归化唐朝《元和郡县图志》载：“武德三年，杜伏威归化，改江宁为归化县。”归化作为南京名称前后一共使用了将近6年，从武德三年（620）到武德八年（625）。升州（昇州）朝天宫街道与双塘街道分界线为升州路。“升州”作为南京名，始于“安史之乱”爆发。唐朝政府认为金陵地位重要，刻意提升其地位，唐肃宗乾元元年（公元758年）改江宁县（今南京）置昇州。
上元二年（761），废除昇州建置，改昇州统辖的江宁县为上元县。唐僖宗光启三年（公元887年），复置昇州。五代十国时期，昇州为江南重镇，深受杨吴政权的重视。杨吴武义二年（920），改昇州为金陵府。天祚三年（937），以金陵府为西都。北宋开宝元年（976），宋太祖灭南唐后，改江宁府（今南京）为昇州。北宋第三个皇帝宋真宗封皇子赵祯为昇王，进昇州为江宁府。
赵祯即位后，为宋仁宗。江宁作为他的发迹之地，又称为昇国。唐宋时期的昇州，意有“昇平之地”，寄托了统治者和平民百姓对和平安宁的期望。江宁朝天宫东有一历史建筑称“江宁府学”。 “江宁”之名始于281年，其由来有二：一是据清朝江宁人金鳖所著《金陵待征录》载：西晋太康二年(281)，黄河以北，战乱已萌。晋武帝司马炎南巡，渡江后夜宿临江县，身感江野寂静而慨叹“外江(江南一带)无事，宁静若此”，于是将临江县改名为江宁县。
二是南朝梁、陈时训诂学家顾野王在其《舆地志》载有“外江无事，于南浦置江宁”之语。“江宁”乃濒临长江且秩序安宁之意。后经历朝历代，大多设有江宁县或江宁郡或江宁府。集庆元图帖睦尔在做皇帝前的三年（1325-1328)，其王府位于今朝天宫东王府大街巷南。“集庆”作为南京名称，始于其对南京的感恩。元朝天历二年（1329）改建康为集庆。
明朝宋濂《元史·文宗纪》“天历二年，改潜邸所幸诸路名：建康曰集庆，江陵曰中兴。‘集庆’寓意‘汇集喜庆’。（元）文宗图帖睦尔先封怀王，一重喜庆；后由怀王成为皇帝是二重喜庆。”上元上元是唐高宗和肃宗的年号，唐肃宗上元元年(760)，江淮都统刘展割据反唐，陷昇州、润州；二年，唐军平叛，废江宁县，置上元县，隶润州。
上元的意思是：正月十五上元节(元宵节)；阴阳五行学以180年为一个周期，其中第一个甲子为上元，寓意天长地久，国家统一。应天《简易道德经》载：“推天说：一无天，二少天，三常天，四顺天，五应天，六违天，七采天，八取天，九纳天。”这是太昊伏羲以简易图推理出的天象。说明人们思想进步的表现，从一切顺天发展到应天，应天的意思是响天，人们心里很虔诚没有违背天的想法，只为生活需要而已。
公元1356年朱元璋攻下集庆路，改称应天府。这是南京叫应天来历。南京1368年，朱元璋在应天府称帝，建国号大明，以应天府为南京，大梁(今开封)为北京。自此，南京一名成为金陵的专有名称。1378年，罢北京，改南京为京师。1420年底，明成祖迁都北京，以南京为留都。天京公元1851年1月，洪秀全在金田村率众起义，建国号“太平天国”，洪秀全称“天王”。
