郦食其是陈留高阳人，自幼刻苦读书，才高八斗，但性格放荡不羁，恃才傲物，被当地豪杰之士鄙视，素有“狂生”之名，因家境贫寒，没有背景，难以谋生，只得在县里谋了份低贱的差事——做高阳门吏。他仅拱手作揖，却未下跪，开口以很冲的语气说道：“您是要帮助秦国攻打诸侯呢？是要率领诸侯攻秦呢”？刘邦喝骂道：“没用的酸儒！天下苦秦久矣，才相继揭竿而起反秦，你怎么能说助秦攻击诸侯这等昏话呢”？郦食其不慌不忙争辩道：“如果聚集天下百姓诛暴秦，您就不应用如此倨傲的态度对待长者。
刘邦谋士郦食其，靠一张嘴为刘邦拿下70座城池，为何却被煮成肉汤？
《史记》记载，沛公刘邦进军关中途中准备攻打陈留时，一位名叫郦食其的人特地前来拜访。郦食其是陈留高阳人，自幼刻苦读书，才高八斗，但性格放荡不羁，恃才傲物，被当地豪杰之士鄙视，素有“狂生”之名，因家境贫寒，没有背景，难以谋生，只得在县里谋了份低贱的差事——做高阳门吏。门吏就是负责把守城门的小吏。以前，项梁、项羽叔侄起兵后，其麾下将领率军路过陈留，郦食其见这些人端着贵族架子，喜好繁琐的礼节，没有远见卓识，听不进气度恢弘、登高望远的言论，且各怀私心，便闭门不出，不愿和这些人为伍。
这次，他听说雄才大略、礼贤下士的沛公刘邦经过这里，就主动前来投效他。刘邦的部将夏侯婴听完郦食其的来意后，就告诉他刘邦一向不喜欢读书人，并描述他羞辱儒生并往他们的帽子里撒尿的事例，但郦食其并没有知难而退的意思，依然请求他帮忙引荐。夏侯婴没办法，只好答应他的请求。 郦食其献计，刘邦兵不血刃袭夺陈留夏侯婴就向刘邦推荐了郦食其。
数日后，郦食其依约前往汉军营拜访刘邦，卫兵通报后，刘邦听说来人身着袍服，头戴冠帽，像个读书人。 他以不耐烦的口气对卫士说：“替我回绝他，就说我正忙于天下大事，没空见儒生”。 郦食其在帐外听得清楚，遂瞪着两眼，大声嘶吼道：“沛公，我不是腐儒，是高阳酒徒” 。刘邦听后，就让卫士带他进帐。郦食其高视阔步走进去，见刘邦正在洗脚，瞅都不瞅他。
他仅拱手作揖，却未下跪，开口以很冲的语气说道：“您是要帮助秦国攻打诸侯呢？还是要率领诸侯攻秦呢” ？刘邦喝骂道：“没用的酸儒！天下苦秦久矣，才相继揭竿而起反秦，你怎么能说助秦攻击诸侯这等昏话呢”？ 郦食其不慌不忙争辩道：“如果聚集天下百姓诛暴秦，您就不应用如此倨傲的态度对待长者。以貌取人，就会失去天下贤能之士。
我估计您的智勇都不如我，却如此慢待于我，真替您感到遗憾”。 刘邦见他牛逼哄哄，口气很大，心中不免惊叹，便立即擦干双足，理正衣冠，请郦食其上坐。二人攀谈起来，郦食其口若悬河，滔滔不绝地畅谈战国时六国合纵抗秦的历史典故，刘邦听后大喜。他连忙道歉，命人置酒食款待。席间，他迫不及待地询问破秦之策。郦食其建议刘邦，与其率这群乌合之众进关中，不如先占据陈留，利用此地交通便利，粮草充裕的优势，招兵买马，训练士卒，待军力强大时再起兵攻秦。
刘邦听后如茅塞顿开 ，欣然同意。郦食其自告奋勇，说愿意回去劝陈留县令投诚，若他不愿意，再与刘邦里应外合，一举袭夺陈留。郦食其连夜回城，以减少战火殃及百姓为由，劝说县令投降沛公。结果县令拒绝其劝告，但却好心留他在县衙过夜。夜半时分，郦食其抹黑潜入县令卧室，一剑将其刺死，割下他的首级，悄悄出城来到汉军营地。
天明后，城中守军发现县令被杀，群龙无首，早已乱作一团，刘邦乘势挥军攻城 。城中百姓见汉军势大，只得开门迎降。 刘邦不费一兵一卒就得了陈留，得到了大批军粮。后来，他封郦食其为广野君，命他留守陈留。郦食其用三个月的时间替刘邦招兵买马，很快扩军至三万人。郦食其的弟弟郦商听说后也率四千人前来投靠，被刘邦封为将军。
巧言胜千军：凭一张利嘴替刘邦拿下齐地七十座城池 郦食其这人的特点是能言善辩，巧舌胜千军。刘邦封其为广野君后，命他出使各诸侯国。 不久，刘邦拜郦商为大将，出兵攻秦。 公元前206年秋，汉军进至武关，郦食其冒险入关劝秦将归降，秦将在他的一番劝说下开关出降，刘邦不战而得武关，遂率军直捣咸阳，秦朝灭亡。楚汉战争爆发后，在两军相持难解难分之际，郦食其建议汉王刘邦奇袭荥阳，夺取敖仓，为日后逆转楚强汉弱的不利局势并反败为胜奠定了基础。
后来，他受命出使齐国，劝齐王田广审时度势，归降汉王，齐王遂背楚归汉，还放弃了战备，献齐国七十余城归汉。郦食其凭三寸不烂之舌就赢得齐国七十余城，可见语言的威力有时能胜过千军万马。韩信背盟攻齐，齐王迁怒郦食其，将其活活煮死 汉四年（前204年）十一月，汉大将、淮阴侯、左丞相韩信见郦食其用巧言白得齐国七十余城，嫉妒其大功，为争功，他悍然率大军渡河，在历下（今济南）一举击溃齐军，兵锋直逼齐都临淄。
韩信背盟击齐，齐王田广迁怒于郦食其，居然将他活活烹（煮）死了，然后逃离临淄，奔往高密，派使者向西楚王项羽求救。项羽派悍将龙且率二十万精锐楚军前来救齐，却被韩信用阻水冲淹法大破之，汉军大败齐楚联军，斩杀龙且，生擒齐王田广，一举平定了齐国，韩信自立为齐王。郦食其凭伶牙利嘴游说列国，不愧是成功的舌辩之士与外交奇才，尤其是楚汉战争后期他说服齐王献城归汉，为刘邦统一天下立下了汗马功劳，只可惜因功高遭忌（被韩信嫉妒）而被齐王活活烹杀，刘邦平定英布叛乱后，分封有功之臣时很是思念郦食其，于是破例封其子郦疥为高梁侯。
