春秋时代列国的疆域历史上“平王东迁”，这时的周王朝就称为“东周”，也可以说开始了春秋时代。平王东迁主要依靠的力量是郑、卫、秦、晋四国，这四个国家从东西北三面环绕着东周王室，他们即可护卫王室，又有地近王室的有力条件，春秋初年它们与王室的关系最为宻切。洛邑就在今天的洛阳市，在河南省偏西北角，当时既称王城又称京师。
郑国，据有今河南的中部靠北的地方，郑桓公占领虢桧一带建立郑国。秦国，在周平王元年被列为诸候。这是因为秦襄公护送平王东迁有功而封。建都陇县，东以周为邻，东北与晋隔河为界，南过秦岭到达陝西南部。卫国，在周王室的东北部。它据有今河南北部，南部的广大地区，国都朝歌（今河南淇：：县）。晋国，是周平王东迁有大功的国家，在今太原建都。
楚国，地处河南南部丹水和淅水交会的地方，称为丹阳，是对周王室颇万驯顺的楚国国都。在今天中国的东半部，从北到南布列着燕、齐、鲁、宋、陈、蔡、吳、越等大小国家。燕国，建都在今天的北京地区，当时称着蓟。齐国，在今山东的东北部，先以营丘（今山东昌乐县东南）为都，后迁到临淄（今山东淄博市）。鲁国，今山东西南部，泰山山脉与齐从小分界，建都今曲阜。
宋国，在鲁国的西南方，是商朝后裔。陈国，都宛丘（即今河南淮阳县）。杞国，初都雍丘（今河南北县），后迁都缘陵（今山东昌乐县东南）。蔡国，都今河南上蔡县西南。在东南有吴越两国。越国，建都会稽（今浙江绍兴）。吴国，先都江苏无鍚后迁今苏州市。周初号称“八百诸候”，到春秋时见于记载的只有一百二十余个，其大者或有历史叙述的仅十数个而已。
明明是越国灭了吴国，为什么后世的东南政权多定国号为“吴”而不是“越”？
第一，这涉及到正统或者说血统问题。因为我们现在说的吴国和越国一般指的东周春秋时期的国家，实际上这两个国家都是西周时期建立的。从西周宗法上来说，吴国是姬姓，是宗室，根正苗红，血统高贵。越国是妫（gui）姓，虽说是大禹后代，血统也很高贵，但是对于周朝来说，总差了那么一点。所以从法理上来说吴国大约越国。同理，这也是为啥山东简称鲁而不是齐的原因，那怕齐国强过鲁国，但是鲁国国君姓姬，是周公后裔，齐国姓姜，是姜尚后裔。
第二，地理原因，吴国占据现今江苏安徽一带，以姑苏（苏州）为中心，越国占据浙江一带，以会稽（绍兴）为中心，吴国占的地盘经济发展状况在古代一直好于越国占据的地盘，江苏安徽地区在中国古代史上一直是财赋重地，一大堆重要城市。而浙江地区多山，经济重要性比不上江苏安徽地区，所以割据政权要建国，首先会选择江苏安徽地区，因为这地方有钱，而不是选择浙江地区，而江苏安徽既然是古代吴国地盘，自然选择吴作为国号了。
