中国传统文献中有很多关于夏朝的记载，但由于都写得比较晚，没有已知的夏朝存在的直接证据，比如夏朝同时期的文字作为自证，所以近代史界一直有人质疑夏朝存在的真实性。夏朝只存在于类似传说的记载中。没有切实的证据证明许多历史学家质疑它的存在。这是因为夏朝的文字和青铜器还没有出土。要知道，文字和金属物品的外观是历史学家判断一个古代国家属于“文明”还是“文化”的重要标准。现在夏朝还没有证明它有文字和青铜器，所以不能说它是“文明”。
既然夏朝没有明确的考古证据，为什么还一定要说“上下五千年”呢？
首先，需要明确一下中华文明“上下五千年”中，“中华文明”的定义以及“五千年”的来历。何谓中华文明？什么时候才算真正的中华文明的开端？传统的史学界大多认为中华文明开始于奴隶社会，因为从这一时期开始，建立了国家机器，王位世袭制取代了禅让制，掌握了青铜冶炼技术和原始水利灌溉技术，有了明确的列王世系和兴亡更替的朝代。
从这时开始，文明不断地传承了下去，在千年的朝代更替的积累中，中华文明一步步形成、发展，所以，想找到中华文明的源头，主要就是寻找中国的第一个朝代的开端。缘何是“五千年”？大致源于《史记》中关于三皇五帝以及《夏本纪》的记载，所以中国传统里就认为信史始于三皇五帝，认为未找到确切的出土遗址是由于年代久远，但始终坚信他们都是存在的，
所以，“中华文明上下五千年”也就一直这么叫下去了。到近现代，一批严谨的史学者开始对此提出质疑，认为我们不该用战国以下的记载来决定商周以前的史实，王国维成功释读了安阳殷墟出土的甲骨文，证明《史记·殷本纪》所载商王世系表基本可靠，实现了出土文物与史料记载的双重论证，所以殷墟时期商王朝的事迹确为信史。但是，夏朝一直只是存在于类似传说的记载中，没有实实在在的证据证明，
于是考古学者开始寻找夏朝存在的实物证据。目前挖掘出的出土遗址中，最重大成果是二里头遗址，它是一个超大型的都邑，发现了中国最早的城市主干道网、最早的宫城、最早的多进院落大型宫殿建筑、最早的中轴线布局的宫殿建筑群、最早的青铜礼乐器群、兵器群以及青铜器铸造作坊等等，它表明当时的社会进入到广域王权国家阶段。但是，它是否是史料记载中的“夏朝”，目前仍处在喋喋不休的争论中，让我们共同期待下一步进展，
有人说夏朝不被考古学术界承认，为什么？
朝共传十四代，十七后(夏朝统治者在位时称后）延续约471年，被商所灭。中国传统文献中关于夏朝的记载较多，但由于都成书较晚，已知的又没有发现公认的夏朝存在的直接证据，如夏朝同时期的文字作为自证物，因此近现代史学界一直有人质疑夏朝存在的真实性，在河南省西部、山西省南部发现的二里头文化具备了属于夏文化的年代和地理位置的基本条件，但由于一直未能出土类似殷墟甲骨卜辞的同时期的文字记载，夏朝的存在性始终无法被证实。
许多中外历史学家认为，河南省偃师市二里头遗址的全期或第一、二期是夏朝都城的遗迹，不过仍在寻找确凿的依据来釐清，夏朝为什么不被承认的原因：我们中国历史悠久，这个人人皆知。可是很多历史学家都对夏朝的存在有争议，这是因为夏朝的文字、青铜器尚未出土，要知道，文字和金属器物的出现可是历史学家判断一个历史古国是属于“文明”还是“文化”的重要标准，而现在夏朝尚未证明拥有文字和青铜器，那也就无法说明夏朝是一个“文明”，只能算是部落联盟，
为什么找不到夏朝的证明？
夏朝是不是真的存在，我觉得不一定非要找到一地方，有个石碑或者什么的，上面写着大大的夏字才算。比如说，夏朝曾经有个鄫国封地，是少康次子，曲烈的封国，这是夏朝王族的封地，始封地就在河南方城县，而且在方城县就出土了很多和二里头风格特征一致的文物，而且还有石钺。年代，风格都一致，夏朝只要存在过，就会是多方面联系，多方面印证的，文字存在与否根部不是夏朝是否存在的障碍。
为什么夏朝的问题是“中国考古中的哥德巴赫猜想”？
