在空间站放一条绳子到地球，这样人们可以顺着绳子爬到空间站吗，为什么？
从空间站垂下一根绳子，然后利用这根绳子运输人和货物到外层空间的设想早就出现了，大刘在他的《三体》一书中也描述过这个概念。这个装置的名称叫空间电梯。这个概念的提出者是康斯坦丁.齐奥尔科夫斯基，他在19世纪末就提出了空间电梯的设想。齐奥尔科夫斯基是俄国的火箭专家和宇航先驱，他有一句名言：“地球是人类的摇篮，但人类不可能永远生活在摇篮中。
”他的一生都是在为人类走出摇篮而努力的。图：康斯坦丁·埃杜阿尔多维奇·齐奥尔科夫斯基 1857－1935年在这个设想提出的差不多100年后，人类终于看到实现这个设想的希望，这就是碳纳米管。碳纳米管的硬度与金刚石相当，却拥有良好的柔韧性，可以拉伸。它的强度比同体积钢的强度高100倍，重量却只有后者的1/6到1/7，而且熔点高达3652-3697℃。
但目前和相当长的时间内还制造不出太空电梯可用的碳纳米管。图：碳纳米管目前有两种太空电梯的设计。静止型利用太空中一个平衡锤产生的离心力来抵消重力，这有点像运动员舞动链球。实现这一目的需要将平衡锤发射到离地心高度约3.6万 km处。静止型的缺点是需要发射较大的质量到太空中，成本较高。高速运动型这种空间电梯的结构和静止型差不多，但不需要发射这么多的质量到这么高的轨道上，只需要在100千米的太空设置一个空间站以10-15马赫的速度飞行就可以了，这种空间电梯的成本较低。
与大家想象的不一样的是，电梯的一楼不是设置在地面的，它最好设置在对流层以上，这样就不会受到恶劣天气的影响。目前，已经有公司在开展空间电梯的研究工作，Google X曾经做过空间电梯的计划，但被否决了，他们认为这个技术现在还不成熟。日本的大林建设公司在2012年宣布了建造空间电梯的计划，他们预计在2050年前建设完成，但不知道现在进展如何了。
