在一封给儿子纪鸿的信中，曾国藩对官宦之家提出了一个治家良方，那就是不给儿孙后代积蓄财产，让子孙自己去奋斗。其次，睦邻为和家之辅。曾国藩十分注重与乡亲邻里的关系，他深知远亲不如近邻这个道理，加之早年深受其祖父“人待人无价之宝”的训示影响，在家书中也多次叮嘱家人要和乡亲邻里保持和睦的关系，所以睦邻友好也是曾氏家训思想的重要组成部分。
曾国藩早年的亲身经历也使得他知道团结乡里的重要性，早年间曾国藩在两次科举中都名落孙山，再次考取功名的时候就没有足够的钱，这时候靠的就是乡亲的接济，才能顺利参加考试。最后，治家八字诀。所谓的八字诀，指的是“书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝”。曾国藩祖上代代都是农民，曾氏家族是传统的农耕家庭，到他父亲时家族才出了一个秀才，自此曾家就树立了半耕半读的家风。
曾国藩根据祖父的治家理念，总结了治家八字诀，即“书蔬鱼猪，早扫考宝”。治家八字诀的提出也经历了一个过程，他首先提出了四件事：种蔬、养鱼、养猪、种竹。从四件事可以看出曾国藩重视劳动，让家人在优越的环境中保持寒门子弟的志气，亲自动手劳动，自给自足，在锻炼身体的同时也能享受田园劳动的乐趣。至于“早扫考宝”，早就是早起，扫即打扫庭院，考指的是祭祀祖先，宝指的是善待邻居乡亲。
第三、《曾国藩家书》的先进性曾国藩一生经历丰富、思想渊博，其家训思想的内容也涵盖了读书、做人、处世、持家等众多方面，内容之丰富，体系结构之严密，是其家训思想具有鲜明的特征。曾国藩家训思想之所以能够做到内容深刻而浅显易懂，看似具体零碎而结构紧密，既具有一般家训思想的普遍性又具有曾氏家训的独到之处，其成功之处主要是曾氏家训思想的全面性以及吸收西方思想的先进性等突出特点，这也是曾国藩思想的先进独到之处。
其先进性具体来说：（1）、以家书的形式作为道德教化的重要手段曾国藩的家训思想主要体现在《曾国藩家书》中，并没有专门的家训著作，所以后人只能在他留下的数以千计的家书中体会他的家庭教育思想。从他的家书中可以发现，每一封家书都是书写工整、内容严谨、逻辑清晰，即使在战事吃紧的紧张关头，依然不忘对家中子弟的谆谆教导，体现了曾国藩临危不惧、做事认真的优秀品质，在战乱时代依然把家书保留完整足以体现出曾国藩对家训传承的重视程度。
（2）、因材施教和尊重个性曾国藩不仅在为官之时做到知人善用，在教育兄弟子侄时也是根据他们不同的性格特征出发，因材施教。曾国藩的几位弟弟的性格都不一样，曾国潢与曾国荃的性格截然不同，曾国潢虽不及曾国荃能力出众，但是性格成熟稳重、心思细腻，适合留在家中打理家族事务；曾国荃在几个弟弟中资质较高，但是心高气傲、急于求成，曾国藩认为曾国荃是可塑之才便悉心教导，他在家书中说道：“温弟性格略与我相似，而发言尤为尖刻。
