他只能呆在武界。瑛姑也不在了。，那一切，杨过都看在眼中，心中禁不住感叹，虽然大宋没有了，，天下在，江湖在，也许有一天，正如郭靖所想所坚持的那样，对抗蒙元大军的力量会再次从江湖上崛起。当年，洪七公与欧阳锋两个人在华山绝颠，打了三天三夜，耗尽心血和内力，精力不继，同归于尽，被杨过亲手埋葬在此处。
一灯活了157岁，晚年重出江湖，华山绝颠，和周伯通、黄药师两个人同归于尽，尘归尘，土归土，属于五绝的江湖，从此成为传说，随着他们三个人相互比拼，最终一起逝去，一个时代的江湖告了一个段落。五绝的时代，彻底结束了。一、郭靖和黄蓉之死带来的变化杨过携小龙女强势归来，于襄阳城外，高台之上，击败金轮法王，救下郭襄。
带着二百多武林人士，直冲蒙元大营，吓得蒙哥奔逃，杨过以绝世武功，用飞石击杀蒙哥，导致蒙元大乱，从而撤军。神雕大侠杨过，暂解襄阳城之困局。郭靖和黄蓉等人得以有了喘气的机会，从而可以放下襄阳的牵挂，与众人一起，前往华山绝颠为自己的师父洪七公扫墓。当年，洪七公与欧阳锋两个人在华山绝颠，打了三天三夜，耗尽心血和内力，精力不继，同归于尽，被杨过亲手埋葬在此处。
多年以来，郭靖一直想来为自己的师父扫墓，却总是没有机会。此次前往华山，除了郭靖等人外，还有诸多人等，也就是在此处，举行了没有比武的第三次华山论剑，在黄蓉的提议之下，确定了新的五绝：东邪黄药师、西狂杨过、北侠郭靖、南僧一灯、中顽童周伯通。此时，距离第一次华山论剑，已经过了将近六十年时间。岁月最是无情，一个甲子的时间跨度，足以改变很多人，改变很多事，老一代的五绝已经有三人故去，从王重阳举办华山论剑，到欧阳锋和洪七公在华山绝颠同归于尽，五绝的时代正在逐渐凋零。
西毒北丐中神通渐渐成了江湖人口中的传说，也成了许多江湖后辈茶余饭后的谈资。作为一个江湖人，那些年轻的后辈们，已经不再将五绝当成自己的梦想，随着东邪和一灯的淡出，仿佛五绝的时代已经距离他们很远很远了。他们的梦想已经成了郭靖和黄蓉夫妇一样的人。只有全真七子这些老一辈的人，郭靖这个亲身经历过五绝时代的绝世风流的见证者，才会明白五绝的时代，是怎样的一个时代，是怎样的风采绝代。
随着第三次华山论剑的结束，老一代的五绝在江湖上的影响力逐渐下降，唯有郭靖和神雕大侠杨过在武林之中形成了一种传说，并列当世。可是，郭靖和黄蓉誓死守在襄阳城，要与襄阳城共存亡，他们虽然强大，却也无力回天，无法对抗大世之洪流，距离蒙哥被杨过击杀十多年后，蒙元铁骑还是攻破了襄阳城。虽然杨过百般劝说，也在暗中帮忙，更是将玄铁重剑赠予了郭靖和黄蓉夫妇，但是，郭靖还是决定，不离开襄阳，城破之时，便是他战死沙场之日。
黄蓉一生挚爱郭靖，生死相随。郭靖的用意很简单，希望用自己之死，让后世武林能够铭记对抗蒙元之决心。事实上，郭靖的想法还是实现了，直到《倚天屠龙记》的时代，时隔将近百年，郭靖的传说依旧留在江湖人的心头之上，而他的精神，也让无数人跟随，比如武当张三丰等等。然而，郭靖的精神和传说虽然留在了江湖之上，可是，虽然郭靖和黄蓉夫妇的战死，没有了郭靖和黄蓉夫妇的牵挂，杨过也彻底隐居，避退古墓，不在江湖上现身，神雕侠侣竟然渐渐被后人所忘记。
就这样，五绝的时代，逐渐凋零了。郭靖的是周伯通的结义兄弟，南帝一灯心怀慈悲，更是郭靖和黄蓉的长辈，几乎是看着郭靖和黄蓉一步一步从青涩成长为一代为国为民的侠之大者。东邪黄药师更不用说了，他虽然最开始不喜欢郭靖，但是，郭靖对黄蓉很好，这些年下来，他已经无比认同郭靖，并且将郭靖视为自己的骄傲，那是让他十分满意的女婿。
