中元节的来历是什么？
中元节源自道教，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。后来佛教改为现现在俗称的鬼节。盂兰节在印度语中意指“倒悬”,“倒悬”指的的是释迦十大弟子目连的母亲死后受饿鬼之苦，不能吃东西。后后来得到释迦帮助。用百味五果供养十方神佛并藉功德救母亲。
为什么会有中元节呢？
今天是农历七月十五，被称为中元节，民间俗称鬼节！中元节，早在东汉时期就己盛行，讲究孝文化的中国人，在七月这个小秋时节，作物成熟，自然要让祖先尝新。华夏大地广袤，各地对中元节的祭祀方式多样不一、祭祀意识也是普遍化的；也使得中国鬼文化，蒙着浓重的家庭宗法特色。比如：老北京吃七色菜；河南一带挂纸于门口；河北祭祖打扫墓地，持麻谷至田梗称“荐新”，蒸面羊赠送小辈。
等等！宋代孟元老〈东京梦华录〉卷中说：中元前一日，即买练叶，享祀时铺衬桌面，又买谷巢儿，亦系桌子脚上，乃告先祖秋成之意。这也就是悟空问答题中，有另一个提问：为什么中元节，有的地方在十四日祭祖之因！中元节，融合儒释道三家精神，是中国人最大的祭祀节日之一。除夕，清明，中元，重阳合称四大祭祖节。清明，中元，重阳，分别为上元节、中元节、下元节，称之三元节。
这三个节日，与道教的关联是：道教文化里有，赐福天官（对应清明），赦罪地官（对应中元），解厄水官（对应重阳），此三官亦称三元。地官每逢七月十五日，便来到人间，校戒罪福，为人赦罪，所以中元也称消灾节，这一天，地狱之门打开，放出鬼魂，人们梵绕东西，摆好酒肉，以慰在人间斿走的孤魂野鬼，并祈求自己一年顺利！在佛教中，中元节被称为“盂兰节”。
传说中的“目连救母”：佛祖坐下的弟子目连，在修行中依然想念已故母亲，于是开天眼去看母亲，发现母亲在地府中，成了吃不到东西的饿鬼。目连不忍，偷送饭菜给母亲，但因为母亲生前作恶太多，饭到嘴边即变成了火焰；于是目连向佛祖求救，佛祖便集合众僧诵经超度。后来逐渐形成了一种习俗，中元节这天人们都会梵香烧衣（纸做），祭拜游荡的孤魂野鬼！中元节祭祖，是体现孝心，寄托哀思，追掉亲人；感念先人恩泽，重拾祖先荣耀，传承家风，不堕家声。
比如中元节放河灯，是告慰死者，照亮亡者之路，祈愿早入轮回！荀子言中元节：君子以为文，小人以为鬼，以文则吉，以鬼则凶。所谓举头三尺有神明，即是让恶者有一种敬畏！中元节，传承的是文化，核心是孝，不是鬼！[2010年5月18日，香港特区政府申报中元节（潮人称香兰盛会），被文化部入选为，民俗项目类别非物质文化遗产]。
谁能说说七月十五中元节由来？
中元节，也是祭奠先祖的节日，俗称鬼节，由来可追溯到东汉末年，那时道教定下三会五腊日，其中七月七日为道德腊，在七月的这一天祭祖；后来随着道教将中元地官的生日和相应祭祀日期定于七月十五日，而固定于这一天祭祀先人。因此每到中元节，家家祭祀祖先，供奉时行礼跪拜……七月十五上坟扫墓，祭拜祖先。传说该日地府放出全部鬼魂，民间普遍进行祭祀鬼魂的活动。
一般在地方上都要祭孤魂野鬼，所以，中元节是以祀鬼为中心的节日，系中国民间最大的祭祀节日之一。民间信仰相信祖先也会在此时返家探望子孙，故需祭祖，但祭祀活动一般在旧历七月底之前进行，并不局限于特定的一天。某些地区通过一定仪式：烧纸钱、烧衣物，称烧“包衣”，时至今日，中元节是比清明或重阳节更重要的祭祖日。。
七月十四为何会被称为“鬼节”？
7月14日是不是鬼节在民间有不同的说法，一般将农历七月十五视为鬼节，但七月十四是最凶的，七月十五到了晚上鬼门就要关，农历七月是鬼月，有的地方七月初一到十五都可烧纸，但七月十五是正日子。小孩七月十四晚上不要外出，有事出去的也都尽量早回，而真正的烧纸祭拜是在七月十五。 7月14日鬼节由来 相传南方原并无中元节，是古代汉人南迁传入的。
7月14日定为鬼节原因是大约在宋代，北方战乱，一群汉人为了聚拢祖先们的亡灵，决定提前一天过中元节，把祖宗的亡灵集中起来，然后带着祖宗牌位逃往南方避难。 后来为了纪念这个日子，逃往南方的汉人就把中元节改为在每年的农历七月十四过。现在七月十四已经是许多南方汉人和少数民族共同的节日。南方人过的节是七月十四，而北方人过的节是七月十五，都叫中元节，即鬼节，现在中国佛教界视每年农历七月十五日为“盂兰盆节”。
鬼节说法一 相传南方原并无中元节，是古代汉人南迁传入的。但为何南方过的中元节是“七月十四”而不是“七月十五”?有这样一种传说是：大约在宋代，北方战乱，一批汉人仓促南逃。但就在逃走前夕，他们遇到了一个难题：如何把祖宗带走?按传统，只有在除夕、清明、重阳和中元节祭祀祖先时，祖先们的亡灵才会聚拢回家，能跟着灵牌走。
此时离中元节(农历七月十五)只有一天，但他们已经等不及。 七月十五鬼节禁忌，为了聚拢祖先们的亡灵，他们决定提前一天过中元节，把祖宗的亡灵集中起来，然后带着祖宗牌位逃往南方避难。后来，为了纪念这个日子，逃往南方的汉人就把中元节改为在每年的农历七月十四过。现在，“七月十四”已经是许多南方汉人和少数民族共同的节日。
鬼节说法二 据查，南方人过的节是七月十四，北方人过的节是七月十五，都叫中元节，即鬼节。南方人之所以在七月十四过节，是因为以前外敌入侵，为了避免因过节而被敌人一网打尽，先人们就把节日提前了一天。鬼节习俗复杂，有的地方是十四，有的是十五，甚至有十三十二过鬼节的。有的地方是要在七月十五中元节前择吉日祭拜“家仙”和祖坟，因此会选在十三或十四。
