埋葬活人是残忍和野蛮的。商朝的奴隶主经常用奴隶来埋葬自己。秦汉以后有所融合，往往以木俑和陶俑代替活人。很少有活人被埋葬。古代皇帝和达官贵人之所以埋葬活人，是因为他们认为人死后会去另一个世界，他们渴望死后能得到和以前一样的待遇。死后不仅要求后人陪葬金银首饰，一个都不放过，还得全部带走。
为什么古代达官贵人死后，会要活人陪葬？
活人陪葬又称人殉，是中国古代一项残忍野蛮的丧葬制度，听着就让人毛骨悚然。被殉葬的那些人有自愿的，也有是被强迫的，但大部分还是被强迫的。我老家有一句老话说的好，宁可世上捱，不愿土里埋，捱的意思就是拖。正常人，有谁愿意给人陪葬。 古代帝王和达官贵人之所以用活人殉葬，是因为他们认为人死后会去另一个世界，他们渴望死后获得与生前同样的待遇，死后不仅要求后人用金银珠宝器皿陪葬，连人也不放过，统统都要带过去。
人殉兴起及废除 人殉出现于原始社会末期，盛行于奴隶制时代，春秋末期和战国开始式微，汉代至宋代这个时期虽然还有人殉存在，但不论是殉葬人数还是殉葬频率都迅速下降，并且强制性也大大降低。直到辽金时期，人殉制度死灰复燃，元朝建立后，统治者更是大力鼓励民间的殉葬行为。到了明朝建立后，朱元璋又延续了元朝的殉葬恶例，明史后妃传中记载，初，太祖崩，宫人多从死者。
建文永乐时，相继优恤。若张凤李衡赵福张璧汪宾诸家，皆自锦衣所试百户散骑带刀舍人进千百户，带俸世袭，人谓之太祖朝天女户，历成祖仁宣二宗皆然。 明朝直到明英宗死时才废除了自明太祖开始的宫妃殉葬制度，明英宗曾在遗嘱中写到用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我而止。，但民间仍然存在殉葬制度。
在我看来，明英宗一生就这个决定还算英明。清朝入主中原初期，殉葬制度再度恢复了，到了康熙年间才下令禁止人殉制度。民国时期，由于新思想的不断涌入和民智的开化，人殉现象才全面得到遏制，并最终消失。 花样百出的杀人方式 人殉的方式可以说是五花八门，其残忍程度简直是令人发指。古代让活人殉葬的方式主要有吊死毒酒毒死砍头活埋铁钉固定灌注水银。
砍头和吊死相信大多数人能想象的到，一般太监等男性陪葬多砍头，而像嫔妃，宫女就被集中在一个屋子，挂满白绫，让其自行上吊，不愿上吊的由太监强行吊死，而毒死则给殉葬者强灌水银，据说若人灌入水银毒死，会尸身不腐，而活埋则是将殉葬者手脚捆住，摆成一定姿势，随即快速填土。 人殉数量因人而异 每次殉多少人，并没有具体的执行标准，只能说是个大概数。
墨子节葬曾经这么记载天子杀殉，众者数百，寡者数十;将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。 这个意思很好理解，意思就是君王杀人殉葬，多则几百，少则数十;将军和大人杀人殉葬，多则几十，少则几个。 殉者身份普遍 被殉葬的人身份不仅仅是奴隶嫔妃军人贵族也不例外。对于君王来说，只要他愿意，人人都可能成为殉葬品，有时候最受宠幸的人或许就是第一人选。
史记秦本纪有这样一段记载秦穆公与群臣饮酒酣，公曰生共此荣，死共此哀。于是奄息仲行缄虎许诺。及公薨，皆从死。 指的是秦穆公死前就想让群臣和他一道同赴黄泉，一次与群臣饮酒，趁大家喝得晕头糊脑时说咱们君臣，生时同乐，死后也要同哀呀。奄息仲行针虎三个大臣不知是死心塌地地忠于穆公他老人家，还是因酒精作怪，乱说大话，竟当场表态，愿随他共死。
古代皇帝死了，为什么要这么多活人陪葬？
殉制在古代确实是一种残酷的制度，是指人死后，用器物、衣物、牛马、近亲、近官、近侍等殉制。殉道制度中最残忍的是殉道，将殉道的人用绞刑、投毒、斩首等方式处死，然后与死者合葬。还有更残忍的活埋人，用钉子固定的方式。那么这种残酷的殉难制度是怎么形成的呢？从现代研究来看，奴隶制的产物，殉制度产生于原始社会末期，盛行于奴隶制的商周时期。战国以后逐渐开始减少，但在元代一度死灰复燃。
