亲为庖人，汤得之，举以为己相，与接天下之政，治天下之民”《墨子.尚贤下》：“昔伊尹为莘氏女师仆，使为庖人，汤得而举之，立为三公，使接天下之政，治天下之民。”《韩非子.难一.难二》、《吕氏春秋.求人》、《淮南子.氾论训》、《淮南子.修务训》等皆有记载。司马迁的《史记.殷本纪》也认为，伊尹为采桑女得于空桑之中，被献给有莘氏国君，然后交由庖人抚养，伊尹学得烹饪技术，最终能以美味佳肴而得到辅助成汤的机会。
《周礼.天官》里，有膳夫、庖人、内飨等官职，其为执掌王、王后及世子的饮食、祭祀、宴飨宾客之官。《左传.哀公元》云：少康“逃奔有虞，为之庖正。”有虞氏是夏王朝的诸侯，设有主管饮食之庖正。可知，夏王更应有此官设置。庖正或庖人，常服务在君主身边，故有机会学到治理天下之术。伊尹，或缘此大学到了治理天下的本领；或利用庖人这一身份，作为有莘氏女的媵臣，以烹调为例，说服成汤接受自己的政治主张。
有一点可以肯定，夏代的庖人，并非先秦诸子理解的身份低下之人，而是服务在君主身边的一种官吏，如伊尹。 2，伊尹在有莘之野种过田。《孟子.万章》、《太平御览》、《帝王世纪》均有记载。《齐民要术.种谷第三》中《汜胜之书》亦说：“汤有旱灾， 伊尹作为区田，教民粪种，负水浇稼”。对于伊尹种田，孟子认为，是因为伊尹乐尧舜之道，不愿与世同流合污，自得其乐劳动于田间。
孔子和《墨子.贵义》认为，伊尹是身份低贱之人。有现代学者认为，伊尹是奴隶、弃儿，没有姓氏，因懂得烹饪技术，作为有莘氏女的媵臣，而成为成汤辅弼小臣。多数学者不赞成此说——甲骨文能够证明，商代设有专门管理农业的小臣，因为伊尹种田而认为他是个地位低下之人应该站不住脚。 四，伊尹如何辅佐成汤。 1，文献载，伊尹辅佐成汤，以尧舜为榜样，帮助成汤治理国家，伊尹的所作所为，成为后世辅弼者的楷模。
《史记.殷本纪》说：“汤举(伊尹)任以国政。”《书序》:“汤曰：‘予有言：视水见形，视民知治不。’伊尹曰：‘明哉，言能听，道乃进，君国子民，为善者皆在王官。勉哉！勉哉！’”——成汤说，视水能看到自己的影子；看看人民生活是否安康，就能知道政治成败与得失。伊尹称赞成汤这是清明的政治，这样的君主能听忠言，能明事理，忠良之臣才会聚找到自己的身边。
文献记载，由于伊尹正直辅佐，投奔成汤的著名贤者有女鸠、女房、咎单等人。 2，伊尹还为成汤大力开展外交和间谍活动。《今本竹书纪年》载：“(帝癸)十七年，商使伊尹来朝。”朝，是臣服者朝见、拜见——表示成汤作为夏之诸侯而臣服于夏的历史史实。伊尹曾多次在夏商之间奔波。据说，成汤向夏王朝廷大力推荐伊尹，其是无非是想打入夏廷内部。
据《吕氏春秋.慎大》记载，伊尹确实是在夏内部搞了大量间谍活动。《孙子.用间》、《说苑.权谋》亦有记载。 3，伊尹在成汤伐桀过程中，起到了重大作用。成汤“箭射伊尹”，演了一出苦肉计。伊尹奔夏三年。《国语》和《说苑》记载，他按照成汤的安排，拉拢夏桀元妃妹喜氏，掌握了重要军事机密，“故成汤令师从东方出于国，西以进”，夏桀失败，奔于南巢。
《尚书.汤誓序》曰:“伊尹相汤伐桀。”《吕氏春秋.离俗》说：“汤遂与伊尹谋夏伐桀。”夏商鸣条之战，以夏桀失败而告终，伊尹报政。所谓报政，当为伊尹向天下诸侯宣告成汤灭夏的原因及必要性、拥有天下的必然性等诸如此类的告示。 4，商王朝建立后，权势显赫的伊尹主要做了三件事—— 第一件，为辅佐成汤，制定了一系列统治制度。
包括，其一，礼乐制度。《吕氏春秋.古乐》曰：“殷汤即位，夏为无道，暴虐万民，侵削诸侯，不用轨度，天下患之，汤于是率六州以讨桀罪。功名大成，黔首安宁，汤乃命伊尹作为《大護》，歌《晨露》，修《九招》、《六列》，以见其善。”高诱注:“《大護》、《晨露》、《九招》、《六列》，皆乐名。”成汤初年，伊尹制定礼乐，是以礼乐来教化民人，以起到“移风俗易”的作用。
