张曼玉与王祖贤出演的电影叫《青蛇》而不是《白蛇》，是因为电影不是改编自我国四大民间爱情传说之一的《白蛇传》，而是改编自香港著名女作家李碧华的同名小说《青蛇》。而白素贞和小青这对姐妹在亲密的关系之下也有她们的爱恨瓜葛。小青则为助白素贞夺灵芝草而与法海斗法，终令其动了凡心而恼羞成怒，誓要将二蛇收复以绝后患。
张曼玉与王祖贤出演的电影为什么叫《青蛇》而不是《白蛇》？
张曼玉与王祖贤出演的电影叫《青蛇》而不是《白蛇》，是因为电影不是改编自我国四大民间爱情传说之一的《白蛇传》，而是改编自香港著名女作家李碧华的同名小说《青蛇》。《白蛇传》作为中国人家喻户晓的民间故事，最早出现于唐代的《白蛇记》，又有另一部《西湖三塔记》。到了明代被剧作家冯梦龙收录于他的《警世通言》中，题名为《白娘子永镇雷峰塔》。
这个故事历代经过不少人的重新创作，在原来故事架构之上出现了多个不同的故事版本。李碧华的《青蛇》正是其中一个版本，她以《白蛇传》故事为背景进行大胆的重新创作，将其演绎成一个充满想象力又富有现代气息的的奇幻故事。其中的人物都有颠覆性的改动，如法海不再是一个好管闲事的老和尚，而是一个仅修练了二十年却又法力高深，六根未尽又固执己见的矛盾重重的青年法师。
而白素贞和小青这对姐妹在亲密的关系之下也有她们的爱恨瓜葛。小青作为小说中心人物，被设定成为一个修炼尚未成型的妖精——她还保留着动物的兽性，却对人世情欲充满好奇，对爱情一知半解却又渴望被爱。电影故事的核心正是小青在人世间的心路历程——她和许仙的感情纠葛；和白素贞的相爱相杀；和法海的情欲纠缠；都充满了离经叛道的奇幻想色彩。
作为香港导演中素有“老怪”之称的徐克，和李碧华正是天作之合，他的电影中充满了剑走偏锋的灵气。小青和法海两个人的矛盾和成长的心路历程，实际上才是电影故事的核心。一为未脱妖性的蛇精；一为六根未尽的和尚，他们从头至尾一直受到内心矛盾的左右，而他们也正是因为这种矛盾而行了荒唐事，最终酿成不可挽救之事。小青先是因为一直相依为命的姐姐白素贞移情于许仙而倍感失落，端阳节时又因误喝雄黄酒现出原形将许仙吓死。
为此，白素贞为救许仙还魂，不得不上昆仑山盗取仙草。小青则为助白素贞夺灵芝草而与法海斗法，终令其动了凡心而恼羞成怒，誓要将二蛇收复以绝后患。回到家中的小青因好奇勾引许仙，被白素贞发觉，昔日的姐妹反目成仇。之后，法海因不甘心而掠夺许仙软禁金山寺，白素贞求助小青共同救助这一切最终导致了水漫金山的悲剧。当动了胎气的白素贞在断桥边诞下一男婴，许仙却因害怕而不敢靠近，令白素贞心灰意冷，最终被法海镇压在雷峰塔下......看遍了人世间的险恶，经历了生离死别、爱恨情仇的小青，留下了凡人才会有的眼泪，这一刻她才真正懂得了什么是爱。
