《史记》记载：秦王见孤愤、五蠹之书，曰：“嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣！”秦王见到《孤愤》、《五蠹》这些书，说：“唉呀，我要见到这个人并且能和他交往，就是死也不算遗憾了。”你看看，秦始皇读了《韩非子》，之后感觉非常爽，在精神上找到政治知音，恨不得立马把韩非挖到秦国来。秦始皇竟然当大臣的面，说那么肉麻的话。
可见，秦始皇有多崇拜韩非。后来，李斯告诉秦始皇，该书作者叫韩非，和他关系很铁，当年在兰陵一起同过窗。在秦始皇的要求下，李斯邀请韩非来秦国旅游观光……这个时候，秦国正计划攻打韩国，韩王借机派韩非来秦国出差，希望韩非能说动秦始皇，不要攻打韩国。总之，于公于私，韩非都要来秦国出差。秦始皇见到韩非真人，非常高兴，唯一遗憾是韩非有点口吃，说话结巴，沟通起来比较费劲。
但是韩非的书写得太好了，韩非的政治思想，韩非的治国理论，韩非的文采斐然，太有吸引力了。秦始皇考虑一段时间之后，决定对韩非委以重任。后来，韩非与李斯在政见上出现不同意见，李斯建议灭六国时，先灭韩国，而李斯认为先灭赵国，留存韩国。李斯借机打压韩非，对秦始皇说，韩非存在私心，对秦不利。秦始皇，就把韩非关进监狱，本来是为了做做样子。
没有想到，韩非就稀里糊涂死在监狱。《史记》白字黑字，写是李斯送毒药给韩非，让韩非自杀。后面史学家，都跟风认为，是李斯害死韩非的。这个是悬案，只有天知道，韩非自己知道。按李斯的势力性格，毒死韩非的可能性很大。因为他知道，也承认，韩非真实能力比他牛逼。而韩非呢，在监狱想来想去，听憋屈的。在韩国，韩王不重要他，不采取他建议，回去也没啥意思；在秦国，遇到个懂他的君主，又被他打进监狱，更不用重用，真是没有活路，想来想去，死了得了。
