因此在东线上，我国创造了全世界规模最大的泵站群，共建泵站51座。这是泵站抽水用的泵，叫轴流泵。直径很大，泵站上1-5米的都有，它靠叶片旋转的升力，每小时能抽水1万立方米以上。这是加压泵，泵站用来控制水流的速度和流量。因为输水途径的地形，水渠直径不同，需要加压泵来控制水的流动。在北京惠南庄站的厂房里，有多达8台长6米，高5米的大泵，给北京「输血」。
南水北调西线工程为什么还没有建设？有未解决的技术难题吗？
南水北调工程总计规划有三条线路，分别是东线、中线、西线，当前东线和中线工程都已经开始运行，缓解了我国华北地区生活用水困难，但西线工程当前还处在论证阶段，主要原因是建设难度不同。西线工程概况相比于东线和中线，西线工程主要是为了解决我国西北地区的用水短缺，包含省区有青海、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西，这几个省区水资源短缺程度，比华北有过之而无不及。
但西线调水工程的取水点在青藏高原区域，比中线工程直接抬升了两个阶梯，山地、高原纵横交错，施工难度比较大，投资成本较高。西线对比中线工程以中线工程为例，直接从丹江口水库取水，向华北京津冀输送，丹江口水库自然海拔比京津冀高出了100多米，输水线路只需要在平原之上开挖人工河道即可，主要成本是沿途的拆迁及移民。
反观西线输水工程，多是从通天河、雅砻江调水至黄河，沿途虽然很少涉及到移民，但山体沟壑纵横，只能通过开凿隧洞实现输水，成本非常之高。西线取水在长江上游另外东线和中线输水工程都是从长江流域的中下游取水，而西线工程不管是从雅砻江还是通天河取水，都属于长江上游，上游的水量无法与下游水量相比。毕竟长江总水量不单单只是靠干流，而更多是靠沿途的支流进行水资源补充，所以从上游取水需要合并多条小型支流，从而要建设多座水利枢纽，这也增加了调水成本。
西线工程举例以西线调水工程当中的雅砻江--黄河线路为例，先从雅砻江支流达曲调水7亿立方米，修建引水隧洞经过雅砻江支流泥曲，再调水8亿立方米继续向东，经过大渡河支流杜柯河调水11.5亿立方米，向东到达麻尔曲同样调水11.5亿立方米，之后向北转折连通阿柯河，再调水2亿立方米，自此全线调水总计40亿立方米，统一向北输送至黄河支流贾曲，线路工程才宣告完成，沿途每经过一条支流都需要修建一座水利枢纽，耗资非常大。
西线面临黄土高原除了输水成本高以外，西线工程当中还面临着黄土高原泥沙问题，因为西线调水要通过黄河河道向山西、陕西、内蒙等省份输水，这就不可避免的需要经过黄土高原。黄土高原缺少植被覆盖，水土流失严重，水资源到达陕西和山西之时，河道泥沙含量超高，根本无法直接利用，所以不解决黄土高原泥沙，西线工程也会受阻。
为什么南水北调不采用地下管道，而是蒸发量巨大的露天河道呢？
北京10杯水中，有7杯半是南水北调来的；而天津几乎的供水都是南水。南水北调中线工程正发挥着作用。可科学家为什么不埋地下管道，非要露天河道呢？人们有这样一个疑问：采用露天的河道进行南水北调，弊端很多，可为什么还要这样呢？露天的河道，水分的蒸发量超大，特别是在夏天，你看，1432公里远的中线工程，一路上得蒸发多少水分啊？这样是不是让南水北调的效果大打折扣呢？还有，因为采用露天河道，这么长的路程，一定会受到很多的污染，包括来自大气的污染，以及其他诸多的污染源。
采用地下水管就没有这些烦恼。水分的蒸发量小，而且也不怕受到污染，这多好啊！殊不知，采用地下水管，它也有不少缺点，有些缺点还是很不现实。1.成本高。我们以起点在丹江口水库的中线为例，1432公里，如果全部都铺设地下水管，那么，这1000多公里的水管得多少费用呢？而这些水管的质量得有保障，水管的大小，还要经过科学的论证，太大了，又太浪费，太小了，又达不到南水北调的要求和效果。
关键是成本高了，但质量能不能够保证，风吹雨打，能耐多少年？2.施工难。中线工程要穿越很多高山、河流，那可不是一路平坦。首先是如何运输，如何把这些水管运到荒山野岭呢？这得费多少人工啊？有些地方可不是机械或者是货车能够进去。还有施工的难度也是特别大，因为有的落差，这个高度差很大。这一路上得建多少个水泵站才能把水调上去呢？水管之间的接头，也是一个问题，虽然我们一点也不怀疑我们的技术，但大自然也需要值得我们去敬畏。