其二，制定诸侯对商王朝贡赋制度。《周逸书.王会篇》有具体记载。其三，制定了商王朝的君臣关系准则。可参见长沙马王堆三号汉墓的《伊尹.九主》。 第二件，伊尹担任商王朝重要之职——小臣，即近侍之臣，辅助商汤管理国家日常事务。《尚书大传》说，伊尹“接履而趋，遂适汤，汤立为相。”《诗.商颂.长发》、《今本竹书纪年》都认为伊尹拥有很大的权力，除管理日常事务，还帮助成汤克服了商初年遇到的大旱之灾；伊尹还教民耕种，管理农田等等。
第三件，非常重要的是，伊尹不仅帮助成汤灭夏建商，更保证了商王朝政权初期的平稳过渡。成汤崩后，太甲即位为王，太甲不贤，遭伊尹放逐，王位由太甲之叔外丙继承。伊尹一方面对太甲进行教诲；另一方面，在外丙当政时期，伊尹摄政当国，以朝诸侯。太甲被伊尹放逐桐宫三年，学汤之法度，听伊尹之训，悔过、反善、自责、归贤。
《史记.殷本纪》、《尚书.太甲中》记载了这个过程。太甲改过自新后，伊尹又把太甲从桐宫处迎回朝中，并把政权重新交予他。伊尹又作《太甲》三篇继续教育太甲。后来，太甲在位十二年，称太宗，又称明王，成为商王朝名君。这与伊尹所下的一番功夫有很大关系。 （祭祀伊尹的卜辞）五，甲骨卜辞中，亦可看出伊尹之显赫。 目前发现的甲骨文，为盘庚迁移之后以祭祀为主的记载。
此时距商汤开国，约晚了300年。但即便如此，仍可看出伊尹之显赫。 1，甲骨文中，有关伊尹的占卜，目前发现共有130多条，出现在子组、出组、何组、历组等卜辞中。罗振玉先生说，卜辞中，曰伊尹，亦曰伊，都指名臣伊尹。 2，伊尹在商代受到隆重的祭祀；经常能够附祭于商先公上甲和第一先王成汤；伊尹还与上甲以前的先公高祖一样，成为求年、求雨的祭祀对象；商王亲自献祀的单独对象，包括伊尹；商王还把伊尹作为祊祭对象——对人格神，于门内献祭称祊祭；从甲骨卜辞还可看出，伊尹被作为与商王室有婚姻关系的“亲戚”进行祭祀，商代所有老臣中，伊尹是唯一一位。
“老子”的父亲李乾是哪里人，在现代的什么地方？
关于老子(在此单指姓李，名耳，字伯阳，曾任东周柱下史的老子)之父李乾其人，祖籍为河南洛阳，属古西亳嵩县空桑涧，也即现在的洛阳市嵩县纸房乡龙头沟(莘乐沟)村李姓并非从老子开始，而是来源于老子的前十一世得姓始祖李利贞。《北史·序传》记载，李利贞(前1069～前992年)，原名理利贞，是司法鼻祖皋陶的后代。
在帝尧时代，因皋陶曾担任大理(司法官)一职，并连历三代世袭，所以，其子孙按当时风俗习惯，以官为姓氏，称理氏……。时至殷商末年，纣王帝辛执政时，皋陶的后裔有个名叫理征的人，因直斥纣王错误而降罪被杀。理征之妻 契和氏老家是陈留(今开封市杞县空桑村)人，本可逃回陈留，因担心连累娘家亲属，于是便顺着伊河往西亳遁逃。
途中，当母子饥饿难耐时，契和氏发现山坡的树上有不少“木子(即后来李子)”，于是便釆下来吃……靠这种野果保全了性命，来到了相当年的“伊候之墟”这一避难之所。契和氏与理利贞母子，为纪念靠李子得以活命，和不再姓理更便于隐居之故，从此改姓“李”。周革殷命后，李利贞之子李昌祖(老子的高祖父)得以恢复其贵族身份，成为陈国大夫。
因在宛丘(今淮阳)为官，故迁居鸣鹿邑(今河南鹿邑县)。春秋末年，老子父亲李乾(时任东周卿士)，又名李敬，别名李元果，娶谷阳邑(今河南鹿邑县)的益寿氏名婴敷的女子为妻，于公元前571年生老子李耳。为什么说“伊候之墟”是在洛阳嵩县呢？因为伊候指得是中国历史上第一个贤相伊尹，曾为商王朝延续600年国祚打下了坚实基础，他生前的封地——有莘国就在嵩县伊河流域，或者说，就在嵩县南的伊川莘乐沟，也即东周的“伊候之墟”。
