当然，狗也有比人强的地方，比如它们的听觉、嗅觉，人耳能够听到频率在20-20000赫兹的声音，而狗能听到15-50000赫兹的声音，这代表着狗能听到我们听不到的超声波。狗的嗅觉是非常牛的，这是因为狗的嗅上皮面积是人类的10倍（170平方厘米），而且每平方厘米嗅上皮上的嗅觉细胞密度也远大于人类，这使得它们有着多达2.2亿个嗅觉细胞，是人类嗅觉细胞数量的45倍之多。
嗅觉的强悍，让狗对世界的探索方式主要集中在了嗅觉上，它们遇到同类时会去闻一下对方的尾部，以此分析对方的信息，不时的闻一闻地面，也是在收集信息，同时空气中的气味颗粒也会进入它的嗅上皮中被分析。相比较嗅觉，狗的味觉可以说是“弱爆”了。味觉能力的强弱与口腔上皮和舌头上的味蕾多少有着直接的关系。在哺乳动物味蕾的数量方面，以牛等食草动物最多，有着多达25000个，而人类虽然能品尝到各种美味，但其实味蕾的数量只有10000个左右，比牛少很多。
狗就更差一些了，它只有1500个左右。这导致了狗的味觉其实并不灵光，这一点可以想象一下人失去了约85％的嗅觉细胞后的味觉。因此，狗去舔东西，并不是去了解这个东西能不能吃，因为在吃之前，嗅觉已经帮狗完成了分析。既然不是为了分析目标，那狗舔着舔那的原因是什么呢？狗如此热衷于舔东西，必然有其作用，从整体上看，狗舔东西的作用有以下四个：01 交流的本能。
狗是由狼驯化而来的，而狼是一种群居动物，在族群成员之间的交流中，舔是一个重要的行为。在狼群中，成员要向狼首领表示顺从，表示方法有两个：一个是主动地躺下，让头狼闻自己的生殖器；一个就是主动地去舔头狼的脸。但是，在舔头狼的脸时，狼的姿态要非常的低，通常尾巴是向下，身体略蹲，仰视着去舔。因此，狗舔同类或者人也是一种主动示弱和表示顺从的表达方式。
02 散热。在哺乳动物中，人类的散热能力是最强的，这是因为人的全身布满了毛孔，可以将汗液快速地排出来，从而维持身体的体温。但是，狗不同，它们全身被毛发覆盖，散热的工作几乎都交给了一条舌头。在夏天，我们经常能够看到狗伸长了舌头喘着粗气，这其实就是在加速的排汗。舔东西其实也是一样的道理，狗舔东西可以将舌头上的汗液粘在上面，让汗腺的排汗能力始终维持在一个相对高的标准上，这就类似于我们热了一头汗，拿个毛巾擦一下一样。
03 可能与受伤有关。动物在受伤后是没有医生的，所以它们自己也有一套疗伤的方法，其中最常见的就是用舌头舔，这是因为舌头舔能将唾液涂抹在伤口上，而唾液有一定的消炎杀菌能力。所以，如果狗总是在舔自己的某个地方，要注意看是不是受伤了或者该部位有寄生虫了。04 饿了。笔者小时候家里养过一条中华田园犬，这货一旦饿了，不会像一些狗那样叫，而是去舔它们的狗食盆，在一通乱舔之后，狗食盆光洁如新，同时在舔铁盆时制造出的噪音也总是能够引起我们的主意，此时我妈就知道狗是饿了。