一个是最骄傲的女婿，一个是自己最爱的女儿，还有自己的外孙郭破虏，都在那一座城池破掉之日，全部战死了，又怎能不会伤心？郭靖和黄蓉之死，标志整个江湖，一个时代开始结束了。二、杨过之子小龙女曾经受伤十分严重，在绝情谷底呆了十六年，表面上，她所中之毒和伤全部好了，然而，那只不过是表面上的平静而已，平静的表面之下，却已经是暗藏危机，随时可能爆发，只不过是缺一个时间而已。
杨过和小龙女隐退古墓之后，起初，还经常在暗中出来行走江湖，锄强扶弱，可是，随着小龙女和杨过有了孩子，他们便渐渐减少了外出的时间。但是，正因为两个人有了孩子，小龙在生产的过程之中，大伤元气，再次引发了当初隐藏在体内的伤，她脱离了绝情谷底那个环境太久了。杨过知道南帝一灯擅长医术，然而，即便是南帝一灯，也是束手无策，只能静静调养，延续一些时间，仅此而已。
杨过悲伤欲绝，便将小龙女和自己的儿子留在了百花谷，由瑛姑和南帝一灯照顾，自己则再次遍访江湖，寻找一些隐藏在名山大川的奇人异士，希望在他们那里能够找寻到治疗小龙女的办法。这一走，便是三年，他将以前所交的一切朋友和前辈都发动起来，希望可以找到医好小龙女的办法，然而，集了众人之力，也没有办法。知道没有任何办法之后，杨过只得再次返回百花谷，希望可以好好陪陪小龙女，从此不再分离，若是有一日，自己儿子杨破天长大了，不用自己再维护了，便追随小龙女而去了。
在小龙女弥留之际，杨过将杨破天留在了百花谷，自己则带着小龙女，回到了古墓之中，安安静静地陪着小龙女走完最后一程。小龙女知道杨过爱自己太深，生怕他想不开，会殉情，便用儿子杨破天来牵绊住杨过，让杨过一定好好将杨破天带大。她和杨过一起回忆从前，让杨过再次记起年少时所吃的苦，那些都是因为杨康和穆念慈去得太早的原因，希望杨过一定要为杨破天考虑，不可做一些傻事。
小龙女最终还是去了，从古墓之中走出，又走回到了古墓之中。可正因为那一次回忆，让杨过想起了黄药师在年轻时，曾经遍寻可以让黄夫人复活的能力，虽然，最终黄药师没有做到，但是，杨过不想起放弃一丝希望，他想继续黄药师没有走完的路。于是，他用玄铁重剑将寒玉床劈开，将小龙女冰封了起来，然后前往江湖，寻找黄药师，希望可以得到黄药师的指点。
他在路过襄阳之时，将玄铁重剑送给了郭靖夫妇。三、阳顶天的崛起襄阳城破，郭靖和黄蓉夫妇殉城，郭破虏也战死在那一场大战之中，杨过将郭芙和耶律齐救了出来，带走了，从此之后，让他们两个隐藏身份，躲在丐帮之中，成为丐帮的隐藏高手，丐帮也需要有高手守护。安排好这一切之后，杨过不太放心郭襄一个人在江湖上行走，他在暗中保护了郭襄一段时间。
起初，还有一些江湖败类打郭襄的主意，想要夺取郭襄手中的倚天剑，但是，因为郭襄在江湖正道的影响力太大了，一些宵小之辈被正派人士出手清除，只不过，郭襄悲伤欲绝，如秋天飘零的树叶在江湖上流浪，并不知道这些。但是，那一切，杨过都看在眼中，心中禁不住感叹，虽然大宋没有了，但是，天下还在，江湖还在，也许有一天，正如郭靖所想所坚持的那样，对抗蒙元大军的力量会再次从江湖上崛起。
