我们可以打个比喻，经筋就像大地一样，有着大地的坤性、地性、母性；经脉则像河流一样，日夜奔流，周而复始。经络是什么，存在于人体何处？经络有哪些作用，是通过什么途径实现的？这些问题既是中外科学家研究的重大课题，也是老百姓非常想了解的奥秘。
中医的经络到底是什么？
经络是经脉与络脉的总称，意指周身气血运行的通道。经络学说是祖国医学基础理论的核心之一，源于远古，服务当今，在两千多年的医学长河中一直为保障中华民族的健康发挥着重要的作用。经络是古人在长期生活保健和医疗实践中逐渐发现并形成理论的，(黄帝内经)载，(经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起)。
而经脉则(伏行分肉之，深而不见，其浮而常见者，人皆络脉也)，并有(决生死，处百病，调虚实，不可不通)的特点，故针炙(欲以微针通其经脉，调其血气，营其逆顺出入之会，令可传于后世)。由此可见，经络理论对指导中医各科实践有着决定性的作用。经络是什么，存在于人体何处？经络有哪些作用，是通过什么途径实现的？这些问题既是中外科学家研究的重大课题，也是老百姓非常想了解的奥秘。
中医名词的经脉，经络，筋脉怎么快速区分？
经筋是经络的组成部分，不是肌肉、肌腱类的筋肉组织，《内经·灵枢》中曾记载“非皮肉筋骨”，是“皮肉筋脉各有所处者，言经络各有所主”。十二经筋与经脉的区别和联系：1经筋不直接隶属脏腑，故不冠脏腑之名；经脉则直接联络脏腑，且以脏腑命名。2十二经筋之起始，皆自四肢末端开始，所以手三阴经筋及足三阴经筋均呈反折走向；经脉则不同。
3经筋缺乏循经流注传递的经间关系，基本都是独立的；经脉则具有顺序流注传递，终而复始，如环无端的运转。4经筋没有经脉那样的“中空”，不直接运输血气，其所需的血气，依赖经脉的渗透濡灌。 5经筋可由机体的“心脑”直接指挥，具有主动和随意运动的能力；而经脉则缺乏随意运动的能力，但经筋的运动对经脉发生着影响。 6取穴方法之区别：经筋取穴是“以痛为腧”，即在病理状态下产生的有形可查的阳性体征，也称“经筋病灶”;有时一个小的“病灶”可以引起一个大范围的疼痛，而把这此小“病灶”解除就可以治愈大范围疼痛。
而经脉取穴多以“辨经取穴”为主，如同经取穴、他经取穴等，所取的穴位不一定是该病真正的“病灶”。故经筋腧穴和经脉腧穴都具有同等的地位和作用，甚至在某一方面经筋腧穴更能显示它的特殊作用。《灵枢·经筋》曰：“其病，治在燔针劫刺，以知为数, 以痛为输”。正是由于经筋与经脉的区别，因此，经脉与腧穴的密切关系不见于经筋理论，才有了经筋病症以痛为腧，燔针劫刺的特点。
7病候特点之区别：经筋病候多是指经筋循行所过之处的筋肉、关节等疾患，以疼痛和运动障碍为主。其次是转筋症，如《灵枢》：“经筋之病，寒则反折筋急，热则弛纵不收，阴痿不用，阳急则反俯不伸”;《素问》：“湿热不攘，大筋软短，小筋弛长，软短为拘，弛长为痿”。经筋病候的这种临床表现与现代神经系统和运动系统疾病极为相似，而经脉病候一般包括十二经脉疾病和奇经八脉疾病。
在临床上，经筋病多因风寒湿邪和劳损所致，其病理为“因结致病”，其病性多表现为寒证和热证;而经脉病多因气滞血瘀痰湿所致，其病理为“不通则痛”，其病性多表现为实证和虚证。另外，经脉病候有传变的过程，即“夫邪之客于形也，必先舍于皮毛……内连五脏，散于肠胃”，是疾病传导途径之一;而经筋病变主要表现为“寒则反折筋急，热则弛纵不收，阴痿不用”的痹痛。
总之，十二经筋皆起于四肢指、趾端，循行于体表，不深入内脏，没有与脏腑的“属”、“络”关系，没有“手足三阳，手走头而头走足;手足三阴，足走腹而胸走手”(《标幽赋》)的循行规律，没有始于肺手太阴之脉，终于肝足厥阴之脉，如环无端，终而复始，的流注顺序，也没有阴阳表里两经以及同名经脉的交接程序。经筋与经脉的的联系 经筋与经脉二者又有着密切的联系，不可绝然分割。
我们可以打个比喻，经筋就像大地一样，有着大地的坤性、地性、母性；经脉则像河流一样，日夜奔流，周而复始。经筋是通道，经脉是河流，经筋是经脉的“着床”和载体。 经筋作为经脉这条“河流”的“着床”，关系着经脉能否顺畅运行。一旦经筋这个“着床”发生了问题，那么经脉也就相应地受到影响，不能顺畅地流淌，气血也就不能正常地运行、通达周身。
经筋为经脉提供“着床”基地，网络经脉，相随并行，同道交织，无处不达，为完成血气、精津的运行供给而发挥生理功能作用。 经筋是机体生存与活动能力来源之根本。 总而言之，经筋与经脉，都是构成经络系统完整性的内容，二者密切联系，不可绝然分割。二者相互协调，密切配合，共同为人体的正常运转发挥着各自独特的作用。
