直到一个时辰、两个时辰，半日过去，仍不见有人打开洞门，他才意识到，父母亲人都已不在，世上只剩下了他王康，不，独孤康一人。独孤康哭了半夜，才沉沉睡去。第二日，他醒来后的第一件事，就是告诉自己，绝不可再流一滴眼泪。君子报仇，十年不晚。另外，独孤康还从书上看到一句话:剑为百兵之君。于是，独孤康给自己定下一个目标，用九年时间成为一流剑客，试剑天下。
一年之后，杀尽仇寇。独孤康从洞中找到一把宝剑，剑长三尺，剑锋冷冽逼人，剑鞘刻着二字:青锋。他此时力气尚小，于是双手持剑，斩向洞壁，只见一阵火花闪烁过后，洞壁上已出现了一道浅浅的剑痕，而剑身丝毫未损。在这一刻，独孤康决定，九年之后，自己就用这把青锋宝剑破洞而去。此后，独孤康便日日在洞中翻阅武学秘笈，苦练武功。
遇有精妙剑法的秘笈，便着意修炼，至于其他掌法、棍法、刀法等等，便只观其精要，思索破解之法。琅嬛玉洞顶部也有缝隙，露出数缕天光，独孤康便据此记录时日。每过一日，他便在洞壁上刻上一道。如此不知过了多少时日，独孤康已将洞内的八百余本武学秘笈尽数看过，并将其中一百三十二套剑法秘笈融会贯通，自成一家。内功方面，独孤康并未刻意修炼，但他家传的内功心法，最讲究由外及内，他日日心无旁骛，练剑不辍，因此内功也到了一流内家高手的境界。
这一日，独孤康借着天光，一道一道地查着洞壁上的剑痕，结果已经有了三千两百一十九道。还差二十一日，便是整整九年。独孤康来到洞口，一剑斩向巨石，只听剑风过处，一块拳头大的石块应声而下。接着，独孤康挥剑刺、削、斩了上百下，终于将万斤巨石砍出了一个小洞。这小洞堪堪能让五六岁的小孩钻过，但这丝毫难不倒练了“缩骨功”的独孤康。
叁此后一年，独孤康先是转战河朔，复又试剑天下，历经大小二百余战，受伤三十七处，却无一败绩。于是，独孤康展开复仇计划，三年内斩杀仇寇四十七人，其中不乏成名已久的武林名宿。不过，当他们一一死在独孤康的剑下时，江湖中没有一个人挺身而出，为他们鸣不平。少室山脚下一位大侠，唤作郝仁义，当年也参与了独孤家灭门之事。
一日，独孤康上门找郝仁义报仇，两名僧人师徒恰好路过。当时师父劝独孤康放过郝仁义，独孤康不听劝告，仍然将其斩杀。徒弟见状怒了，想上前教训独孤康，却被师父阻止。事后，郝仁义家属四处求人为父报仇，却无一人答应。徒弟听说后问师父，为何公道不在人心，师父说，冠以“仁义”之名者，行事未必仁义。如今情势，正说明人心自有公道。
独孤康杀尽仇寇，便专致剑道。一日在山野间练剑，观飞瀑流云，悟出了“以柔克刚”的道理，于是回到琅嬛玉洞，取出了一把紫薇软剑。此剑剑身柔软如绢，力道极难掌握，非精于剑道者，绝难运用自如。但独孤康此时剑法已然极高，短短半日下来，已是圆融无碍。此后，独孤康走遍天下，遍访武林高手，精进剑道。此外，遇有不平之事，便以剑平之。
无论与高手比试，还是惩奸除恶，独孤康从不留下姓名，因此数年之后，江湖中到处流传着一位神秘剑客无敌天下的传说，独孤康之名却始终不为人知。一日，独孤康路过华山，听说附近村民都遭华山七剑欺压，苦不堪言。一位说书人将“华山七剑”编排为“华山七奸”，说他们多行不义，连老天也看不过去，派沉香太子下来收拾了他们。当时围观的老百姓人人拍手叫好，但一个华山七剑的小喽啰忽然出现，扭住说书人揍了一顿，在场之人都是敢怒不敢言。
