中秋之夜，皓月当空，隐隐约约我们能看到月亮中有一些黑影在晃动，那就传说中的“吴刚伐桂”。吴刚是谁？他又是怎么跑到月宫里面去的？又为什么常年累月抡着一把斧子在砍桂树呢？这里面有一个来自于上古时期的传说，说出来给大家听一听。其实吴刚本是凡人，生活也很普通，结婚之后男耕女织，就像当时中国绝大多数普通夫妻一样。
可是有一天，也不知道什么原因，吴刚突然迷上修道，据说修炼成仙后可以长生不老。于是他不顾妻子的劝阻，前往不周山学仙道去了。家中只留下年轻漂亮的妻子一个人，此时，另一个人出现了，此人据说是炎帝的孙子叫伯陵。伯陵对吴刚的妻子颇有好感，于是就经常借口跑到吴刚家里去，帮吴刚的妻子干点农活了，闲下来的时候讲点笑话了，伯陵也年轻，就这样一来二去，两个年轻人就开始互相产生好感。
这就有点像我们现在经常在电视上看到的狗血剧，最终，伯陵和吴刚的妻子走到了一起。吴妻不知道丈夫什么时候回来，甚至她都怀疑丈夫还在不在人世间，一个女人到了此时没有其它的选择了。三年时光匆匆而过，吴妻一口气为伯陵生了三个孩子，正当他们在一起憧憬未来幸福生活的时候，吴刚回来了。三年来，吴刚在不周山潜心修炼，还真的练成了仙风道骨，不死之身。
他回到家里，原本是想给妻子一个惊喜，没有想到绿帽子已经被戴到了头上。看到家里被鸠占鹊巢，愤怒的吴刚抡起斧子，一下子就把伯陵给砍死了。这下可惹了大麻烦了，伯陵是炎帝的孙子，就算做错了事，也罪不至死吧。炎帝大怒，下令把吴刚贬到冷清的月宫里去，那里面有一颗桂树。炎帝命令吴刚，什么时候把桂树砍倒了，你什么时候可以回到人间。
那是一颗有自愈能力的桂树，吴刚一斧子下去，砍了一个缺口，可是当他要砍第二斧的时候，那个缺口自动长好了。吴刚无奈，为了能够回到人间，他只能在月宫里孤独地不断砍着桂树。再后来，嫦娥飞了上来，嫦娥是因为偷吃了丈夫后羿的仙药而飞到月宫的。同病相怜的两人就在月宫里相见了。再后来发生了什么？吴刚的三个孩子被吴妻送到了月亮上，一个变成了小兔子，一个变成了小蟾蜍，还有一个变成了蛇。
一下子，冷清的月宫又热闹了起来。为了能够早日回家，吴刚日夜不停地砍桂树，尽管知道这是徒劳的，他还是希望自己的行为能够感动炎帝，放自己和三个孩子回家，和妻子团聚。过去的一切都过去了，他不想再去追究，只要一家人能够幸福地生活在一起就足够了。所以，我们今天看到的月亮永远是人影摇摇，那是吴刚在为了获得一张回家的船票而努力奋斗。
