马腾的机会就来了，马腾应当地州郡官员征召加入军队参与平定叛乱，由此马腾开始了军事生涯，在平叛期间马腾因为统军有方被升为偏将军，后来刺史耿鄙因为昏庸被部下所杀，凉州大乱，马腾于是与叛军头领韩遂相联合，也就是说马腾从平叛的官军变成了叛军。马腾（？－212年），字寿成。
同是西凉军，马腾和董卓人生是否有交集？
董卓和马腾有交集，但是并不多。其实严格来说董卓和马腾时代有些相错，董卓在东汉末年官场上资历比较深，他早在公元167年就已经在西凉军方渐露头角，当时西凉地区发生羌族叛乱，而董卓作为当时中郎将张奂手下得力干将，率军平定了羌族叛乱，由此董卓在西凉军中成长起来。而当董卓在西凉军中已经取得一定威望和地位的时候，马腾还是无产阶级的穷小子，马腾虽然是伏波将军马援之后，但是早已家道中落，他父亲早年犯法丢失了官位，马腾的青年时期有些凄惨，靠打砍柴为生嘛。
马腾青少年时期就已经胸怀大志，虽然他的出身和家境并不好，但是他依旧没有放弃对事业的追求，很快马腾就迎来了人生转折点，公元187年凉州刺史耿鄙昏庸无道，惹得当地羌族人和氐族人联合反叛。马腾的机会就来了，马腾应当地州郡官员征召加入军队参与平定叛乱，由此马腾开始了军事生涯，在平叛期间马腾因为统军有方被升为偏将军，后来刺史耿鄙因为昏庸被部下所杀，凉州大乱，马腾于是与叛军头领韩遂相联合，也就是说马腾从平叛的官军变成了叛军。
也就是这时期马腾和韩遂叛乱，寇掠三辅地区，东汉朝廷派皇甫嵩和董卓去平定马腾和韩遂叛军，于是历史上马腾第一次和董卓产生了交集，这时期他俩是对手。但是马腾和韩遂军队比较强盛一直割据着凉州地区，皇甫嵩和董卓也奈何不了二人。再之后就到了东汉末年最混乱的时期，也就是汉灵帝驾崩后，大将军何进召董卓带兵进京剪除宦官，结果何进反而先被宦官所杀，董卓趁机拥兵祸乱中央。
董卓为了安稳凉州地区，在进长安之前招拢了马腾和韩遂，他曾经邀请马腾和韩遂率军入关中帮助讨伐反对董卓的各方军队，据史书载马腾和韩遂看汉灵帝去世，董卓入主长安，天下即将大乱，所以二人想趁机依附董卓起兵，于是率军开赴长安为董卓助阵。结果二人刚到长安董卓已死，李傕郭汜击败了王允和吕布，开始祸乱长安。李傕和郭汜担心马腾和韩遂力量强盛，为了安抚他们，以汉献帝名义封马腾为征西将军，韩遂为镇西将军，分别屯兵于郿城和金城。
所以从这时起马腾和韩遂就从叛军变成了名副其实的政府军，成为了西凉地区军阀。因此说马腾和董卓是算是错着时代，因为董卓在西凉地区为正规军时，马腾和韩遂还都是无产阶级的穷小子，因为是无产阶级所以发动起义，直到董卓祸乱天下以后，为了安抚马腾和韩遂，他们才算是得到了朝廷封号，成为正牌军阀。所以马腾和董卓交际，最初算是对手，交手数次，但是当董卓入主祸乱京都之后，马腾又因为利益与董卓达成了合作关系，但是还没等真正展开合作，董卓已经被王允联合吕布所杀。
马腾不死，大汉不灭，马腾到底有多“强大”？
马腾的确是一个风云人物，据说他是东汉开国功臣伏波将军马援的后人。马援黄沙百战，马革裹尸，“忠烈”之名远扬天下。但到了马腾这一代时，就已经非常贫穷了。马腾年轻的时候，以卖柴火为生，他卖柴火童叟无欺，对人也非常宽厚，因此也深受喜欢。公元187年的时候，当时凉州边郡有少数民族在作乱，同于缺兵源，于是州郡的长官就招收勇士入伍。
当时年轻力壮的马腾也去应征了，由于他长得高大健壮，很得上官的喜欢。（马腾入伍）马腾入得军中以来，屡立军功，被升为军司马。过了不久，凉州刺史被刺杀而死，马腾联合韩遂，推举“王国”为主将，合称为“合众将军”，发动了兵乱，史称为“三辅之乱”。189年，名将皇甫嵩等人带兵前来凉州，王国不经打，一下子就被皇甫嵩所击败。
马韩二人立即废了王国，又推当时的阎忠为主师，阎忠惊吓交加，过了不久也死了。阎忠病死后，马韩之间互相争权也争得厉害，因此他们这一股势力也衰弱得厉害。同年，汉灵帝死了，大将军何进急于剿灭十常侍，于是便想要借重于边陲的军阀力量。这一不小心，就拉开了东汉灭亡的序曲。何进当时想到的是董卓，董卓进京之前，曾经来拉拢过马腾，问他要不要一起同去，马腾前思后想没去成。
