青蛙、牛蛙以及蛤蟆都是两栖纲无尾目下的动物，不过，这三种动物在人类世界中的待遇可完全不同，其中待遇最好的就属青蛙了，因为它是公认的“益兽”，除了偶然被一些地方的人搬上餐桌外，其他方面还好。其余两种，牛蛙通常被大卸八块，然后端上餐桌，而蛤蟆（蟾蜍）要么被人唾弃，要么被人拿来入药。那么。这三种无尾目下的动物之间有什么区别呢？我们一起来了解一下。
首先我们来看一下青蛙两栖纲无尾目下的动物统称为蛙，不过无尾目是一个大家族，其下包括了3个亚目31个不同的科303个属共计超过3500种动物。从广义上说，青蛙是无尾目蛙科下所有动物的统称，因为该科下的成员大都身体以绿色为主。不过从狭义的角度说，青蛙单指蛙科侧褶蛙属下的黑斑侧褶蛙，它最大的特点是背部呈绿色，上面有许多黑色的斑块，并且身体两侧有比较厚的褶皱，这是我国境内分布最广、也是最长的蛙类之一，我们小时候经常抓来玩的就是它，而且俗称的“田鸡”指的也是它，如下图：从习性上看，青蛙的卵和幼体均只能生活在水中，成年后，它们才可以上岸。
通常青蛙的卵呈团状，也就是一个个的卵连接在一起，形成一团团的。当卵孵化为蝌蚪时，青蛙的蝌蚪体色以浅黑色为主，特点是头部较小，尾部较长。当成年后，青蛙身体表面非常的光滑，这是因为青蛙的皮肤是裸露在空气中的，体表有一层湿滑的粘液，起到辅助呼吸的作用。正是因为这样，青蛙即使能够离开水到陆地上生活，也只是短时间的，而且通常在没有太阳的夜晚，这样体表的水分才不会迅速地蒸发。
（下图为青蛙的生长过程，注意看，它的卵是块状的，蝌蚪的颜色比较浅，离近点看甚至能看到体内的一些器官，尾巴很长，头部较小）其次我们再来看一下蟾蜍从生物学分类上看，蟾蜍泛指无尾目蟾蜍科下的两栖动物。从外观上看，蟾蜍没有青蛙那样光滑的外表，体表非常的干燥，而且体色大都呈橄榄黄色，并且它的体背上有着大小不一的疣粒（有的种类体背没有，但是耳朵后面后），这些疣粒看起来就像是起了一身的包，比较的膈应人。
不过，这些疣粒下都有毒腺，可以分泌白色的毒液，这是蟾蜍的保命技能。蟾蜍的生长过程与青蛙是一样的，它们的卵和幼体（蝌蚪）都不能离开水生活。不过，从卵的形态看，蟾蜍的卵是呈带状的，小时候我们用木棍将一大串的蛙类卵挑起来，其实这就是蟾蜍的卵。除了卵不同外，蟾蜍的蝌蚪与青蛙的蝌蚪也不同，蟾蜍的蝌蚪通体以深黑色为主，尾巴较短但是头比较的大且浑圆。
除此之外，青蛙卵和蟾蜍卵虽然都是聚集的，但是一旦孵化后，青蛙蝌蚪趋向于单独的活动，而蟾蜍蝌蚪倾向于集体活动，因此在夏季的池塘中，只要我们看到黑压压的一大片，基本上都是蟾蜍的蝌蚪。变为成体后，蟾蜍即可到陆地上生存，而且非常关键的是蟾蜍体表干燥粗糙，并不以皮肤辅助呼吸，所以，它可以长时间的在离水的陆地上生存，而青蛙只能在水源附近活动。
最后就是牛蛙了牛蛙是蛙科牛蛙属下的动物，从广义的角度上看，牛蛙属于青蛙的一种（蛙科）。不过，牛蛙与其他的青蛙有很大的不同之处。首先牛蛙是北美最大的蛙类，其体长平均在20厘米左右，体重平均在1斤左右，最大的牛蛙体重可达4斤。其次，牛蛙的外观介于青蛙和蟾蜍之间，因为牛蛙有着绿色的体色，这一点与青蛙接近，但是它身上又有蟾蜍体表那样的突起。
只不过，牛蛙的腿部有明显的黑色环状斑纹，这一点与青蛙不同，而且牛蛙的体表并非疣粒，而是肤棱（类似于皮肤挤压后形成的突起）。除此之外，牛蛙的叫声非常的洪亮，从气势上显然要比青蛙和蟾蜍大。而且牛蛙的卵既不是黑色也不是淡黑色，而是带有斑点的绿褐色。虽然蟾蜍长相有些不讨喜，但是它的食性与青蛙是一样的，它们都是主要以昆虫为食的动物。
但是牛蛙就不同了，它们体型庞大，小小的昆虫显然已经不满足它们的需求，所以在牛蛙的食谱中，什么无脊椎动物、鱼类、其他蛙类甚至是水鸟的幼鸟都是它们的盘中餐，而且像一些体型较大的牛蛙，甚至会吃蛇、老鼠等动物，正是因为这样的习性，牛蛙才有了“蛙界暴龙”的称号。总结严格意义上说，牛蛙是青蛙的一种，不过基于它与其他的青蛙有着明显的区别，所以通常会被单独的拿出来说。
从卵的形态看，牛蛙的卵与青蛙的卵都呈团状，而蟾蜍的卵则呈带状，不过，青蛙卵是透明的里面带有黑色斑点，但牛蛙卵是绿褐色的。从蝌蚪的形态看，蟾蜍蝌蚪头大尾部短，青蛙蝌蚪头小尾巴长，牛蛙的卵蝌蚪明显的比它们都要大。从成体看，青蛙和蟾蜍最大的差异就是体色以及身上的疣粒，不过，牛蛙兼具青蛙的绿体色和蟾蜍体表的“凸起”，不同的是牛蛙身上的突起是长棱形的，而蟾蜍的突起是不规则的圆形的。
