到了20世纪，卡宾基本成为短步枪的代名词。像二战时期Kar98K是Gew98的卡宾（这里还有个误区，Kar98A/B这种虽然带着Kar，也就是卡宾德语缩写，但实际上长度没区别，只是有背带，方便携带而已，早期确实有这种不确定性）莫辛纳甘M1944是1891/30的卡宾版M1卡宾倒不是M1加兰德的短款，但也是作为比标准步枪短的形式存在。
到了战后，由于突击步枪逐渐成为了标准制式步枪，因此卡宾枪的概念也变成了比标准突击步枪短的武器，你叫他短突也行比如M4相较M16是卡宾枪/短突95B相较95式是卡宾/短突SG552是SG550的卡宾/短突但以上说法更考虑军用层面，而民间（美国）的话对卡宾的定义则有点混乱比方说美国认为手枪上了有托的卡宾套件之后就是一种卡宾枪以前短管的杠杆步枪也是卡宾甚至这样也算卡宾。
M4卡宾枪的性能究竟如何，为什么能取代M16突击步枪？
本身两哥们都是AR15的徒子徒孙，现代的M16A4也不知道为什么鬼畜的取消了全自动射击，只保留3连发，然后那个破不可折叠的枪托也让人机功效下降。当然M16毕竟管子长，打得远，所以还有一批四等人马润还装备着M16（SAM-R）当准射步枪。M4A1是可以全自动射击的（注意M4只有三连），那么题主问性能？这个...子弹毁伤不错，枪身短，重量轻，战术机动棒棒哒。
300米左右精度还行，再远就是M249和M14 EBR该干的活了。当然关键现在能取代M16的原因还是作战模式变了，以前长管子步枪用来平原集团化作战，现在都是个CQB治安战。集团化作战？不存在的。而且美军能用轮子运输的尽量不会用脚，所以，短小的枪身明显适合在车里进进出出，也适合在房子里进进出出。当然缺点也很明显，当年在阿富汗时候，M4这种短管子 5.56小口径远距离的感人弹道和毁伤就被美军吐槽半天。
M4卡宾枪射程没M16远，为何却受美国海军陆战队青睐？
M4的优势就是短小轻便，在机械化作战条件下自然要比M16更加好用。 美军当初发展M4的初衷就是研制一款新式卡宾枪（也就是短步枪），便于机械化作战，毕竟M16步枪长度太长，在车辆等狭小空间内使用非常不便。当时美军除了老旧的冲锋枪之外就是M16这样的标准步枪，至于CAR15等卡宾枪主要是特种部队使用，因此推出了XM4这个新式卡宾枪的项目。
最初的M4卡宾枪只具有半自动和三连发模式，不过由于短小轻便已经受到了欢迎，参考基层意见后为其增加了自动模式，并做了模块化改装等其他改进，这就是如今的M4A1。 不过虽然轻便短小，但是M4A1也有自己的缺陷，其枪管更短，因此初速没我M16高，精度也不如M16，不过考虑到现代战争主要是机械化作战，因此这不算是太大的缺陷。
为什么“枪王”HK416的枪托没有M4A1卡宾枪的好看？
其实我也觉得HK416的枪托没M4的好看...可能在于相对HK416，M4的枪托更瘦，更简单。然后下边这个伸缩调节扳手让整个枪托看起来更有层次感。不过我这类糙男也就这点审美，个人各看吧。而HK416的枪托明显让人觉得臃肿很多，后边网格状的缓冲垫加上调节扳手边上一堆的横条纹让人感觉有点复杂。你可以感受下下边这两，HK416枪托拉长之后总感觉屁股后面多了一坨东西，看起来不那么和谐。
