魏晋南北朝时代，基本没有官员品级“正一品”这一说（北魏太和二十三年，即499年以后，北朝才有正一品称呼，南朝是没有）。但对于高品官职（大学士、诸部尚书等）正一品对应官职，顺治初设立满汉分职所置，满员正一品，汉员正二品。而清代，也是历代王朝中，少有的外任地方官员可以授封正一品官位的朝代（大学士兼总督、伊犁将军、绥远将军），其中有武职一品，确实是异数。
为什么狄仁杰的官位没到一品？
狄仁杰是唐代武周时期的政治家。他一生为官，两次官至宰相，却终身清廉，他为民请命，剿匪除恶，惩治腐败，铲除贪官，最重要的是辅助武则天建立起盛唐大业。作为武则天时代最为倚重的人物，狄仁杰却并不是一品官员。其实，狄仁杰，两次拜相，一次是担任地官侍郎、同平章事，一次是担任鸾台侍郎、同平章事，说起来都是三品官职。
唐代官阶分为九品，分有职官、勋官与爵官，职官是实际官职，代表手中掌握多大的行政权利。如尚书令、尚书、中书令、侍中等；爵官则表示地位比如亲王、郡王、国公、县公等；勋官则用来表彰军功或用来封有功人员的后人，如上柱国、柱国、开府仪同三司等。唐代的官、阶、爵、勋等官非常复杂，一共有三十级之多，像三师与三公（太师、太傅、太保与太尉、司空、司徒）基本属于荣誉称号一类的东西。
唐代正二品的官位在武则天时代前，只有尚书令，因唐太宗李世民在当皇帝之前当过尚书令，他是从尚书令的位置上当了皇帝，所以后来的臣子谁也不敢担当这个官职。据大将郭子仪曾被授予这个官职，也没敢接受，所以尚书令这个官有官名而无官职。唐代是三省六部制，三省中的其他两省是门下省与中书省。中书省的长官是中书令（武后时改为凤台，长官为内史），门下省长官为侍中（武后时改为鸾阁），中书省负责起草诏令，门下省负责侍从皇帝，因此两省长官与尚书左右仆射在唐初就形成了中央的决策机关，自然成了宰相。
后来，由于皇权的进一步发展，为了加强决策机关的实力，将三省长官之外的官员吸收进决策机关来，就出现了“同中书门下三品平章事”（所以狄仁杰是同凤台鸾阁三品平章事）这个官职。平章事就是平章军国重事，解释起来就是协助皇帝处理军国大事，同中书门下三品就是与中书令和门下侍中一样都是正三品。这个官职在唐以后成了实际的宰相之职。
唐后期尚书省的权利被不断削弱，加上仆射常常被排挤出宰相行列，因此仆射虽然官位尊贵（据史料载，仆射上朝，自宰相以下，皆送之），但逐渐象三师与三公一样，成了虚职。所以狄仁杰虽然是三品官，但却是宰相，实际上是最大的文官。因此武则天对他充分信任甚至依赖，据记载，狄仁杰去世后，武则天曾废朝三日，认为没了狄仁杰，“朝堂空矣！”后来朝廷每次遇有大事不能决断时，武则天都会感叹：“老天为什么要这么早夺走我的国老。
清朝正一品有什么特权, 待遇怎么样？
清朝的正一品官阶制度分为三块，一个是京官，一个是地方官，剩下一个便是武官。京官主要有太师、太傅、太保、三殿三阁（保和殿、文华殿，武英殿；体仁阁、文渊阁、东阁 大学士、领侍卫内大臣、掌銮仪卫事大臣。地方官主要有大学士兼管总督。武官的话主要有领侍卫内大臣、掌卫事大臣 、伊犁将军、绥远将军。在官阶这一块，我国自古以来好像是约定俗成一般。
普遍存在着一个观点，那就是官员的地位会比平民百姓高。这种观念的形成自然而然有许多的原因，但是最根本的观点就是：要么升官发财，要么匡扶社稷，一心为民。古代的官员，大多都是这两种，并因此形成两种鲜明的对立。古代的科举制度导致只有当官才能出人头地若问为何，那便是在封建社会时期。主要还是“重农抑商”的政策的引导，古代主要的还是农耕社会。
作为农民，他们的社会地位十分之低。不仅仅要通过种植粮食来维持生活，还需要给朝廷交粮纳税。国家出现战争的话，还会把自己家中的男丁拉到前线作战，可以说是苦不堪言。而假若家中有人当上了官，这些统统都不用，甚至可以借此来逃避惩罚。最为重要的就是，官员可以享受到国家为自己所提供的各种福利和薪资。俗话说“人为财死，鸟为食亡”。
