猫一般吃新鲜的猫草，不像马牛羊一样吃干草。因为含有丰富的芳香精油，猫薄荷只有轻轻一碰，才会散发出浓郁复杂的香味。每当猫闻到这种气味，它可能会变得异常兴奋，打滚；或者他们会开心地喝几口猫薄荷，有的则会眯着眼睛，变得极度陶醉，反应不一，和没闻到猫薄荷之前完全不一样。
为什么猫咪喜欢薄荷？
谢谢邀请！喵星人平时给人的印象大多是高冷，孤傲，一副朕即天下的样子。但是，无论是高冷孤傲的喵星人或者是端庄文艺的喵星人在碰到猫薄荷后，都会不顾形象的翻滚、磨蹭，就像磕了药一样。那么，猫薄荷为何会有如此大的威力呢，会让猫咪如此的high，幸福到想翻滚？和我们熟知的薄荷不同，猫薄荷，其实是一种荆芥属的植物。
猫薄荷中含有的一种叫做荆芥内酯的化合物，是让猫咪为之疯狂high到爆的关键。哈佛大学博士生陶德研究发现荆芥内酯和公猫尿液中的某些成分非常相似，母猫闻了以后会有类似发情的反应。虽然荆芥内酯和公猫尿液中的某些成分相似，但是，荆芥内酯起作用的方式并不是像费洛蒙一样。猫咪是借由嗅觉的方式来接收荆芥内酯，而探测费洛蒙的感知系统是犁鼻器，是在嗅觉以外的另一个化学感受器。
1985年，有一个国外的研究团队对猫咪做了个科学实验。他们移除了实验中的部分猫咪的犁鼻器，发现这些猫咪对猫薄荷仍然非常狂热，然后，部分被移除嗅球的猫咪就对猫薄荷明显冷静许多。因此，他们认为，猫咪是通过嗅觉的方式来接收荆芥内酯，然后出现古怪行为的。猫咪会对猫薄荷有反应，但并不是所有猫咪都会对猫薄荷有反应的，大约有10%左右的猫咪对猫薄荷是无感的哦，然后，大部分猫咪是在6个月大之后才会对猫薄荷有反应。
猫薄荷到底是什么东西？
我们先来看几张图：这些眼神迷离、异常陶醉的猫主子们呀~“猫界大麻”猫薄荷的威力实在是大！那猫薄荷到底是啥？猫薄荷的正式中文名叫做荆芥，学名Nepeta cataria，唇形科荆芥属多年生草本植物，和植物学上真正的薄荷Mentha纯属远亲，其属名Nepeta来自古意大利的一个城市名Nepa，而种名Cataria则来自拉丁词汇猫Catus，表示猫钟意的植物的意思。
因为长得有点像薄荷，又有浓烈的香味，所以实际生活中人们更喜欢叫它猫薄荷而非荆芥。猫薄荷原产地从东欧一直分布到中国西部地区，海拔分布范围从海平面直到近海拔2500米范围，适应能力极强，十分容易种植。紫花猫薄荷“猫界大麻”的神奇之处在很早以前，人们就发现猫薄荷会对猫的行为产生一些奇怪影响。由于富含芳香精油，猫薄荷只需被轻微地触碰就会散发浓烈而复杂的香味，每当猫闻到这种味道，或会变得异常兴奋并四处打滚；或会对猫薄荷开心地吃上几口，还有的则会眯上眼睛变得异常陶醉，各种反应不一，和闻到猫薄荷之前判若两猫，截然不同。
猫薄荷之所以能对猫引发各种癫狂奇怪的反应是因为含有一种称作荆芥内酯的化学物质，像是一种信息素，吸入后会与猫鼻子中的受体结合在一起，从而刺激与大脑相连的感觉神经元，改变大脑多个区域的活动，参与喵的情绪调节。类似于人吸食大麻等毒品或产生奇怪的感觉，猫薄荷也会让猫产生各类奇怪反应但研究显示，猫薄荷对猫的这种影响并非成瘾性的，猫在闻到这种味道后大多在5-15分钟后便会恢复正常，失去对植物的兴趣，最长的上瘾时间通常也不会超过一个小时，猫在对猫薄荷陶醉过一次后至少要在2个小时之后才会重新对其产生兴趣。
这种天然无害且能够对猫产生难以抗拒吸引力的植物自然成为了人们对付猫这种天性散淡自由的主儿的法宝，除了种植的新鲜植株外，现在不少专业的猫玩具也会添加由猫薄荷提取的含荆芥内酯的复合化学香料，如毛线球和攀爬凳等。市面上有很多叫做猫草的植物和猫薄荷实际有很大区别，如小麦苗、燕麦苗、狗尾草苗等植物，一些猫会通过吞食这种草来清理肠胃，但是这些植物并不会对猫的行为产生影响。
猫草和猫薄荷是干嘛用的？有必要给猫吃么？
养猫的人总有一天会接触到这俩东西，猫草和猫薄荷。这本来是两种完全不同的东西，但打开某宝界面，输入猫薄荷，返回的搜索结果却大部分是猫草，第一次养猫的你，能分清吗所以 猫草和 猫薄荷究竟是啥？猫草猫草可以说是猫会食用的、外形相似的禾本科植物总称——大麦草、小麦草、燕麦草、狗尾巴草，总之就是叶子细细长长的一类草，普通草坪上也经常出现。
大部分猫会主动吃猫草，也有部分猫不吃，原因不明。欣赏一下司猫跳跳吃草的非凡英姿猫为啥要吃这种细长的草叶？主要是为了摄入粗纤维和催吐。摄入一定量的粗纤维会增加肠道蠕动效率，促进新陈代谢，帮助排出毛球和其他体内废物。当猫自感肠胃不适的时候，也常常会用尖尖的草叶刺激食管催吐。也有人说猫吃猫草是为了摄入B族维生素。
猫一般吃新鲜的猫草，不像马牛羊一样吃干草。在没有猫草的时候，有些猫会从类似的植物甚至蔬菜中寻找替代品，比如洋葱叶、大蒜叶、芹菜等。但是，洋葱和大蒜可能会导致猫贫血。如果家里的猫频繁偷吃你买的葱蒜，请滴一滴，种上麦草。20℃以上室温两天就会发芽，两周后喂猫！猫草怎么喂？你可以用剪刀给猫咪剪一段很长的猫草，或者直接咀嚼(见上图和视频)。一般不建议绞碎。万一你的猫想催吐，剁碎了就没有这个效果了。
