享受岁俸150石，良田3顷，宅地3处。第四级：不更爵位为第四级不更，即可免除轮流服兵役，但其他之役，仍须照服。这个规定看似不太合理，军功是为了奖励士兵上前线作战，反而到了第四级可以免除服兵役。
其实这就是商鞅的狡诈之处，因为民爵到了第四级的，再升一级就是官爵了。平民通过战功晋爵一级，那是用命九死一生换过来的，晋升到第二级上造已经是十分的不容易，晋升到第三级簪袅是难上加难，晋升到第四级不更理论上可以光荣退役了，但再晋一级就脱颖而出为“大夫”，上升为百将（百夫长）之列了，诱惑太高。第四级不更爵位可享受岁俸200石，良田4顷，宅地4处。
第五级：大夫爵位为第五级大夫以上者，既是爵位也是官职，也就是身份已经转变了，虽然是最低级的官员。但是大夫可以乘战车出战，车后最少有随从36人，正常编制100人。第五级大夫爵位可享受250石岁俸，5处宅地，良田5顷，还有300户食邑的税收。第六级：官大夫爵位为第六级官大夫的，一般都在战车部队，按现在的话说就是装甲部队，机动性快，也没那么累，安全系数相对稍高一些。
第六级官大夫爵位可享受300石岁俸，7处宅地，良田7顷，还有300户以上食邑的税收。第七级：公大夫爵位为第七级公大夫的，见县令、丞揖而不拜。也就是说公大夫的级别跟县令级别差不多，基本上是领兵之将领了。第七级公大夫爵位可享受350石岁俸，9处宅地，良田9顷，还有300户以上食邑的税收。第八级：公乘爵位为第八级公乘的，基本上享受公车接送的待遇了。
古代不同级别坐车是有规定的，低级官员、平民只能坐牛车，但公乘级别是马车。因此，有平民晋级为公乘之后，其后代以爵位为氏，称公乘氏。也说明平民以战功晋级到第八级的，已经是凤毛麟角的了。第八级公乘爵位可享受400石岁俸，20处宅地，良田20顷，还有300户食邑以上的税收。第九级：五大夫爵位为第九级五大夫的，已经做到了“大夫之尊”，不仅享受封地食邑，而且全家免除服役。
