要才有才，要气度有气度，要相貌有相貌，简直就是“神仙哥哥”。由此朱元璋对他喜欢得不得了，年经轻轻就派他到各地练军，后来一直提拔到左军都督，加太子太傅的高位。很显然，老朱干掉了从龙功臣，希望外孙李景隆，能够成为孙子朱允炆的护国大将军，定海神针。乖宝宝朱允炆按照爷爷的遗愿，视李景隆为股肱之臣。靖难之役爆发后，在黄子澄的推荐下，朱允炆授李景隆大将军，将全国精锐五十万人马一股脑交给他，还亲自为他推车壮行。
远在北京的朱棣，听说李景隆挂帅，帽子差点笑飞了：这个“豢养之子”，现实版的赵括一枚，大侄子太可爱了，分明请李景隆给自己挖坑嘛！果然，上了战场的李景隆才发现，怎么跟书上的说的不一样呢？李景隆只挥动了三锹，就替朱允炆安好了“新家”。第一锹：兵败北平李景隆兵围北平时，朱棣正在永宁、大宁一带扫荡外围，把守城工作交给了朱高炽，完全没拿李景隆当盘菜。
北平城虽然坚固，兵力悬殊之下，李景隆不是没有机会，都督瞿能就曾经攻破了张掖门。张掖门被攻破后，瞿能当时只有千余人，不敢孤军深入，他守着城门请求支援。让人意外的是，李景隆居然下令：撤军，明天再打！原来李景隆打了个小算盘：千把人就能破城，看起来北平挺不住了，这份功劳不能白给牛皮哄哄的瞿能，明天我亲自去攻城。
第二天，李景隆傻了：张掖门不但被修固，城墙从上到下冻了厚厚一层冰，打出溜正好，想往上爬脚上得长钩。将士们冰天雪地熬了几个月的战果，被李景隆一点私心摧毁了。不久，朱棣“巡猎”归来，燕军有了反击能力。李景隆这个小鸡崽，在朱棣这只老家雀面前一触即溃，全军被迫向郑村坝方向败退。第二锹：兵败郑村坝郑村坝战役，李景隆被朱棣狠狠叨了一口。
朱棣兵分五路，在朱家父子，和张玉、朱能的奋力血战下，李景隆被连破七营。这一战，李景隆丧师十几万，这种刺激感，比玩股票高级多了。第三锹：兵败白沟河朱允炆查点自己的账户，得出一个结论：不是李景隆炒股水平有问题，而是威信不够，继续给他增兵，授黄钺专伐之权。李景隆信心大增，把所有股本压在了北沟河之战。这一次果然见效，朱棣被杀得狼狈不堪，若不是天助，以及朱高煦和朱能，差点就挂了。
也就差那么一点点，李景隆中了朱棣的疑兵之计，一缓神，老家雀翻盘了。瞿能战死，李景隆丢下大军逃窜，朱棣一边收拾辎重，一边收降士卒，增兵十几万。朱棣又乘胜追击，李景隆又从德州逃向济南，又给朱棣留下十几万大军。看看人家富二代，出手就是阔绰，转眼间朱老板的六十万军，被李景隆玩了个精光！有意思的是，面对众人的弹劾，朱允炆表现出了比海还要宽的胸襟，他不光没有处罚李景隆，还将最重要的战略要地，金川门交给他防守。
用人不疑是个好品格，可是这话只对眼光敏锐的人适用，睁眼瞎只能自讨苦吃。李景隆很快给了睁眼瞎朱允炆一个惊喜——他再次挥动铁锹，直接埋葬了建文朝！建文四年九月，朱棣渡江成功，兵围金陵。就在朱允炆上下忙着跟朱棣谈判的时候，李景隆不耐烦了，他打开金川门，引燕军入城。朱棣既激动又失望，刀都磨亮了，一滴血都没流，天下就是自己的了。
说起来李景隆这个表侄，还是蛮可爱的，要不是他一再送大礼，自己恐怕早就尸骨无存了。朱棣金口玉言，授李景隆特进光禄大夫、左柱国，加封太子太师，并增岁禄一千石，延续曹国公爵位。炒股票把老板炒破产，新老板来了照样受宠，破兵书有啥用，擦屁股都嫌硬，李景隆将兵书一把扔进火堆，趾高气扬地上朝。靖难之役后，朱棣一共封了五位公爵，燕王府旧邸四人，两位是追封的烈士，活着的只有朱能和邱福，李景隆是唯一建文旧臣。
让人来气的是，朱棣居然让李景隆位列班首，连一身伤痕的朱能都要当小弟。李景隆那个爽啊，走路都打飘！在建文帝时期，接连遭遇御史大夫练子宁、宗人府经历宋征、御史叶希贤，及黄子澄、方孝孺等人“百弹不倒”的李景隆，在永乐朝，再次展现了他的“抗弹能力”。先后有周王朱橚、刑部尚书郑赐、成国公朱能、吏部尚书蹇义、六科给事中张信等，弹劾李景隆，连图谋不轨，阴谋叛乱都用上了，人家屹立不倒。
后来礼部尚书李至刚，再次弹劾李景隆在家中接受仆人君臣拜礼，勾结他弟弟李增枝蓄养数百奴仆，图谋不轨。这一次李景隆终于被弹倒了：“夺景隆爵，并增枝及妻子数十人锢私第，没其财产。”李景隆一脸委屈：陛下，我是良民呐，是您的忠臣呐！不信我可以证明给你看，我自杀以明志。用刀疼，喝药哭，上吊太痛苦，我绝食，把自己睡死！于是，李景隆一把推开酒肉，郑重宣布，从今天开始绝食了！那几天，李景隆度过了一生最艰难的岁月，咬牙跟饥饿作抵抗。