只是，杨过自己都没有想到，多年以后，那个并吞天下，对抗蒙元的江湖门派，竟然是自己的徒孙亲手调整，重新壮大，一跃成为可以独自对抗六大门派的强横存在。那个门派便是明教，明教便是在阳顶天的带领之下重回巅峰，叱咤风云，席卷江湖。而阳顶天的师父便是杨过之子杨破天。杨破天一直在百花谷，在南帝一灯、周伯通和瑛姑的教导之下成长，而杨过则寻到了黄药师，向黄药师请教当年的一些事情，黄药师告诉了杨过一些蛛丝马迹，似乎在过去，曾经存在一个庞大的门派，可长生，似乎还和大理段氏有关系。
杨过回到百花谷，向南帝一灯请教，经过回忆，南帝一灯终于记起年少时听过的一个传说，自己祖上段誉曾经名列绝顶高手，有一个结拜二哥，便是逍遥派灵鹫宫的主人，也是逍遥派的掌门。只不过，逍遥派掌门虚竹子将降龙十八掌和打狗棒法传给丐帮弟子后，整个逍遥派仿佛从江湖上消失了。就连之前的三十六洞和七十二岛的人也神秘不见了，导致江湖上再有没有关于灵鹫宫和逍遥派的踪迹，甚至一点点传说都没有。
杨过在百花谷留了一年时间，将自己一生的武学心得尽数传给杨破天，而南帝一灯、周伯通等人却也将自己的不传之秘都传给了杨过，希望杨过可以给后世留下一些东西，当然，杨破天也得到了这些武学。后来，杨过在天山找到了灵鹫宫的所在之地，并且找到了灵鹫宫消失的原因，他们全部去了另外一个世界，似乎是乔峰死而复生后，武功突飞猛进，超越扫地僧，一步跨入武界，成为上古武界破碎之后的新一代主人。
武界，本就是武林高手修到极致之后，破碎虚空去到的地方。然而，杨过被困在了灵鹫宫，那里笼罩着庞大的阵法，他无法破阵，只能苦练武功，短短时间内，破碎虚空，去了另外一个世界，到了武界。然而，由于世界规则，他破碎虚空而去，想从武界返回，则是难上加难，一旦他降临，整个中原武林都要崩塌。他只能呆在武界。杨过一去不复返，杨破天渐渐长大，在行走江湖的过程之中，碰到了陆无双的弟子。
杨破天对陆无双的弟子动了情，奈何，落花有意流水无情，陆无双的弟子爱上了一个不该爱的人，最终也因为这个人香消玉殒，唯独留下一个孩子，由杨破天抚养长大。杨破天给这个孩子取名杨顶天，并且专门为他创造了一门武功“大九天手”。但是，杨顶天年轻气盛，在江湖上横冲直撞，直到有一天，与耶律齐和郭芙的之子耶律渊如发生了争斗，导致杨破天震怒，将杨顶天逐出了古墓派，从那个时候开始，杨顶天才决定做一个好人。
他也明白了自己的身世，但是，却不想远离杨破天，便将自己的“杨”改成了“阳”。加入明教，逐渐成为明教的掌门继承者。四、五绝同归于尽江山代有才人出，随着杨破天的长大，渐渐步入中年，他在江湖上寻找了杨过多年，没有找到。多年过去，阳顶天已经开始整顿明教，郭襄创立了峨眉派，张三丰创立了武当派，江湖上，关于五绝的传说渐渐少了，甚至神雕侠侣的传说也渐渐消失了。
瑛姑也不在了。南帝一灯、东邪黄药师、老顽童周伯通相约前往华山，祭拜老友，他们都知道，自己的寿元已经不多了，几乎到了油尽灯枯之际。到了华山，看着两座坟墓，他们想到了一百年前，在华山绝颠，五绝论剑的情景，只是，时间一晃，便是百年时光，过去的对手和朋友早已去了多年。一时间，百感交集。五绝的时代彻底不在了。三个人又哭又笑，像回到了年轻的时代，叱咤武林，纵横江湖，何等潇洒？如今垂垂老矣，只能感叹时光。
三人都是绝顶高手，岂会服老？于是三个人决定一战，重回年轻时。这一战，三个人互相交手，整整打了七七四十九天，同归于尽。他们只是想回到年轻时，南帝一灯多年修行，现在，却只想见一见故友罢了！杨过终于从武界归来，一步来到华山，却阻止不了那一切，只能感叹物是人非，遂将自己所悟的一套“独孤九剑”以“独孤求败”的名义留在了华山后山，后来被风清扬得到。
