奇怪的是，南阳西边酸菜的这种简单的泡制方法，一旦离开当地水土，就再也不会变酸。到内乡做客，不吃上一顿好酸菜，实在遗憾。除了特产酸菜，南阳还有一种特殊的树叶叫槲叶。 端午前几天，空气里就弥漫着槲叶的味道。五月的槲叶，味道最为浓郁，用它包粽子，格外醇香。槲叶是栗柞树的叶子，栗柞树是商洛山间的寻常树木，不过也只有陕西商洛以及豫西一带只有嵩县 、车村 、卢氏、鲁山、栾川、西峡等少数县的山上才长这种槲叶，因而这些地方的人才包槲叶粽子。
豫西的人吃了槲叶粽子，对平常的三角粽子很是不屑一顾。在荆紫关镇，有一种用植物做成的“神仙凉粉”，这种凉粉，制作方法也非常神奇。是用搓衣板做出来！采的猴山上的一种野生灌木树叶，淘洗水煮，双手双复揉搓，直使叶子和热水成为糊状，然后用布袋过滤盆中，待冷却后即成凉粉。神仙凉粉用刀片打成小块，浇上油泼辣子、醋和蒜水，味道凉爽口，是夏天消暑降温的极好食品。
在整个河南，我一直以为只有信阳人能做好一条鱼，其实不然，南阳人也是爱吃鱼的。南阳淅川挨着湖北的地方有个丹江口水库，是亚洲最大人工淡水湖，许多南阳人都会跑到这儿来买鱼，送礼用，或者自己家吃。而南阳淅川人烹调鲜鱼的技术可谓炉火纯青。浓汤煨鲤鱼、剁椒鱼头、瓦块鱼、香辣黑鱼、丹江全鱼宴整个宴席都是不同的鱼组成的。
南阳各地的酒席上必上鱼，不论是桂鱼、鲳鱼、石斑鱼，还是鲤鱼，总之必须有鱼，无鱼不成席。乍一看来，南阳吃的似乎有些像南方。但有“南味”，南阳也有北方的风骨。面食的五花八门，几乎可以超越任何一个中原地方。南阳面食在老百姓心目中有着不可撼动的地位，方城烩面、炝锅面、羊肉糊汤面、新野板面、扯面、邓州窝子面、锅贴面，多种多样，各有千秋。
南阳人对其他地方的烩面都不感兴趣，只爱方城烩面。与普通定义的烩面不同的是，方城烩面要放羊肉臊子，不放海带丝、豆腐丝、粉丝，面出锅前丢入新鲜时蔬如菠菜、小白菜等，一滚即捞，决不搅动，所以菜叶碧绿如生，新鲜可口，堪称一绝。远路回来的方城人，好不容易抵达县城，不是匆匆忙忙往家赶，甚至，在早就安排好的高档饭店中途开溜，都一股脑的钻进一个个街头小店，干啥？——喝！烩！面！何止方城人！周边的社旗、南召、唐河、桐柏、新野、邓州、南阳人，也萦绕着这种方城烩面情结，来来回回经过方城，非要品咂下这个美食不可！说起臊子，不止是烩面要加臊子，新野板面也要加臊子，就是有名的新野臊子。
