作为有抱负的继任者，杨广难以忍受被南方门阀势力威胁，因而迫切希望改变这种局面，打破长江天堑的阻隔。因此，开凿大运河就显得势在必行。二、经济上在长期的南北分裂中，北方一直都战乱，南方相对平稳，所以在南北间形成了巨大的经济发展差距。南方凭借相对稳定的政治局面和优越的自然环境，已经成为了隋帝国中绝对的经济中心，无论农、林、鱼、盐、棉、麻、丝等物品，都是绝对的主要供应地。
尤其是，封建社会中最重要的粮食，据《隋书·食货志》记载：开皇、大业时，全国共有六大粮仓。分别是兴洛仓、广通仓、回洛仓、黎阳仓、河阳仓、常平仓。虽然这些国家级的大型粮仓，都在北方洛阳和长安附近。但是，主要的产粮区却集中在南方，南北之间的粮食运输，自然要首选水路。有人会问，为何不索性在南方建粮仓呢？因为，南方气候潮湿，原本就不利于粮食存放。
还有最重要的一点，隋朝的军事隐患大都集中在西部和北部地区，粮仓自然要建在这些地方。三、军事上定都长安的隋朝，为了继续抵御北方少数民族的进攻，在边境地区驻扎了大量的军队。而所需要的军粮，单靠北方的国家粮仓显然不足，必须加快从江南调运的速度。而且，江南的割据政权虽然被消灭了，但旧有的势力并没有彻底根除，这些残余势力并不真正臣服于隋朝中央。
为了威慑并加强中央集权，隋军进行频繁的调动就不可避免，而水路无疑是最为便捷的。此外，由于中国的长期分裂，使得东夷和南蛮都对我国不再敬畏。其中的高丽、新罗、百济、流求和倭国，尽管互不统属，但是彼此之间却摩擦不断。从军事角度讲，大运河的开通对以上这些都意义重大，可以有效进行震慑。四、文化上南北朝时期，文化方面形成了各自不同的风格，非常的鲜明。
在北中国，汉族对外来文化，或主动或被动地表现出一种包容和汲取的态度，使得少数民族文化和汉族文化进行了有效的交融。无论在政治、经济、风俗等方面，皆是如此，不再是汉族单一的文化。据《续汉书·五行志》记载：好胡服、胡帐、胡床、胡坐、胡饭、胡空侯、胡笛、胡舞，京师贵戚皆竟为之。但是，这种开放的文化特征，在南方的汉人政权中就没有太多的体现。
在南中国，文化比较柔和含蓄, 基本上就是汉族长久以来形成的单一文化体系。开通大运河后，官方和民间的往来大为便利，文化方面更是如此。隋炀帝的巡游出行，一定程度上也能算是促进了南北方的文化交流。综上所述，单单就从修建和开凿大运河的角度来看，隋炀帝杨广就算不上是渣帝。只是，他在唐朝时被黑得太厉害了，才导致后世对他无休无止的骂名。
