到了他19岁那年，就开始跟随朱元璋东征西讨，他的第一战，就是大破池州，在这里李文忠击败陈友谅的部下赵普胜，又攻下青阳、石埭等县，可谓是居功甚伟。自此，李文忠开始了帮助舅舅朱元璋建立明朝的征程，击败张士诚，攻打陈友谅，又跟随常遇春等人远征北元，期间均是战功累累。可以说，在明朝建立初期，李文忠参与了大多数至关重要的战役，而他也靠着谋略和勇猛，立下了一个又一个功劳，这就让朱元璋对自己这个亲外甥愈加看重。
而在朱元璋称帝时，李文忠已官至荣禄大夫，并且在军中的地位极高，尤其是在常遇春死后，是李文忠接替了其将军的位置，由此可见，当时的李文忠确实是前途一片光明。只不过，李文忠也不是一个长寿之人，在他四十六岁时，因病去世，当时朱元璋在其临终前，曾亲自前去探视，并且，在李文忠死后，朱元璋怀疑当时的太医在李文忠的药里做了手脚，就下令将所有负责为李文忠诊治的太医以及其妻儿家小一律斩首。
虽说朱元璋此举有滥杀无辜的嫌疑，但也能够看出，他对自己的这个外甥，是如何疼爱。除了李文忠之外，亲眼见证朱元璋登基的小辈人中，还有一个朱元璋的侄孙。这个侄孙名字叫做朱守谦，在说他之前，有必要先说说他的父亲，也就是朱元璋的亲侄子朱文正。朱文正是朱元璋大哥朱重四的次子，在朱文正上面，曾经还有一个哥哥，但在出生不久便夭折，因此，朱文正也算是朱重四的长子。
朱重四死后，妻子王氏带着朱文正回了娘家，而在朱元璋投身红巾军，并闯出一片天地时，日子过不下去的王氏，带着朱文正也投奔了朱元璋。对于朱元璋来说，大哥的儿子，就和自己的儿子差不多，因此，朱文正来了之后，朱元璋同样也是十分器重，经常带在身边，跟着自己征战天下。朱文正自己也是十分勇猛，打起仗来身先士卒，并且，在打下应天后，朱元璋曾问他，想要当什么官，当时年轻的朱文正回到，自己是朱家人，不着急封官，应该先封其他有功的将士。
这句话，让朱元璋对这个侄子分外满意，从此，也就更加器重他。而朱文正最引人瞩目的一次功劳，就是在公元1361年，以少量兵力，坚守洪都城（今南昌），力抗陈友谅几十万大军三个月的事迹。当时，洪都城内只有兵力几万，而陈友谅则带来了六十万大军，而朱元璋一时半会赶不回来支援，因此就下令让朱文正死守，务必保证洪都城不丢。
最终，朱文正坚持了85天，终于在弹尽粮绝的前夕，等来了朱元璋的支援大军，陈友谅也因此败退。此战，令朱文正一举封神，原本，大好的前途正徐徐展开，但却因为他的狂妄，最终葬送了这一切。据史料记载，在洪都之战后，朱元璋对其他大将均有所厚赏，但唯独没有赏赐朱文正，朱元璋的意思，是朱文正毕竟是自己的亲侄子，想再历练历练他，然后再封个更高的爵位。
结果，朱文正没能理解透朱元璋的这层意思，因此对于没有得到相应封赏就十分不满，时常在军中口出不逊，并且，还暗中与陈友谅勾结。这一切被朱元璋得知后，朱元璋大为恼火，亲自来到朱文正的驻地，一顿责骂之后，当场就想斩了朱文正，幸亏马皇后极力劝阻，说朱文正是朱元璋的血亲，这才让朱元璋打消了处死他的主意。不过，死罪可免，活罪难逃，最终，朱元璋下令，将朱文正幽禁在了桐城。
可能是看到自己前途尽失，也可能是后悔自己曾经的所作所为，在被幽禁不久后，朱文正便怏怏而死，年仅二十九岁。朱文正死的时候，是公元1365年，此时距离朱元璋称帝还有三年，因此，他没有见证大明的建立。而朱文正在活着的时候，曾有一个儿子，这就是我们要说的朱守谦。朱守谦小名铁柱，在父亲朱文正被幽禁时，朱守谦大概在五六岁的样子，虽说幽禁了朱文正，但朱元璋毕竟是一个十分看重亲情的人，因此对侄孙朱守谦，并没有刻意冷淡。
为了让朱守谦得到很好的教育，不走其父亲的老路，朱元璋将其带在自己身边亲自教导，时常对其讲人生道理，可以说，朱元璋对这个侄孙期望甚高。到了朱元璋称帝两年后，也就是公元1370年，八岁的朱守谦，受封为靖江王，这也是明朝历史上第一位靖江王，其藩地在桂林。洪武九年，朱守谦拜别朱元璋，前往桂林就藩，临行前，朱元璋对他千叮咛万嘱咐，要他切不可恣意妄为，同时还对随行的文武官员一再交代，要好好引导朱守谦，不可走朱文正的老路。