当夜，独孤康上了华山，悄悄摸到七剑的巢穴，正想进去锄奸，心中忽生警觉，只听“咻”的一声，一支箭矢破空而至。独孤康横剑一挡，竟觉手臂一阵酸麻，心想这人的臂力好生了得。紧接着又是一箭飞来，独孤康这次有了准备，冲天而起，堪堪躲过了这一箭。下一刻，独孤康已来到发箭人所在之地，一剑刺出。那人把弓一横，恰好挡住这一剑，却不防独孤康手腕一抖，剑身登时弯了下来，剑尖已滑向那人的胸腹要害。
此时，独孤康已看清了来人的模样，只见那是一个须发皆白的老者，身材非常壮硕，一对胳膊粗如大腿。那人虽老，身法却是极快，眼见独孤康软剑及身，立时弃弓飞退七步，躲过了这一剑。老者后退过程中，还从背上抽出一把长棍。独孤康如影随形，欺近老者身边，两人斗在一起。数招过后，老者一个疏忽，被独孤康击飞长棍，刺中了腹部。
好在独孤康看他一直不用剑，心中奇怪之下留了手，老者所受之伤才未致命。独孤康制住老者，问他姓名。老者说自己姓周名侗，今日本想为民除害，想不到死在你这恶贼手下。独孤康眉头一皱，说自己也是为了铲除华山七剑而来。老者呆了半晌，才说自己认错了人。此时，华山七剑一齐出现，大笑两人不自量力，竟然来找他们的麻烦。独孤康也不说话，拔剑就上，分击七人。
一番大战，华山七剑败北，五人死在独孤康剑下。老大见势不妙，把老六推向独孤康，自己则向相反方向逃去。结果他才跑出七步，便被一支箭穿胸而过，倒地不起。大事一了，独孤康再度与老者相见，才知道他就是陕西大侠铁臂膀周侗。独孤康知周侗素有侠名，如今却因误会伤在自己剑下，惭愧不已，于是一把将紫薇软剑抛入了万丈深谷，以此警示自己。
又过数年，一夜，独孤康夜宿襄阳，见有流星坠于东南。他心中一动，立即奔向流星所落之处，结果在岘山一处无名荒谷，发现了一块八十余斤的陨石铁。数日后，独孤康找到一个铁匠，将陨石铸成了一把重剑。这把重剑没有剑锋，剑尖也只是个半球。他之所以要铸这样一把剑，因为他的内功已经达到了非常深厚的境界，足以化拙为巧，举重若轻，已不需要再依仗剑锋之利。
此后三年，独孤康凭玄铁重剑横行天下，无一敌手。又过四年，独孤康臻至“不滞于物”的境界，举轻若重，草木竹石皆可为剑。又后来，他臻至“无剑胜有剑”之境。他深感巅峰寂寞，人生寂寥，欲求一败而不可得，于是改名为独孤求败，退隐无名荒谷，埋剑于冢，身边只余一只丑陋的大雕相伴。肆又过了不知多少岁月，独孤求败再做突破，随手可发出无形剑气，无往不利，无坚不摧。
后来，他全身可发出凌厉剑气，将身周的虚空切割得支离破碎。从光影碎片之中，独孤求败发现了另一个崭新的世界。他想到那个世界去，看其中是否有足以战胜自己的高手。于是，独孤求败将自己平生所学所得，著成一套“独孤九剑”秘笈，以馈世人。“九”为数之极，“独孤九剑”有九式，其中“总诀式”、“破箭式”、“破掌式”等前八式，已足以破去世间一切武功。
而第九式“破气式”，则是破开虚空的方法。独孤求败在山洞内草草掘了一个坑，将“独孤九剑”秘笈藏于其中。然后，他告别了大雕，浑身射出千万道无形剑气，将虚空割出了一个人形的大口子，然后毫不犹豫的昂步而入。一百多年后，杨过偶入无名荒谷，并得神雕指点，练成潮汐内力和重剑法，一跃而成为绝顶高手。可惜的是，杨过误将埋着“独孤九剑”的坑当成了独孤求败的墓穴，与这门绝学失之交臂。
独孤求败。独孤求败复生,遇到像任我行这样的高手,也当欢喜不尽。独孤求败上剑冢,每数尺挖一小坑以容手足。独孤求败伯仲或者略胜任我行,任我行远逊于东方不败。因为很多人喜欢独孤求败。
