皇太极一生文治武功，称得上鹰扬天下。自古英雄难过美人关，这位清朝历史的重要开启者，也有自己过不去的美人关。皇太极的一生，用鹰扬天下来形容是最恰如其分的皇太极是努尔哈赤众多王子中最出色的，其文治武功被一代枭雄努尔哈赤倍加推崇。所以，在努尔哈赤病逝后，皇太极毫无争议的登上了后金的王位。在皇太极主政大清的17年中，他知人善任，重用汉臣，并通过不断对蒙古和朝鲜的作战。
增强了国力，同时也练就了一支能征善战天下无敌的八旗精兵，为最终击败大明王朝，问鼎中原打下了坚实的基础。阎崇年先生在《正说清朝十二帝》中评价“皇太极的一生就是四面开拓的一生，用鹰扬天下来形容是最恰如其分的”。早期出于政治上的考虑，为了争取蒙古盟军，皇太极娶了五位蒙古女子，后来效仿明朝制度钦定后妃名号，举行了隆重的册封仪式。
哲哲居清宁宫为国君福晋，海兰珠居东关雎宫为东宫大福晋，娜木钟居西麟趾宫为西宫大福晋，巴特玛居东衍庆宫为东次宫福晋，布木布泰居西永福宫为西次宫福晋。不过，皇太极只喜欢海兰珠这一家姑侄三人（科尔沁部为了巩固自己的地位也是蛮拼的，接连把姑侄三女嫁给了皇太极）。皇太极对海兰珠的深爱，超越了生死第一位女人，孝端文皇后哲哲。
1636年皇太极称帝，建立大清国。因皇太极时期重视与蒙古的联盟，哲哲在后宫的地位也因此而逐渐上升。所以她被册封为清宁宫皇后，居中宫，她是大清朝第一位被正式册封为皇后的人。孝端文皇后主持后宫，稳文持重、母仪天下，很得皇太极满意。第二位女人，孝庄文皇后“大玉儿”。孝庄文皇后，布木布泰，后人称大玉儿。后金天命十年嫁皇太极，初封为侧福晋，皇太极称帝后，被晋封西宫福晋。
位居后宫第二位，其地位仅次于姑姑哲哲。1638年生皇子福临，也就是后来的顺治帝。顺治元年被尊封为圣母皇太后，1688年去逝，享年七十五岁被追封为孝庄文皇后。布木布泰虽不是皇太极最为宠爱之人，但她对大清王朝做出了无可比拟的贡献。第三位女人，进来虽晚却最受皇太极宠爱，便是海兰珠。崇德元年，皇太极册封五大福晋时，封海兰珠为关雎宫宸妃，为四妃之首，仅次于姑母哲哲。
因她居住在关睢宫，也称其为官睢宫宸妃。该宫名取自诗经中“关关睢雎、在河之州、窈窍淑女、君子好逑”。可见皇太极对海兰珠的宠爱以到了无以复加的地步。史书记载海兰珠知书达理、端庄贤惠、肤白体香、妩媚动人。1637年为皇太极生一皇子，皇太极兴奋异常，大赦天下。要知道这在皇家是只有皇后才能享受的待遇，然而这个含着金钥匙出生的王子还没等到命名就不幸夭折了。
海兰珠这个集万千宠爱于一身的美人因过度思念夭亡的儿子，以至大病缠身，虽经多方医治，最终于1641年香消玉损，魂归天国了。皇太极当时正在率八旗精兵在松山与明军进行决定两国命运的生死大战。当他听道海兰珠病重的消息后，立即快马返回都城盛京。但他就在快到盛京时接到海兰珠去世的消息，几度昏厥，精神恍惚，最终大病一场。
海兰珠去世，皇太极便再没有领兵打仗过皇太极共有后妃8人（不含庶妃），其中5人系蒙古人，占了多一半，这就是皇太极“抚绥蒙古，进攻明朝”国策的政治需要。但皇太极最宠爱的三位后妃（皇后、庄妃和宸妃）又都是蒙古人中的一家人，这已带有一定的感情色彩，而他对宸妃海兰珠的宠爱更可以说是达到了痴心痴情的地步。本文手稿传说皇太极每次经过海兰珠的陵墓时，总是控制不住，当众放声痛哭。
