宋太祖赵匡胤采取的办法是：积蓄金钱，从辽国手中赎回。我认为“两狼山”位于今山西省朔州市境内的说法比较可信。但朔州市又有两处，都声称：两狼山在自己辖区内。在这种非常不利的局面下，杨业被迫冒险出击，两狼山陈家谷之战爆发。“两狼山”今在何处？关于杨业被俘之处究竟在哪里，目前有多种说法。
传说，杨业兵入两郎山，听闻山名大惊：“羊（杨）入狼口，岂能生还！何况两只狼！”之后撞碑而殁！演义云：金沙滩一战，大郎替了宋王死，二郎替了八王赵德芳，三郎马踩如泥，四郎八郎流落番邦，五郎出家五台山，七郎被潘贼乱箭射死高杆上，射了一百单三箭，七十二箭透心穿，老令公杨继业碰死在李陵碑前。现在只剩下六郎稳坐中军帐。
评书演义中，金沙滩一战，杨家将七郎八虎死伤殆尽。杨大郎假扮成宋太宗，双龙会上，用袖箭射死辽天庆王。之后经过一场恶战，四郎、八郎被俘，大郎、二郎、三郎战死，其中三郎在荒荒草滩被乱马踏成肉泥。五郎出家，最惨的是杨七郎，被潘仁美射了一百单三箭，七十二箭透心穿。最后只剩下了杨六郎。那么，两郎山、金沙滩究竟还有何神奇故事，历史真相如何？如今又在哪里呢？战役历史背景。
北宋成立后，朝廷上下对当初后晋高祖石敬瑭，甘当儿皇帝，割让了燕云十六州的行为，切齿痛恨，发誓要夺回故土。宋太祖赵匡胤采取的办法是：积蓄金钱，从辽国手中赎回。可惜没有等到他钱攒够，更没来得及和辽国谈如何赎买，他就驾崩了。宋太宗赵光义采取的办法，则比较简单粗暴：采取武力夺回。后来，辽国的一代贤主辽景宗耶律贤驾崩，辽景宗的皇后：萧燕燕执政，被群臣上尊号为“承天皇太后”，也就是评书演义中的“萧太后”（其实辽国历史上有好几个萧太后，此处不展开讲）。
女子当政，在中原王朝看来，这是不可思议的事情。因此认为有机可乘。赵光义又听说：萧燕燕和韩德让（也就是评书演义中的韩昌韩延寿）关系暧昧。赵光义大喜，他想当然地认为辽国处于内乱，这是天赐良机，是收复失地的大好时机。但是他没有想到的是：他将会碰到极厉害的对手。萧燕燕是中国历史上有名的女强人。公元986年，为了夺回燕云十六州。
赵光义发动雍熙北伐，东路军由曹彬率领，攻击今河北、天津、北京一带，西路军监军为王侁，由潘美任都部署，杨业任副都部署，进攻山西一带。杨业、潘美一路军队开始比较顺利，连拔云、应、寰、朔四州。但曹彬所统东路军在歧沟关大败，辽军遂集中兵力大举进攻西路军。西路军于是面临困难的局面，只好准备退兵，并将四州民众南迁。
