随着佛教的传入，佛教中所提倡的火葬观念在平安时代的日本，得到了当时贵族阶层的接纳，火葬，已是司空见惯的事情。众所周知，日本是个国土面积有限的岛国，四面环海，土地资源极为有限。随着人口的不断增加，土葬墓穴用地紧张的情况越来越严重。另外，随着土葬而来的，还有卫生问题，因各种疾病而死的人，直接埋葬在土里，对周围环境的影响，也困扰了人们很长时间。
古代墓葬中，最让你印象深刻的是哪些？
一座座墓碑承载了我们的思念，也正是因为有这样有形的仪式，才让我们无形的思念有所安放。人生在世，谁都逃不出出生、成长、死亡，死亡是每个人都无法逃脱的必然。于是千百年来形成了一整套系统、完备、隆重而又繁杂的丧礼制度，并随着时代的发展不断的丰富和发展。虽然在我们的现代生活中，随着人们生活方式不断发生变化，这些繁杂的丧礼制度也渐渐从人们的生活中消失。
那么我们现在就来简要了解一下，古代丧葬制度的演变和发展。上古时期的丧葬据文献记载和出土的文物实证，上古时期没有埋葬的习俗，人死后常常尸体被丢弃在山野沟壑中。有时因为食物的缺乏，甚至出现食人的残忍现象。据《孟子滕文公》中记载到："盖世上尝有不葬其亲者，其亲死，则举而委之于壑。"随着生产力发展，人们物质生活有了保障，食用死者尸体的事情己经不再发生。
另外，思想观念上有了进步，人们觉得把死者的尸体抛在荒野任由野兽蚊虫咬噬于心不忍，才出现了埋葬死者的现象。上古时期虽然开始埋葬死者，但还没有丧礼习俗可言。后来出现了原始祖先崇拜和原始宗教，丧葬也由以前简单的埋葬仪式，而被加进了很多宗教崇拜的东西。进入阶级社会以后，丧葬制度不断被加入新的内涵、思想、文化，在仪式上也逐渐繁琐，不断演变成为系统完备、隆重而又繁琐的礼节。
夏商周时期周朝时期，丧俗礼仪的系统化和完整化己经逐步完成，据《礼记》中记载到："众生必死，死必归土，此之谓鬼。骨肉毙于下，阴为野土，其气发扬于上，为昭明。"古时的先民认为人死后"魂气归于天，行魄归于地。"周朝丧葬制度日益完备而严谨。"丧葬之礼节，皆整顿于周。由贵贱亲疏，而有种种差别。其用情之厚，世界所未见也。
周公之制，节目详备，哭泣僻踊皆有法。"这个时候丧礼己成为古代五礼制度之一，即吉礼、凶礼、宾礼、军礼、嘉礼的一部分。据《周礼》记载，居于五礼中第二的凶礼，是指诸侯国之间天灾人祸时的相互哀悼、慰问及救助之事，原包括丧、荒、吊等五个方面。"由此可见丧葬制度的发展，丧礼在凶礼中占据重要地位。春秋战国时期在这个"百家争鸣"的时代，社会动荡不安，但文明观念与思想得到了巨大的发展。
