五岁时开始识字（认字母表），并能说出长句子。为什么学会控制手这么困难呢？因为，我们的手实在是一个奇迹般的器官。三岁时大约掌握900~1000个单词，能提出一些简单的问题，万能问句“为什么？”，可以问得父母们抓狂。我们之所以需要这么长的身体发育周期，就是因为掌握这些人之为人的基本技能，需要漫长的时间。
为什么人的身体发育周期这么长？
养儿方知父母恩，就是因为人的发育周期实在太长了，让养娃成为一件非同寻常的难事儿和考验。如果人类的娃也能像别的一些哺乳动物的娃那样，三五岁就长大，那生活将多么美好呀。不过，人之为人，其中就包括了漫长的身体、大脑和心智的发育过程。这个漫长的养育过程，对于人类这个物种的进化来说，是非常划算的，因为它让人类登上了食物链巅峰，把豺狼虎豹这些曾经的王者，都搞成了快绝种的生物了。
我们不再惧怕它们，反倒开始怜悯起它们的处境。我们之所以需要这么长的身体发育周期，就是因为掌握这些人之为人的基本技能，需要漫长的时间。比如：直立行走（跑和跳等）、手部精细动作、流畅的语言人类发育过程中的里程碑事件。直立行走直立行走是人类的本能，也是人之为人的关键点，但是我们花了整整一年的时间，才勉强学会走路，要想把走跑跳都学全了，差不多要到三岁。
这时候，我们终于成为为熊孩子，随着运动能力的增强，搞破坏的能力也大幅度增加了。学会控制这双非凡的手图示：这些手势你都会做吗？虽然，到三岁左右，幼儿的基本运动能力已经具备。但是，手部的精细动作能力依然非常不足。可人类直立行走的关键作用，正是“解放”了手，从而让手成为人类最非凡的器官。但要想真正掌握这双非凡的手，可不是件容易的事儿。
需要多年的努力，我们才能最终掌握手部精细控制，这件事差不多一直延续到学龄期，直到进入青春期前，我们的手部精细控制能力才能基本发育完善，也就是10岁左右。为什么学会控制手这么困难呢？因为，我们的手实在是一个奇迹般的器官。说到人类与其它动物的区别，我们总是说人类有一个很大的大脑，那么为什么人类需要一个很大的大脑呢？原因之一正是因为要掌握这双手的功能，就需要一个很大的脑，让我们看看脑部运动功能区中专门用于控制手的区域有多大。
图示：脚比手大得多，但控制手部运动的神经皮层面积在脑部占据的面积远远超过脚。语言能力的发育人会说话，会使用异常丰富的语言进行交流沟通，这是人最重要的能力之一。语言的作用是无论怎么强调都不为过的。如果没有语言，人类就不可能组合成如今的社会，而人类技术和文明的发展，也深深地依赖语言能力，不管是言传还是书传，皆是如此。
比如，现在我就正在使用语言向您传递信息。但要掌握一门语言，是需要时间的，而且人类掌握语言的能力是有时间限制的。一旦过了时限，您再学习一门新语言，可就千难万难了 ，这一点凡是在12岁以后才正式开始学另一门语言的人，都能体会到其中的艰辛，当然语言天才例外。人类幼儿掌握母语的速度，在全世界都基本是一致的，平均来说到三岁才开始说真正的句子，到五六岁才能真正开始与父母交流，这就是为何六岁才能上小学的原因。
图示：说英语的幼儿语言发育时间。一岁时开始正式说话，说出第一个真正的词，比如爸爸或者妈妈。两岁时大约掌握150~300个单词，会说由两三个单词组成的短语或简单句子，比如I love you(我爱你)。三岁时大约掌握900~1000个单词，能提出一些简单的问题，万能问句“为什么？”，可以问得父母们抓狂。
四岁时大约掌握2000单词，能说五个甚至更多单词组成的句子。五岁时开始识字（认字母表），并能说出长句子。但是在五六岁学会说话，开始认字，并不代表语言能力发育的成熟。恰恰相反，这才刚刚入门，才刚刚拥有了进入人类文化的资格而已。哪怕是生活在部落中的小孩子们，到了这个年龄，才是父母开始训练和教导他们掌握生存所需的知识和技能的时候。
图示：非洲桑人。很可能是人类最古老的直系后裔，他们至少过了十万年的狩猎采集生活。只有当我们掌握了一技之长，足以在从前的部落时代，养活自己的时候，我们的身体才会进入青春期发育，然后我们开始准备为人父母，养活自己并养活自己的娃，生命的循环就是如此环环相扣，没有给你留下多少喘息之机呢。悄悄说一句，我们的亲戚黑猩猩养娃也并不轻松，它们的娃也得八九岁才能性成熟，而且它们需要母乳哺育娃到五岁，因为没有其他替代食品。
而小猩猩要发育成熟到真的能当爹当妈，在野外，雌性黑猩猩需要发育到13岁左右，而雄性黑猩猩也需要发育到15岁左右。而这两年抖音上暴露的一些未成年少女妈妈，说实话，就和黑猩猩差不多相似了。所以，要说人类身体发育周期真的长吗？那要看和哪种动物比，至少和我们最亲近的亲戚黑猩猩比，我们的身体发育速度其实不算慢，考虑到人类非凡的大脑、手和语言能力，还要学会人类社会中许多默认的规矩和文化乃至道德等等，我们的发育速度一点不慢。
