调度集中控制指挥系统正常工作时，能有效控制列车运行秩序，不会出现错误行车现象，从而保障行车安全。当由于某种原因导致自动行车控制指挥系统故障时，行车被迫转入各级调度员人为协调指挥模式，列车运行秩序完全由调度员和车站值班员控制，此时如果调度员或车站值班员发生错误指挥行车(比如向有车占用的两个站间区间发出列车，没有系统监控和纠正能力，区间通过信号机失去正常防护追尾行功能，列车安全只能由相关行车人员(调度员、车站值班员、列车司机等)自行把关了，是事故发生率较高的时候。
相关人员必须严格按照特殊情况行车办法行车。特殊情况必竞是很少遇到的，一旦遇到，相关人员往往手忙脚乱，不知如何正确应对，应对措施不正确就可能导致事故。这个我也算有发言权了、一个哥们就是太原铁路局的调度、这个工作外人看来比较轻松，宽敞的办公室、一个月有一个星期的休息时间、可是他们夜班的时候真的很累，就算在人们最困的下半夜、也必须打起十二分精神盯着电脑和大屏幕、因为忙的时候线上能排满车、只留两天线给卸了货的火车出站、和满载的火车进站、整个过程都是在他的电脑上完成的、哪列火车进出站都有他来安排、一个很费精力费眼睛的工作！一个人要同时盯着几台电脑、一点差错都不可以有、有一次一列火车调头的时候竟然翻了、他们调度员罚款5000元、那也是辛苦钱啊，干什么工作都不容易！首先铁路调度员分为很多种，有行车调度，机务调度，工务调度，电务调度，客运调度，货运调度等，每个调度的工作职责都不一样。
你所说的列车调度也就是行调，负责一个区段列车的运行。普速铁路的采用的是TDCS调度指挥系统，主要完成调度指挥信息的记录、分析、车次号校核、自动报点、正晚点统计、运行图自动绘制、调度命令及计划的下达、行车日志自动生成等功能，换句话说就是原来行车调度员和车站值班员需要用笔记下的东西现在都可以由TDCS自动完成，TDCS遵循的原则是统一指挥，逐级传达，也就是说调度员不直接与机车司机进行联系，而是将命令下达到车站值班员处，车站值班员根据需要安排列车通过或停车然后传达给机车司机。
火车司机是怎样辨认轨道的？不怕开岔吗？
汽车方向盘在汽车上。火车的“方向盘”却不在火车上，在地上。汽车方向盘的操纵者，是汽车司机。而火车方向盘的操纵者，却不是火车司机。是谁操纵呢？早些年，车站值班员加一个扳道员在地上操纵。现在，扳道员没了，靠车站值班员操纵。咋操纵？车站值班室有控制台，上面有许多按钮，一按，地上对应的道岔，相应转动。火车开过来，按设定股道，往前开就是。
道岔，并不神秘，像个“U”字形，紧贴股道内，按指令来回摆动，引导车轮，或往这边走，或往那边走。所以，火车方向盘，不在车上，掌握在大大小小车站。站区改变火车行进方向的钢轨，叫“道岔”。那一片区域，统称“岔区”。再普及一点股道知识（我那扳道伙计出事故，便与此有关）。车站，往往有多条股道，哪怕五等小站，至少也有三四条股道。
大一点的车站，十条二十条都有。但车站再大，有一条、且只有一条股道，与区间线路连接。这条股道，叫正线。其他的，都叫侧线。火车从正线还是侧线通过，由车站安排。不夸张的说，火车走哪条线，不走哪条线，火车司机根本说了不算。甚至，连啥时候开车，啥时候停车，司机都决定不了。因为，前面绿灯亮了，得马上开车。前面是红灯，说啥都得停下。
如果，火车司机按自己意图“开车”，会怎样呢？顺向道岔没开通，司机硬把车往前开，那一定会“挤岔”。违章！逆向道岔没开通，硬开过去，那就是进错股道。如果那个股道有车，乖乖，会撞上的。事故！两样后果，轻则违章，扣钱，重则事故，要进班房。绝对不敢等闲视之。我刚上班时，总在想，股道那么多信号灯，司机看错了，怎么办？有一次登上司机室，一下全明白了：那么高的位置，道岔、信号，其实看得清清楚楚。
一般火车出事故，责任在火车司机的，很少很少。上世纪八十年代初，我们站出了件怪事。一趟慢车，前面好好的，后面几节车厢，莫明奇妙脱线。调查组调查好久，才水落石出。肇事者，原来是扳道员。那天，扳道员准备坐慢车回家，早早来到西头岔区，把道岔从二道（正线），扳到一道（侧线，靠近站台）。扳道有个规定，列车过去后，道岔必须“复位”，就是说，要从进一道（侧线）状态，扳回进二道（正线）状态，保证后面的列车正线通过。
当时，慢车的机头和前面几节车厢，顺顺利利进入一道，谁也不知道他咋想的，可能，老想着赶紧“复位”，就算任务完成，就可以去站台坐车回家了。反正，鬼使神差，他竟然在后面还有四节车厢没过道岔时，进行“复位”，把道从“一”扳到“二”。扳过去后，又马上反应过来，扳错了，赶紧把道从“二”扳回“一”。可惜，手再快，已有车轮驶入二道，后面的车轮，又往一道走，一拉一扯，后面几个车厢脱线。
他虽然吓得不轻，但这事谁也没告诉，整天没事人一样。这可苦坏了调查组。因为事情太蹊跷，前面的车好好的，道岔也没有问题，为什么会突然脱线呢？调查了好久好久，当调查到车站附近一家饭馆时，据姓马的掌柜回忆，他看见，那天，路边的扳道员，在车辆行进当中，来回扳了几下……原来如此。找他一问，已有人证，无法抵赖，他也只好承认。
